Apple iPad (2018) recension: B+ för ansträngning och utförande

Om det någonsin har funnits ett mer lågmält Apple-evenemang kan jag inte komma ihåg det. Men om du gillar det eller inte, utbildningsfokus eller inte, Apples senaste iPad är en stor release för företaget. Det beror inte minst på att det är första gången det släpps en relativt låg kostnad, Kr319 iPad med produktivitet och studenter som fokus.

Eftersom Apple nyligen har halkat efter Microsoft och Google inom utbildningsområdet, tack vare den långsamma prisuppgången för sina MacBook och iPad Pro-produkter, kan detta kanske ses som en oundviklig utveckling.

LÄS NÄSTA: Apple presenterar ”mest prisvärda” 9,7-tums iPad

Därmed inte sagt att lanseringen inte är välkommen. Faktum är att detta tillkännagivande har legat länge och den nya iPad ser ut att vara redo att inleda en ny era av mer prisvärda Apple-produkter, vilket måste vara bra. Det är bara synd att Apple inte var modigare med priset. Att slå av bara 20 pund kommer inte att ses av många som ett stort steg framåt.

Apple iPad (2018) recension: Specifikationer, releasedatum och pris

Här är nyckelspecifikationerna för Apples nya iPad jämfört med den tidigare billigaste iPad, som släpptes den här gången förra året och som den nya iPaden ersätter.

Som diagrammet visar kommer den nya iPad (2018) i både Wi-Fi och Wi-Fi och mobilmodeller, i både 32GB och 128GB. Priserna är följande:

• Endast 32 GB Wi-Fi: Kr319 inkl moms
• 32 GB Wi-Fi och mobil: 449 Kr inkl. moms
• Endast 128 GB Wi-Fi: Kr409 inkl moms
• 128 GB Wi-Fi och mobil: 539 Kr inkl. moms

I USA sänker skolrabatten på nya iPad priset till $299. I Storbritannien beror hur skolor köper teknik på deras lokala myndighet, och är ofta via en tredjepartssäljare, så rabatten varierar. Som en guide skulle en skola förvänta sig att betala mellan Kr306 och Kr309 per iPad under utbildningssystemet. Dessutom kan högskolestudenter få rabatt på hela Apples produktsortiment mot uppvisande av giltigt ID.

Apple iPad (2018) recension: Apple Pencil-stöd

Vad som är lika viktigt som det nya priset är dock att nya iPad är den första icke-iPad Pro-produkten som kommer med Apple Pencil-stöd, med samma lutning och tryckkänsliga funktioner som iPad Pro-serien.

Själva Apple Pencil är nu Kr10 billigare än tidigare (Kr89 ned från Kr99), men den har inte haft några uppgraderingar. Det betyder att det känns och fungerar på samma sätt som tidigare. Det fanns inga märkbara skillnader mellan att använda Apple Pencil på den nya, billigare iPaden och att använda en på iPad Pro; det erbjuder helt enkelt en ny möjlighet för Apple att övertyga människor om fördelarna med pennor och att flytta fler enheter.

När den används med utbildningsfokuserade appar kommer Apple Pencil verkligen till sin rätt. Mer än när jag har använt det för att göra anteckningar på möten, eller när jag har försökt rita de mest rudimentära bilderna. Funktionen Smart Annotation på Pages är smidig med Apple Pencil och du glömmer snart att du kommenterar en digital fil på en pekskärm. Naturligtvis får man inte samma feedback (och tillfredsställelse) som att använda en penna på papper, men det är otroligt nära.

Ännu mer intressant, med lanseringen av den nya iPad, är det nu möjligt att köpa en tredjeparts stylus för iPad som heter Logitech Crayon. Tillkännagav tillsammans med den nya surfplattan, den tjockare, mer robusta Crayon kommer att säljas för $49, en stor prissänkning på Kr89 Apple-enheten.

Det har skett en förändring under de senaste åren av att Apple samarbetar med mycket utvalda tredjepartstillverkare för produkter som de antingen redan erbjuder eller planerar att erbjuda i framtiden. När de tillkännagav iPhone 8-serien och iPhone X, med trådlös laddning, rekommenderade Apple trådlösa laddare från Belkin och mophie, trots att den fungerar på sin egen AirPower-laddningsmatta. Det säljer på liknande sätt Logitech-tangentbord för iPad tillsammans med sina egna smarta tangentbord.

