Vi har inte haft en Alcatel Onetouch-telefon i våra händer sedan mars, då vi var ganska imponerade av Idol X+, en attraktivt prissatt och välpresterande handenhet som svikits av en billig konstruktion, något ropey mjukvara och en brist på lagringsexpansion.
Med Idol 3 verkar Alcatel-teamet ha tagit itu med varenda en av dessa kritiker, med en uppdaterad design, ett nytt Android Lollipop-baserat gränssnitt och en microSD-kortplats. Är det här Onetouch vi har väntat på?
Första intrycken
Att hämta Idol 3 är en trevlig överraskning. Detta kan bero på min tidigare erfarenhet av en Alcatel-telefon – en kort snålhet på en plastig Alcatel Pop medan min huvudtelefon var ur funktion. Jämfört med popen känns Idol 3 positivt lyxig och håller sig mot många av flaggskeppstelefonerna där ute. En märklighet är en design-cue hämtad från HTC:s One-serie: två högtalare ramar in luren i vardera änden, tillbakadragen från pekskärmens huvudglas, vilket ger en design i två nivåer. Det är inte så märkbart på bilder, men det gör att luren känns på något sätt ömtålig.
Den ovanliga designen får den åtminstone att se distinkt ut. Handenheten är en unibody-design som inte erbjuder någon möjlighet att byta batteri, men den borstade grå plastbaksidan är snygg nog att motivera avvägningen. Den har en metallkant hela vägen runt, påminner lite om Samsung Galaxy Alpha, och böjda hörn och kanter är inte en miljon mil bort från HTC:s mer eleganta modeller. Den estetiska skatans tillvägagångssätt lönar sig: Idol 3 är en mycket attraktiv smartphone som ger sina konkurrenter en lektion i att se bra ut utan att bryta banken.
Den är också anmärkningsvärt lätt, med tanke på dess storlek. Jag provade modellen på 5,5 tum, som bara väger 141 g och är 7,4 mm tjock; den kommer också i en smak på 4,7 tum, även om detta bisarrt nog lägger till ytterligare 0,1 mm till dess proportioner.
Det finns en ganska nedslående designinfall: SIM-kortet och microSD sitter i samma fack, vilket innebär att du inte kan ta bort den ena utan att ta ut den andra. Det är ingen stor sak, eftersom de flesta kommer att installera dessa en gång och glömma dem, men om du är den typen av person som regelbundet byter SIM-kort, gör det processen lite mer klumpig.
En till stor del vanilj Android Lollipop-upplevelse
Den eleganta exteriören kompletteras av en anpassad version av Android Lollipop. Den har inte blivit särskilt anpassad, så alla som har spenderat tid med en Nexus-enhet kommer att tycka att den är väldigt bekant. Alacatel har dock lagt till några snygga estetiska justeringar: menyövergångar vänds och fälls ut i intressanta animationer, och klockikonen animeras med den aktuella tiden – något jag inte sett tidigare på Android. Inget världsomvälvande, förvisso, men trevlig uppmärksamhet på detaljer som du kanske inte förväntar dig av en mellanpristelefon.
Den stora nya funktionen är dock huvudskrapad i sin meningslöshet. Företaget stoltserar med att detta är den enda telefonen i världen som låter dig vända hela din Android-startskärm – det vill säga om du vänder telefonen upp och ner kommer skärmen att vända för att matcha, vilket sparar dig bokstavligen sekunder av besvär i vända på det.
Jag har inga klagomål på hur bra det här fungerar, men jag kan inte säga att det är en funktion som jag har längtat efter. I teorin borde du också kunna ringa åt båda hållen, men i mina tester verkade ljudet svagare i ena änden än i den andra. Om Alcatel kämpar för att komma med verkligt innovativa funktioner kan det bara vara ett symptom på verkligheten att smartphones gör allt ganska bra nuförtiden. Den här är verkligen inte en gamechanger.
Förutom det är det ganska mycket business as usual. Idol 3 kommer förinstallerad med ett gäng appar, några användbara (valutaomvandlare, WPS Office), mestadels inte (Deezer? Puzzle Pets? Car Racing? Boyaa Texas Poker?). Jag skulle mycket hellre ha en renare installation av Android, personligen, men åtminstone dessa oönskade gäster kan enkelt avinstalleras.
