Asus EAH3850 X2 1GB recension

Grafikkortstillverkarnas besatthet av multi-GPU-kort fortsätter denna månad. Asus 3850 X2 lanserar den nya formeln med två ATi Radeon 3850 GPU:er på ett kort.

Även om kombinationen kan vara ny, är den funktionellt mycket lik den befintliga HD 3870 X2. 3850- och 3870-kärnorna är i princip identiska, den enda skillnaden är att 3870 körs med högre interna hastigheter och stöder GDDR4, medan det mindre chippet endast erbjuds med GDDR3.

Fysiskt påminner Asus 3850 X2-kort också mycket om dess 3870 X2: det är ett kort med dubbel höjd med dubbla fläktar som, även om det inte brusar förvärrande, gör en distinkt hörbar surrande. Som med den äldre produkten kan kortet överklockas i mjukvara när det drivs av en 6-stifts och en 8-stiftskontakt.

I vår grafikkort Labs, fann vi att 3870 var 20 % snabbare än 3850, så vi förväntade oss ett liknande prestandagap mellan versionerna med dubbla GPU. Men 3850 X2 överträffade förväntningarna.

Vid standardklockhastigheter i vårt 1 600 x 1 200 Crysis-test vid höga detaljnivåer var det i genomsnitt 20 fps. Ett HD 3870 X2-kort i samma system förbättrade detta med en poäng på 23 fps.

Mindre straffande tester berättade en liknande historia: genom att sänka detaljerna till högt fick 3850 X2 i genomsnitt jämna 29fps, precis bakom 3870 X2:s 33fps.

Tyvärr, medan HD 3850 X2:s prestanda ligger snyggt mellan enkla och dubbla 3870-kort, gör det inte det förväntade lanseringspriset.

Till Kr205 exkl. moms befinner sig 3850 X2 i direkt konkurrens med 3870 X2 – inte en strid den sannolikt kommer att vinna. Den enda fördelen som kortet erbjuder gentemot sin storebror är något lägre strömförbrukning: under våra tester svävade vårt systems totala strömförbrukning runt 270W, medan bytet till en 3870 X2 drev upp detta till 300W.

Men när priserna faller i linje med marknaden kommer 3850 X2 att vara ett tilltalande alternativ till 3870 X2. Det erbjuder tillräckligt med grafisk kraft för alla utom de mest krävande spelen, samtidigt som det underskrider kraftkraven – och snart, hoppas vi, kostnaden – för ett toppkort.