Adobe Creative Cloud 2014 recension

Den senaste omgången av uppgraderingar som ingår i Adobe Creative Cloud 2014 är den största hittills, och ger uppgraderingar till alla stora skrivbordsapplikationer plus flera nya mobilappar. Det är så viktigt att Adobe har samarbetat med sin första hårdvaruversion. Läs vidare för vår fullständiga recension av Adobe Creative Cloud 2014

Det är också första gången under CC-eran som Adobe har känt ett behov av att uppdatera startskärmarna och varumärket för sina skrivbordsprogram – vilket leder till lite fula namn som Photoshop CC 2014, Illustrator CC 2014 och så vidare. Det här är uppenbarligen en generationsuppdatering: om den ursprungliga CC-utgåvan faktiskt var CS7 är den här utgåvan CS8.

Innan du blir för upphetsad, kom ihåg att de flesta upprepningar av Adobe-programvara medför inkrementella snarare än revolutionerande förändringar. Och så är det här, med en omfattande samling uppdateringar som främst fokuserar på att göra specifika jobb enklare, snarare än att skaka om någons dagliga arbetsflöde.

Adobe Creative Cloud 2014 recension: Photoshop CC 2014

Precis som de senaste utgåvorna av Illustrator och InDesign, har Photoshop äntligen fått Typekit inbyggt i det. Öppna en PSD-fil som använder ett saknat teckensnitt och du kommer att bli ombedd att ladda ner den eller ersätta den med en annan. Teckensnittsvalsmenyn blir ett riktigt sökfält, och du kan nu förhandsgranska olika typsnitt på plats genom att helt enkelt hålla muspekaren över dem.

Photoshops hantering av smarta objekt har också skärpts: det är möjligt att konvertera inbäddade smarta objekt till länkade och paketera dem i en enda katalog. För de flesta konstarbetare kommer dessa förändringar inte att göra så stor skillnad, men för vissa uppgifter, som samarbetsprojekt för marknadsföring, är det en enorm förbättring.

På andra håll har Photoshops olika innehållsmedvetna verktyg uppgraderats med nya färgblandningsalternativ. Lite fifflande kan krävas för att hitta rätt inställningar, men resultaten är imponerande naturliga, även när man flyttar element mellan områden som lyser olika. Smarta guider är också smartare och indikerar inte bara när en bana eller ett lagers innehåll är i linje med andra element, utan visar också information om mellanrum, för att hjälpa dig att skapa vanliga, balanserade mönster.

Om du arbetar med utskärningar kan du vara optimistisk om det nya verktyget för val av fokusområde, som lovar att välja eller maskera endast de delar av en bild som är i skarpt fokus. Tyvärr (om förutsägbart) fungerar det bara bra på bilder med skarp separation; den kämpar med porträtt där motivets hår till exempel mjuknar upp i bakgrunden. Med andra ord, det är inte mycket mer användbart än verktyget Snabbval.

Andra anmärkningsvärda förbättringar inkluderar mer mångsidig hantering av individuella lageregenskaper inom lagerkomp (inklusive lagersammansättningar inom smarta objekt); GPU-accelererad uppsampling för snabbare bildstorleksändring; och nya banor och radiella rörelseoskärpa effekter, nås via ett snyggare oskärpa galleri. Möjligheterna för 3D-utskrift som introducerades i den senaste större revisionen har också uppgraderats för att visa var maskor har reparerats, för att hjälpa dig att utveckla dina modeller. Och för att komplettera ankomsten av iOS-pennan och linjalhårdvaran har Adobe ökat samplingsfrekvensen för Windows 8-pennahårdvara.

Adobe Creative Cloud 2014 recension: Illustrator CC 2014 och InDesign CC 2014

Om du någonsin har kämpat med Bézier-kurvor, kommer du att bli glad att få veta att Illustrators pennverktyg nu visar en livekurvaförhandsvisning innan du klickar för att placera en punkt. Detta tar mycket av gissningsarbetet från att skapa smidiga banor. Det är oundvikligt att få det önskade resultatet fortfarande innebär att man justerar handtagen, men även detta förenklas av möjligheten att dra handtagen asymmetriskt medan man ritar (uppnås genom att Ctrl+klicka på handtaget i fråga). Det är ett mycket smidigare arbetsflöde än tidigare, och det kompletterar fint det smidigare pennverktyget – komplett med stöd för hög-DPI-penna – som introducerades i januaris uppdatering.

