Vi rapporterar mycket om de fantastiska teknologier som kommer att forma vår framtid, men dessa har ofta ett par saker gemensamt: de är energikrävande och dyra. Bra för oss i den första världen, mindre så för utvecklingsländer, där bristen på konsekvent elektricitet och en ännu större brist på medel sätter en omedelbar svårframkomlig nyckel i arbetet.
Uppfinnare som försöker komma runt dessa problem måste tänka utanför ramarna och komma på avgjort lågteknologiska lösningar på problemet. Med så skarpa begränsningar på plats är detta lika tufft – om inte mer så – som att arbeta med banbrytande teknik.
Här är fem bra exempel.
SALt-lampan
För att få denna lampa att fungera i åtta timmar behöver du två saker: ett glas vatten och två matskedar salt. Samhällen längs kusten kan bara använda havsvatten.
”Den kräver ingen ström och är säkrare än ljus och lampor, utan risk för brand.”
SALt (Sustainable Alternative Lighting) avser att erbjuda ett alternativ till fotogen- och batteridrivna lampor. Den kräver ingen ström och är säkrare än ljus och lampor, utan risk för brand. Den kan till och med ladda en smartphone.
Lampan fungerar med ett galvaniskt cellbatteri, som kommer med två elektroder. När elektroderna placeras i det salta vattnet lyser den genererade strömmen en lysdiod. Dess skapare tror att den har en livslängd på sex månader – ett år om den används tillsammans med en annan ljuskälla.
Evaptainers
Det finns delar av Afrika där cirka 40 % av maten förstörs innan den kan ätas, delvis på grund av bristande kylning. Hur kan du kyla mat där elen är ojämn eller otillgänglig?
Designad för att vara robust och bärbar, och kostar någonstans mellan Kr6 och Kr12, kan Evaptainers vara svaret.
Som namnet antyder använder det bärbara kylskåpet evaporativ kylning för att hålla produkterna fräscha.
Värme dras ut från Evaptainerns insida på aluminiumplattor. Dessa är sammankopplade med ett tyg som hålls vått, vilket gör att värmen från upp till 60 liter mat kan försvinna naturligt.
Det är för närvarande på prov i Marocko, men om den här innovationen lyckas kan den hjälpa miljoner runt om i världen.
LifeStraw
Ännu värre än matsvinn är problemet med osäkert dricksvatten. Enligt US Center for Disease Control and Prevention2 200 barn dör av diarrésjukdomar varje dag – och mycket av detta härrör från osäkert dricksvatten.
”Du kan gärna dricka direkt från Themsen med ett LifeStraw.”
LifeStraw renar vatten när det sugs genom halmen, genom filter och en kammare genomsyrad av jod. Det ger vattnet en lite besk smak, men betydligt bättre än att injicera parasiter. Varje sugrör kan rena 700 liter innan det behöver bytas ut.
När det först tillkännagavs 2006, LifeStraw-producenten Alan Mortensen berättade för BBC att man gärna kunde dricka direkt från Themsen med ett LifeStraw: “YDu kanske fortfarande smakar på en del av algerna, men du kan göra det, inga problem.”
Eyejusters
Att få ett syntest är något som vi tar för givet här, men i många utvecklingsländer är det helt enkelt inte ett alternativ.
Brittiska företaget Eyejusters har kommit med en innovativ lösning: glasögon där linsens styrka kan anpassas efter patientens behov utan en optiker.
För att göra detta kommer varje uppsättning glasögon med ”SlideLenses”. Varje SlideLens består av två linser som kan justeras manuellt – när den ena passerar över den andra ändras styrkan tills patienten ser världen i perfekt klarhet.
eyejusters.com
SunSaluter
Fram till nu har alla dessa varit strömfria lösningar, men här är en som faktiskt genererar ström på ett lågkostnadssätt.
”Showboat lite, den lyckas också rena fyra liter dricksvatten om dagen.”
Genom att hålla panelerna vända mot solen hela dagen, lyckas SunSaluter öka energiproduktionen med cirka 30 %, och den gör detta utan att använda el själv. Hur? Solpaneler är monterade på en roterande ram, med en vikt på ena sidan och en vattenklocka på den andra.
När vattnet töms blir behållaren lättare och panelen roterar för att säkerställa att den får ut det mesta av solens energi. Showboating lite, den lyckas också rena fyra liter dricksvatten om dagen.
sunsaluter.com
Har vi missat några fantastiska lågteknologiska lösningar på problem i utvecklingsländer? Låt oss veta i kommentarerna.
Ledbild: Arsenie Coseac används under Creative Commons. Alla andra bilder via tillverkaren.