Svep åt höger tar upp ”Onetouch Stream”, som är lite som HTC:s BlinkFeed, bara mycket mer påträngande. Precis som BlinkFeed tar den upp saker som den tror att du kommer att gilla, som vädret, din agenda och de bästa nyheterna. Till skillnad från BlinkFeed driver den också hårdsäljningen med appar och spelrekommendationer. Även om det låter dig ta bort ”utvalda bakgrundsbilder” och ”topnyheter” från dess ström, kan detsamma inte sägas om ”utvalda appar”, vilket ger upphov till misstankar om att Alcatel har gjort affärer med apputgivare.
Äntligen är det tangentbordet. Förvånansvärt nog har Alcatel beslutat sig för det senaste Google-tangentbordet och dess svepfunktioner, istället för att använda ett tappigt tangentbord som är irriterande för en användare med feta tummar som jag själv. Textinmatning innebar en berusande blandning av frustration, stavfel och sprängord. I den ordningen. Den goda nyheten är att den kommer med SwiftKey som ett alternativ, och naturligtvis är tangentbord lätta att byta.
Att leva med OneTouch Idol 3
Vid användning känns Idol 3 mestadels len och smidig. Som med alla Android-telefoner skulle jag förvänta mig att prestandan försämras lite med tiden, men ur lådan känns den generellt väldigt lyhörd. Det stammar dock ibland, och orsaken kan vara förbryllande – något så enkelt som att skriva ett textmeddelande kan orsaka enstaka fördröjningar mellan tangentbordsinmatning och bokstäverna som visas på skärmen.
Mer oroande är värmen som Idol 3 kan generera, även när man gör något ganska anspråkslöst som att surfa på Twitter. Längre spelperioder gör det ännu hetare.
När det gäller spel, gör Idol en besvikelse på spelmätvärden. I GFXBench T-Rex HD-riktmärket klarade den bara 15 fps – tre mer än Alcatel Idol X+, men långt efter flaggskeppstelefoner som Samsung Galaxy S6 (38 fps) och HTC One M9 (49 fps).
Detta är ett mönster som upprepade sig genom riktmärkena: lite starkare än Idol X+, men inte tillräckligt starkt för att utmana de fashionabla flaggskeppen. I Geekbench fick Idol 3 655 för enkelkärniga och 2 408 för tester med flera kärnor – respektabla siffror som slog ut billiga och glada telefoner som t.ex. Moto G 2015 (529, 1 576) men släpar något efter Idol X+ totalt (522, 2 802) och i en helt annan bollplank än Samsung Galaxy S6 (1 485, 5 282) och HTC One M9 (838, 3 677).
Batteriet på 2 910 mAh klarar sig bra. I våra standardbatteritester sjönk Idol 3:s laddning med 8 % per timme när du spelade upp en 720p-video med 120cd/m2 ljusstyrka, och bara 5 % med en podcast streamad över 4G. Praktiskt taget betyder det att Idol 3 har bra uthållighet som borde se den på väg in i en andra dag om den inte pressas till sina gränser.
Skärmen är också bra. En affär på 1 080 x 1 920 ger en maximal ljusstyrka på 577 cd/m2. Detta sätter det långt över genomsnittet, med bara Sony Xperia Z3 (631cd/m2) och BlackBerry Passport (707 cm/m2) som verkligen överglänser det. Med en kontrast på 1 114:1 är skärmen behagligt skarp, och även om färgnoggrannheten är hygglig nog klarar den bättre av varmare färger än kallare.
Kameran är på 13 megapixlar och är hyfsad för priset. Som de flesta kameror utanför toppskiktet matchar den de bästa av dem under väl upplysta förhållanden, men kämpade lite med inzoomade motiv. Och i mörkare ljus hade blixten en tendens att överdriva kontrasten.
Videon är inspelad i 1080p och återigen är kvaliteten tillräckligt bra för att fånga ett ögonblick, även om seriösa dokumentärskapare vill ha något bättre. Den främre kameran har förvånansvärt höga 8 megapixlar, vilket ger acceptabla resultat för både videochatt och selfies.
Slutgiltiga tankar
När är en flaggskeppssmarttelefon inte ett flaggskepp? När leverantören är Alcatel – för tillfället. Idol 3 ser ut som den delen, och spelar till stor del rollen, men prestandan är hackigare än du kan förvänta dig i en smartphone i toppklass.
Ändå blir Alcatels telefoner bättre, och företaget verkar successivt ta itu med vår kritik för varje iteration. För bara 200 Kr SIM-fri är Onetouch Idol 3 en telefon du kan vara extremt nöjd med. Men vi räknar med att nästa version blir den telefon som får vår solida, fulla rekommendation.