Andra förändringar är mer subtila: snap-to-grid, till exempel, påverkar inte längre ankarhandtag (även om det fortsätter att arbeta på punkter), så du kan enkelt skapa kurvor som börjar och slutar precis där du vill ha dem utan att offra bekvämligheten med gör fina justeringar av konturen. Detta är dock inte användbart i alla fall: det skulle vara trevligt att ha möjligheten att hålla ned en modifieringsknapp för att knäppa handtag.

På andra ställen låter nya Alt+klick-funktioner dig skapa mjuka kurvor från hörnpunkter utan att flytta musen bort från ritytan, och GPU-acceleration via CUDA lovar nu att påskynda renderingen av komplexa scener. Detta kallas ett experimentellt alternativ, och vi skulle föredra att se ett system som fungerar med AMD- och Intel-grafik snarare än bara Nvidia, men det är ett steg i rätt riktning.

I InDesign är den stora nyheten stöd för EPUB 3-filer med fast layout, som är kompatibla med bland annat iBooks och Kobo-läsare. Återflödesbara EPUB-filer har stöds sedan CS3, men som Adobe påpekar är detta inte ett idealiskt format för verk som barnböcker eller konstböcker, där designern kanske vill behålla ett specifikt förhållande mellan bilder och text. Nu stannar bilder och rutor på rätt plats när ditt dokument öppnas på en elektronisk läsare, medan texten förblir valbar och sökbar.

Vissa andra uppgraderingar kommer också att gynna dem som arbetar med tryck. Tabeller kan nu omorganiseras genom att dra och släppa rader och kolumner; det är inte något många av oss gör varje dag, men det är ändå en förbättring. Dessutom låter fönstret Swatches dig nu sortera dina färger i grupper, så att du lättare kan hålla reda på saker i dokument som använder flera paletter.

En intressant förändring är automatisk skalning av effekter: om du krymper ner en form med en 1 cm fjäder applicerad, krymper nu fjädern, vilket bevarar objektets utseende. Det är en bra idé, men om du har applicerat en skugga på ditt objekt, skalas detta också, vilket kan resultera i ett inkonsekvent utseende mellan elementen. Om du vill undvika detta är ditt enda alternativ att inaktivera effektskalning.

Adobe Creative Cloud 2014 recension: video- och webbredigering

Skapare i andra medier har inte glömts bort. Premiere Pro och After Effects har förstärkts med stöd för Live Text-mallar, så att du kan skapa textanimationer och överlägg som kan uppdateras i Premiere Pro utan att du behöver hoppa tillbaka till After Effects. Nya nyckelfunktioner kan rensa upp en bullrig grön skärmbakgrund, även en som lider av kompressionsartefakter, och kan automatiskt minska spökbilder och haloeffekter runt genomskinliga element som hår.

Premiere Pro får också en funktion som kallas Master Clip, som kan användas för att tillämpa samma inställningar och justeringar på alla instanser av ett klipp som finns i din projektlåda. Scener som innehåller masker kan exporteras från Premiere Pro till After Effects för precisionsjustering och redigering.

För dem som arbetar på webben finns Dreamweaver fortfarande med oss. Den missade den sista omgången av uppdateringar i januari, men veteranwebbdesignpaketet har uppgraderats med nya verktyg för att hjälpa dig att skapa och redigera strukturerade mönster. Detta börjar med rutan Element Quick View, som låter dig se din sida som en DOM-hierarki, så att du med en blick kan se vilket bildelement som ligger inom vilken div-tagg, till exempel, och enkelt välja och flytta element och sektioner via enkla dra-och-släpp-operationer.

