AMD kommer att fasa ut varumärket Athlon på sin nästa generation av toppklassiga K10-processorer, har det meddelat. Det kommer att ersättas av ett ”Phenom”.
Enligt AMD:s marknadsföring kommer processorerna ”tillåta användare att uppleva det fenomenala”.
Den första CPU som baseras på arkitekturen kommer att vara en Opteron med Barcelona-kärnan. Överst på listan över Barcelonas nya funktioner finns en radikalt annorlunda cachearkitektur, som har inte mindre än tre integrerade nivåer av cache inuti CPU:n.
Var och en av de fyra kärnorna kommer att ha 64KB nivå 1-cache, följt av ett större 512KB-block med nivå 2-cache. Men dessa oberoende nivå 2-cacheblock kommer sedan att matas in i en 2MB delad pool av nivå 3-cache.
Detta skiljer sig från Intels Core 2-arkitektur, som bara har en stor, delad pool av nivå 2-cache efter nivå 1-cachen. Anledningen till den oberoende nivå 2-cachen för varje kärna var att minska latensen. I grund och botten, om en kärna vill skriva en instruktion till den delade cachen men inte kan göra det eftersom cachen läses av en annan kärna, kan den nu helt enkelt lagra den instruktionen i nivå 2-cachen och släppa in den när den kan.
Den nya arkitekturen kommer att kunna hantera upp till fyra flyttalsoperationer per klocka, och kommer även att ha förbättrad grenprediktion och stöd för 128-bitars SSE-instruktioner. Men till skillnad från Intels kommande Penryn-produkter kommer K10-arkitekturen fortfarande att tillverkas på en 65nm-process.
Enligt AMD beror detta på att den totala mängden cache på processorerna är lägre än på Intels processorer, vilket frigör tillräckligt med utrymme för att få plats med en 65nm fyrkärnig CPU i ett enda paket.
Efter det kommer skrivbordsdelar i form av fyrkärniga Phenom FX och Phenom X4 och X2. Dessa kommer att ha samma cache-arkitektur som Opteron, och kommer att kunna rymma samma mängd cache. Det finns dock några små skillnader mellan Phenom och Opteron. Den viktigaste av dessa är att överklockare kommer att kunna justera frekvensen för varje kärna separat, även om vcore alltid kommer att förbli på samma nivå som den mest belastade kärnan.
Men till skillnad från Opteron-processorer låter Phenom-processorer dig justera spänningen på minneskontrollern separat från CPU-kärnorna. Denna funktion är med tillstånd av AMD:s nya Socket AM2+, som ger två separata spänningar för minneskontrollern och CPU.
Phenom FX-processorer kommer att använda Socket F, och kommer att vara bakåtkompatibla med AMD:s befintliga Quad FX-moderkort, vilket innebär att du kan bygga ett 8-kärnigt system med två fyrkärniga processorer. Phenom X2 och X4 kommer att använda AMD:s AM2+-sockel, även om du kommer att kunna använda processorerna i ett nuvarande AM2-moderkort också; du kommer helt enkelt inte att ha tillgång till det nya uttagets extra spänningsfunktioner.
De nya stationära CPU:erna är planerade att släppas senare i år.
