ASRock HT100-BD recension

Även om ASRock är mest känd för sin produktion av moderkort, har ASRock också lagt till bärbara datorer, set-top-boxar och mini-datorer till sitt arsenal på senare tid. Core 100HT-BD är den första produkten från sortimentet vi har sett, och den gör ett bra första intryck.

I formen av den nyligen granskade Tranquil iXL är 100HT-BD avsedd att vara en frontrumsdator för konsumtion av musik, TV och video, och klämmer ihop sina varor i ett ännu mer kompakt chassi. Faktum är att den bara mäter 194 x 186 x 69 mm (WDH) – inte mycket större än en Nintendo Wii.

Precis som med Tranquil drivs denna maskin av en bärbar datorliknande tegelströmkälla, men det här är inte bara samma gamla dator i olika kläder; det finns några kritiska skillnader. För det första är det lite mer av en bygg-din-egen-affär: 100HT-BD kommer utan ett operativsystem installerat, så om du vill ha Windows 7 måste du budgetera med en extra Kr70 eller så.

För det andra, där Tranquil drivs av en stationär processor och minne, är ASRock mer lik en bärbar dator. Processorn är en mobil 2.13GHz Intel Core i3-330M, 4GB 1 066MHz DDR3 RAM kommer i form av ett par SODIMM, Blu-ray-enheten är lågprofilerad och hårddisken är en 500GB 2.5in Seagate-modell.

Nackdelen med detta är att det inte finns så mycket utrymme för expansion som det finns i Tranquil. Du kan lägga till en andra 2,5-tums hårddisk, men inte ett halvhögt grafikkort. Du kommer att ha fastnat med den integrerade Intel HD Graphics på CPU, vilket innebär att spel med höga upplösningar och detaljnivåer är ute. Ovanligt för en mediacenter-dator kommer 100HT-BD inte med någon form av tuner inbyggd, så du måste lägga till en ful USB-modell om du vill titta på och spela in TV.

ASRock är inte heller passivt kyld som Tranquil är. Istället håller två små fläktar – en på baksidan av höljet och den andra ansluten till processorn – temperaturen nere och luften strömmar genom höljet. Och inte heller denna lilla låda är symbolen för designchic. Även om konstruktionen känns robust, har den glansiga, målade finishen en dunkel effekt med apelsinskal.

Lyckligtvis är dessa fläktar ganska tysta, så du kommer inte att märka surrandet för det mesta, och på andra ställen är 100HT-BD en kapabel media-PC. Även om det inte finns någon diskret grafikprocessor, finns det gott om energi för de typer av uppgifter du kan begära av en mediadator från dag till dag. Och även om den fick medelmåttiga 1,10 i våra applikationsriktmärken, kommer den att spela HD BBC iPlayer-innehåll utan att svettas. Den kommer också med en infraröd fjärrkontroll och en Blu-ray-läsare/DVD-brännare ur kartongen. Se upp, men det finns ingen programvara för Blu-ray-uppspelning, så du måste betala ytterligare Kr34 exkl. moms eller så för att faktiskt titta på dina HD-skivor på den.

Anslutningsmöjligheterna är utmärkta, med en eSATA-port på baksidan och ett par USB 3-uttag på framsidan som erbjuder gott om utrymme för att öka din höghastighetslagringskapacitet. Dessutom är den bakre panelen full av utgångar och ingångar, med sex USB 2, D-SUB och HDMI, optisk S/PDIF, fem 3,5 mm ljuduttag och Gibabit Ethernet. Inuti sträcker det sig till och med till 802.11n Wi-Fi via en enkelbands mini-PCI Atheros AR9287-adapter.

ASRocks största attraktion är dock priset. Även om man tar hänsyn till behovet av att lägga till kostnaden för Windows 7, den nödvändiga TV-tunern och Blu-ray-uppspelningsmjukvaran, kommer den fortfarande att komma in nästan 300 pund billigare än Tranquil iXL. Bortsett från avsaknaden av passiv kylning och den mindre kraftfulla processorn, så tror vi att Core 100HT-BD är ett anständigt värde: den är ganska tyst, kraftfull och kommer med en Blu-ray-enhet som standard. Om du funderar på att bygga eller köpa en hemmabio-dator är det värt att överväga.