Crayon fokuserar väldigt mycket på barn, eller till och med stylus noobs. Det är tungt, tjockt och ”tufft”, vilket gör det perfekt för mindre händer att greppa och för att föras runt i ett klassrum. Den utnyttjar tekniken inuti Apple Pencil, vilket betyder att den har samma latens- och tiltfunktioner, men den är inte Bluetooth-aktiverad. Istället kopplar du in den till en iPad med hjälp av en Lightning-kontakt. Detta innebär att det enkelt kan delas med andra elever, men eftersom det inte kan använda Bluetooth, kan det inte erbjuda samma nivå av tryckkänslighet som med Apple Pencil som använder Bluetooth-anslutningen med 3D Touch-funktioner.

Det är något väldigt elegant med Apple Pencil, och dess vikt och design gör att den känns mycket dyrare än prislappen på Kr89. Förståeligt nog är Crayon raka motsatsen. Det är inte lika roligt att använda och dess noggrannhet känns inte lika smart som Apple Pencil, men för $49 är det fortfarande ett anständigt tillägg och tjänar det huvudsakliga syftet väl.

[gallery:2]

Apple iPad (2018) recension: Design och nyckelfunktioner

På andra håll är den nya iPaden klart mindre intressant. När det gäller utseende och fysiska egenskaper är den identisk med den tidigare iPaden på Kr339. Vi skulle utmana även de största Apple-fanboys att korrekt identifiera förra årets iPad tillsammans med denna nya modell. Den har samma mått och vikter som tidigare, ända ner till grammet. Knappast överraskande känns det likadant i handen också, med en utmärkt display och en mycket responsiv känsla, manövrerad antingen med fingret eller Apple Pencil.

Liksom tidigare har den nya surfplattan en skärm på 9,7 tum, 2 048 x 1 536 som fyller större delen av enhetens framsida, som börjar se lite gammaldags ut inför de chassifyllande skärmarna vi ser på surfplattor, bärbara datorer och telefoner nuförtiden. På baksidan finns en 8-megapixel f/2.4-kamera tillsammans med en f/2.2 1.2-megapixel ”HD FaceTime”-kamera på framsidan och, ja, det finns fortfarande en Touch ID-knapp under skärmen.

Apple iPad (2018) recension: Prestanda

Även om det finns uppgraderingar, finns det inget att bli särskilt upphetsad över inuti den nya iPad.

Det finns en Apple A10 Fusion-processor som kör programmet, säkerhetskopierad av 32 GB eller 128 GB lagringsutrymme och ett val av antingen endast Wi-Fi eller en dyrare mobilversion. Detta A10 Fusion-chip är en betydande uppgradering av 2017 års modell, men faller betydligt mindre än A10X i iPad Pro. Detta är inte så mycket kritik – de olika iPadsna varierar trots allt mycket i pris – än att det är en FYI. Diagrammen nedan visar uppdelningen.

Den nya iPaden är också utmärkt. Det är en 9,7-tums IPS-panel som tidigare med en upplösning på 2 048 x 1 536 och den är så tekniskt kompetent som du kan förvänta dig av en produkt som kostar så lite. Den är levande och mycket exakt i färg, kontrastförhållandet är något bättre än den tidigare modellen på 1 023:1 medan ljusstyrkan når 507cd/m2. Det bör säkerställa att alla konstverk som skapas på iPad ska se ut ungefär som det var tänkt vid skapandet och att skärmen är läsbar även i de mest krävande skolmiljöer.

Batteritiden är överraskande nog inte lika imponerande som tidigare iPads. I våra standardtester för batterilivslängd varade 2018 iPad i 8 timmar och 43 minuter, vilket är ofördelaktigt jämfört med i stort sett alla nya iPads som du kan se från grafen nedan. Det är ändå ganska bra jämfört med, säg, en bärbar dator med Windows 10, så för produktiviteten i klassrummet behöver du inte oroa dig för att den ska ta slut halvvägs genom en lektion – den borde klara en skoldag.

Den kanske största överraskningen med den nya iPaden är att det, trots sin målgrupp, inte finns någon Smart Connector-kontakt för att lägga till ett tangentbord. Med tanke på att det kommer att finnas en lagom grad av maskinskrivning i klassrummet, är det säkert en kritisk utelämnande. Det betyder inte att du inte kan använda ett tangentbord alls. Specifikt för skolor förlitar sig Apple istället på att Logitech tillhandahåller mer robusta tangentbord och fodral som kan släppas från en höjd av 4 fot och kan delas mellan elever, liknande hur Crayon kan användas.

Apple iPad för studenter (2018) recension: Nya kärnappar

Utöver Apple Pencil-kapaciteten och priset är den nya iPaden en ganska vanlig uppdatering. Mer intressant är hur Apple har uppdaterat kärnapparna och möjliggjort samarbete, och även det faktum att elever som köper den nya iPaden nu får 200 GB gratis iCloud-lagring; det är en ganska uppgradering från de ynka 5 GB de fick tidigare.

Det finns nya versioner av apparna Pages, Numbers och Keynote för det, komplett med omfattande stöd för Apple Pencil, plus en mängd utbildningsfokuserad programvara, lärarhjälpmedel för användning i klassrummet och IT-hanteringssviten.

Med tillägget av Apple School Manager och den nya Schoolwork-appen, som låter lärare tilldela läxor och spåra framsteg, borde den nya iPaden vara mer lämpad för användning i skolor än någonsin tidigare. Det är svårt att verkligen testa effektiviteten hos sådana appar, med tanke på att jag inte är målanvändaren. Som sagt, det är lätt att se hur sådana appar kan effektivisera vad som verkar vara komplexa processer, som att hantera mer än 30 elever och deras varierande förmågor och framsteg.

Sidor, i synnerhet, skulle lätt kunna bli mitt favoritprogram för anteckningar nu när jag kan använda det med Apple Pencil, och funktionerna för Smart Annotation är ett så uppenbart, välkommet tillägg att det är en överraskning att de inte har introducerats tidigare. Med hjälp av de befintliga markerings- och anteckningsfunktionerna låter Smart Annotation dig markera hela textblock och markera och flytta dem runt på sidan.

Detta är användbart om du har redigerat en bit text och sedan vill flytta den texten till längre ned i dokumentet, som ett enkelt exempel. Att trycka på dokumentet med Apple Pencil tar upp kontrollerna längst ned på skärmen och de är otroligt enkla att känna igen och använda.

Som med många Apple-appar är alla nya mjukvarujusteringar intuitiva. Det tar inte lång tid att bemästra många av nyckelfunktionerna om du har använt iOS tidigare, eftersom apparna ser ut och fungerar på ett liknande sätt som andra kärnappar från Apple; ikoner är omedelbart igenkännliga, menyerna är där du förväntar dig och det är lätt att ångra något om du gör ett misstag.

Utöver kärnapparna var en mjukvaruhöjdpunkt för mig från dagens evenemang GarageBand. Apple har lagt till funktioner för att göra det mer barnvänligt, nämligen att lägga till djurljud i biblioteket, introducera färgglada ikoner för att representera förändringar i röstton (som en robot för att göra en röst mer robotisk) och mer automatiserade funktioner för att hjälpa barn – och 33-åriga musiknoobs – skapa kompositioner. Jag lade ett sjukt trumslag över sången där jag sjöng ”Twinkle Twinkle Little Star”, och lärde mig de grundläggande gitarrackorden som hör till det.

Apple iPad (2018) recension: Omdöme

Det finns mycket att gilla med Apples nya surfplatta. Det är billigare än någonsin, det fungerar med Apple Pencil och, med ett mer skol- och lärarfokuserat programvaruerbjudande, kommer det att tilltala lärare mer än tidigare.

Men om Apple verkligen vill oroa Google och Microsoft måste de sänka priserna kraftigare och erbjuda ett prisvärt tangentbordsalternativ också. Det finns mer arbete att göra. B+