FrameMaker var ett av de första DTP-paketen någonsin och firar i år sin 21-årsdag. Adobe köpte företaget 1996 och framtiden såg ljus ut. Men när det flyttade fokus till InDesign stannade utvecklingen praktiskt taget av.
Den senaste versionen ändrar allt detta. Så vad är nytt? Texthantering är central för FrameMaker, men utan en dedikerad Story Editor-vy är det ofta att föredra att börja skriva dokument i en ordbehandlare, så det nya stödet för Word- och Excel 2007-filer är välkommet. Så är det också med FrameMakers försenade Unicode-stöd för all import, export och intern bearbetning, vilket tillsammans med nya internationella ordböcker gör det möjligt att producera dokumentation på flera språk.
FrameMaker 8 ger nya alternativ för att spåra redigeringar genom att färgkoda tillagd och raderad text. Du kan hoppa från redigering till redigering, godkänna eller avvisa allt eftersom, även om vissa åtgärder fortfarande inte spåras och hanteringen knappast är toppmodern. Ganska mer imponerande är FrameMakers långvariga förmåga att hantera flera versioner av ett enda dokument genom att använda villkorlig text. Denna process har förbättrats genom tillägget av en ny dialogruta för Hantera villkorstagg, nya färgkodningsfunktioner och möjligheten att generera villkorlig utdata baserat på booleska uttryck.
Hands-on villkorad texthantering är bra för ad hoc-dokumentvariationer, men FrameMaker kommer verkligen till sin rätt när man hanterar återanvändning av stelt strukturerade dokument, för vilka den erbjuder en dedikerad arbetsmiljö med extra kraft. I synnerhet när du köper flera dokument på en enda källa kan du nu filtrera strukturerade dokument baserat på attributvärden med hjälp av komplexa booleska uttryck, som kan sparas och återanvändas. FrameMaker 8 lägger också till stöd för DITA (Darwin Information Typing Architecture), som delar upp ett publiceringsprojekt i återanvändbara modulära ämnen sammanförda av kartor – väl lämpade för att arbeta med komplexa jobb som uppslagsverk och hjälpfiler.
DITA är baserat på XML, där FrameMakers långvariga taggade dokumentmetod är en naturlig partner. FrameMaker 8:s XML-hantering har förmågan att bevara kommentarer och bearbetningsinstruktioner, såsom spårade redigeringar vid tur och retur. Du kan nu även importera CSS-baserad elementformatering från flera CSS-filer vid behov, vilket säkerställer konsekvent hantering. Förbättrat WebDAV-stöd tillåter författande och redigering av XML-filer på servern, och bilder kan nu hållas på servern och kopieras eller refereras tack vare nytt HTTP-filstöd.
Nytt stöd för Flash-filer innebär att när du importerar en SWF-fil skapas en intern bitmapp av den första bildrutan automatiskt med den upplösning du anger. FrameMaker kan även hantera 3D. Importera en fil i formatet U3D (Universal 3D) och en bitmappsversion av standardvyn renderas automatiskt. Högerklicka på bilden och nya menyalternativ visas med vilka du kan välja en annan inbäddad vy eller ändra bakgrund, belysning och renderingsläge, med en ny bitmapp renderad därefter.
Du skulle bli förlåten om du tror att det här knappast är värt att skrika om: U3D är ett relativt ovanligt 3D-format, det finns inget direkt videostöd och du kan inte rotera modellen i FrameMaker eller ens välja vilken bildruta av Flash-filmen som ska renderas. Mer till saken, detta verkar knappast som rich media, eftersom 3D-modellerna och vektorfilmerna är representerade i FrameMaker-dokumentet som statiska bitmappar. Allt förändras dock när du exporterar ditt dokument till PDF. Plötsligt, när den ses i Adobe Reader, kommer den inbäddade Flash-filmen och 3D-modellen till ett interaktivt liv.
