Alexander Graham Bell varnade för mänskligt skapade klimatförändringar för 100 år sedan

Alexander Graham Bells främsta bidrag till vår värld kan vara den första praktiska telefonen 1876 (vem vet, den kan få en återupplivning om nya Nokia 3310 säljer bra), men han var före sin tid på en handfull andra användbara sätt också. Mest spännande i en tid då de grundläggande grunderna för klimatvetenskap ifrågasätts av auktoriteter, gick han för ett sekel sedan mot strömmen och förutspådde potentialen för människor att förändra klimatet.

Alexander Graham Bell varnade för mänskligt skapade klimatförändringar för 100 år sedan

När Bell gjorde förutsägelsen trodde andra forskare att smutsigare luft skulle få jorden att bli kallare när solens strålar blockerades. Bell var mer i linje med nyligen (men tyvärr inte universellt) vetenskapligt tänkande: ”Medan vi skulle förlora en del av solens värme, skulle vi kunna få en del av jordens värme, som normalt strålas ut i rymden,” sa han. ”Jag är benägen att tro att vi skulle ha någon form av växthuseffekt.”

Även om vi inte kan kreditera Bell med termen ”växthuseffekt” (som faktiskt myntades 1909 av John Henry Poynting), är det svårt att hävda att han inte var före sin tid här. ”Nettoresultatet är att växthuset blir ett drivhus”, avslutade han. Japp.

Men detta var inte det enda området där Bell var före kurvan. För nästan 100 år sedan till månaden, höll Bell ett tal till McKinley Manual Training School i Washington, som senare reviderades för nationella geografiska. I det här talet funderade han över finaliteten i fossila bränslen och tog upp biobränslen och förnybara energikällor.alexander_graham_bell_predicted_solar_panels

”Kol och olja går upp och är strikt begränsade i kvantitet. Vi kan ta kol ur en gruva, men vi kan aldrig lägga tillbaka det. Vi kan hämta olja från underjordiska reservoarer, men vi kan aldrig fylla på dem igen”, skrev han. ”I förhållande till kol och olja har världens årliga konsumtion blivit så enorm att vi nu faktiskt befinner oss inom mätbart avstånd från slutet av utbudet. Vad ska vi göra när vi inte har mer kol eller olja?”

Vad ska man göra egentligen? Bell föreslog att man skulle utnyttja tidvattenkraft (”som vi ännu inte har lärt oss att använda”) vid sidan av ”användningen av solens strålar direkt som en kraftkälla”. Enligt Bells barnbarnsbarn, han hade till och med börjat skissa upp solpanelsdesigner på taket 1914.

Han stödde också biobränsle som hittills har visat sig vara mindre framgångsrikt. ”Alkohol är ett vackert, rent och effektivt bränsle och, där det inte är avsett för konsumtion av människor, kan det tillverkas mycket billigt i en svårsmält eller till och med giftig form”, skrev han. ”Träsprit kan till exempel användas som bränsle, och vi kan göra alkohol av sågspån, en restprodukt från våra bruk.

”Världen kommer förmodligen att vara beroende av alkohol mer och mer med tiden, och ett stort nyttofält öppnar sig för ingenjören som kommer att modifiera vårt maskineri så att alkohol kan användas som kraftkälla.”

För att vara rättvis mot Bell så beror världen på alkohol… bara inte på det sätt som han hade tänkt sig än. Men det finns fortfarande tid: trots allt hade han rätt om mycket annat – även om hans ursprungliga telefon saknade framförhållning på appavdelningen.

Lämna en kommentar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *