Adobe After Effects CS4 recension

Om Adobe Premiere Pro CS4 till stor del handlar om att uppdatera formatstödet i den senaste bandlösa eran, handlar After Effects CS4 mer om att ta sig längre in i den tredje dimensionen. Detta är inte det enda förbättringsområdet, på något sätt, men ett antal av de nya utvecklingarna kretsar kring Z-axeln.

På den mest grundläggande nivån har 3D-kompositfunktionerna förbättrats. Ett enkelt men kraftfullt nytt tillägg är möjligheten att ha oberoende nyckelbildrutor för X-, Y- och Z-dimensioner, vilket gör vissa typer av animering enklare. Till exempel kräver konstant hastighet i en dimension (säg tvärs över skärmen) bara början och slutet av nyckelbildrutor.

Ytterligare hjälp med 3D-animering är det nya Unified Camera Tool. Detta förenar de andra kameraverktygen (omloppsbana och två spårning), så att du kan navigera runt en komposition i 3D-rymden med hjälp av en mus.

Den största förlängningen till den tredje dimensionen är dock möjligheten att importera 3D-lager från Photoshop. Även om 3D-lager kom tillbaka i version fem av After Effects, var de i princip 2D-plan placerade i 3D-rymden. Med stöd för Photoshop Extendeds 3D-lager stöds nu äkta tredimensionella objekt.

Med hjälp av kameraverktygen kan animerade rörelser runt objekt skapas och du kan också applicera effekter som förvrängningar på dessa objekt, vars resultat återigen fungerar i tre dimensioner. Du kan inte modellera i 3D eller skapa komplicerade 3D-animationer, men det är ändå ett stort steg framåt för After Effects.

Följ ledaren

Som avrundning av resan till andra dimensioner, paketerar After Effects CS4 nu Imagineer Systems Mocha för att skapa vad den kallar ”2.5D planar motion tracking”. After Effects rörelsespårning har varit en av hörnstenarna i dess kraft under en tid, vilket gör att du kan spåra ett objekt i en bildruta automatiskt och få andra objekt att följa det – användbart för att sätta ihop lågor i händerna på trollformningstrollkarlar, till exempel .

Mocha ökar denna förmåga ytterligare, även om det faktiskt är ett fristående projekt, snarare än en direkt After Effects-plugin. Det är utan tvekan kraftfullt, vilket gör att du kan definiera problemområden att ignorera samt vad du ska spåra. Men nödvändigheten av att kopiera och klistra in spårningsvärden från Mocha i After Effects är lite klumpig, och att behöva ta tag i ännu ett komplicerat gränssnitt är knappast idealiskt.

Resten av After Effects-gränssnittet har fått en vag uppdatering för att hålla det i linje med andra appar i sviten, men i övrigt förblir huvudelementen som tidigare, med några mindre justeringar. Precis som med Premiere Pro CS4 har After Effects CS4 behandlats med en ny öppningsdialog, som låter dig ladda befintliga projekt och starta nya kompositioner snabbt. Detta fungerar också som en inkörsport till online Design Center (en självstudieresurs) och till Adobe Bridge.

Projekt- och tidslinjefönstren har nu fått sökrutor, som fungerar på ett liknande sätt som den som tidigare fanns i effektrutan. När du skriver minskar sökningen automatiskt; särskilt praktiskt om du har ett projekt fullspäckat med tillgångar eller tidslinjer med många lager. Under tiden hjälper miniflödesscheman dig att navigera genom kapslade kompositioner.

Det finns också ett urval av nya effekter. Rubriken är Cartoon. Detta jämnar ut detaljer, hittar och framhäver kanter och fyller i övertoningar, vilket ger slutresultat som ser lite ut som de handgjorda transformationerna i Steven Soderberghs A Scanner Darkly. Den är GPU-accelererad också, vilket gör den väldigt lyhörd. Andra nya effekter inkluderar Bilateral Blur, som lämnar kanterna ifred samtidigt som de jämnar ut detaljer, och Turbulent Noise, en snabbare och mjukare version av Fractal Noise.