Live View – som utökades förra året med Blink-renderingsmotorn, som finns i Google Chrome – låter dig nu redigera text, bilder och CSS-väljare på plats. Tack och lov har CSS Designer också förbättrats, bland annat fått ett Ångra-alternativ, även om vi fortfarande tycker att det är krångligare än den gamla flytande paletten.

Blixt Professionella fördelar av några uppdateringar, även om de har en viss fin de siécle-känsla: det är nu möjligt att exportera animationer i WebGL- och EXE-format – för visning på icke-Flash-plattformar – och spara enstaka bildrutor i SVG-format. Det är dock inte bara undergång och dysterhet: streck med variabel bredd är nytt i 2014 års utgåva, liksom en uppdaterad Motion Editor, för exakt kontroll över transformationer och effekter.

Sist kommer Muse, som har genomgått en översyn med mer välbekanta kortkommandon, en mer konventionell panelbaserad layout och stöd för hög-DPI-skärmar. Den känns mycket mer mogen än den gamla AIR-baserade applikationen, men lite har förändrats funktionellt, förutom introduktionen av en intressant ny funktion: ett redigeringsläge i webbläsaren.

Detta gör det möjligt för auktoriserade kunder att uppdatera text och bilder på en live-webbplats utan designerns inblandning – potentiellt en gåva från gud för förtjusta designers med flera kunder. Klokt nog tillåter inte Adobe att onlineredigerare får tillgång till CSS eller strukturella element, vilket borde göra det svårt för outbildade bidragsgivare att av misstag förstöra sina egna webbplatser.

Adobe Photography-paket

För att sammanfalla med lanseringen av Creative Cloud 2014 meddelade Adobe att dess fotografiprenumeration – som tidigare beskrivits som ett begränsat erbjudande – kommer att vara tillgänglig på obestämd tid.

För professionella fotografer är det en frestande affär som tillhandahåller de senaste versionerna av Photoshop och Lightroom, på både stationära och mobila plattformar, för 105 pund per år. Det är halva priset för ett vanligt CC-abonnemang med en app, även om det inte inkluderar tillgång till Adobes kompletterande onlinetjänster.

För dem som inte behöver den fulla kraften i Photoshop är det dock en tveksam affär. Unikt bland CC-applikationer är Lightroom 5 tillgängligt som ett fristående paket, med en evig licens som kostar endast Kr73. Köp den här, plus en enkel bildredigerare som Xara Photo & Graphic Designer 9, och du kommer att vara före spelet om inte mycket mer än ett år – så länge du inte är orolig för att gå miste om framtida uppgraderingar.

Adobe Creative Cloud 2014 recension: värt prenumerationen?

Löftet om täta uppdateringar är en stor del av CC-förslaget, och flera av dess stora paket är nu fyra versioner från CS6-utgåvorna. Skillnaden börjar bli betydande, särskilt i applikationer som Illustrator och Dreamweaver, som har sett förbättringar av viktiga vardagliga verktyg. I synnerhet är den nya redigeringsfunktionen i webbläsaren i Muse den typ av innovation som får proffs att komma tillbaka till Adobe. Ovanpå allt detta kommer de nya mobilapparna, även om dessa förskönar affären beror på ditt arbetsflöde.

Sammantaget är det irriterande att det enda sättet att få dessa verktyg är via prenumeration. Även om det årliga CC-stipendiet inkluderar åtkomst till Typekit, Behance-portföljwebbplatsen och 20 GB molnlagring, är vi säkra på att många annonsörer skulle hoppa över alternativet för en evig, fristående licens för själva de kreativa applikationerna.

Som det är förblir Adobe Creative Cloud 2014 en toss-up. Om du har en regelbunden, professionell användning av fyra eller fem av dessa applikationer, kan all denna stora kreativa potential vara värd 562 Kr per år för dig. Om ditt arbete är centrerat på en eller två kärnappar, med enstaka nedgångar i en tredje, råder det ingen tvekan om att CC har något att erbjuda – men de återkommande utgifterna kan vara svåra att motivera.