Det efterlängtade Eee Keyboard – en PC, som du kanske har gissat, i ett tangentbord – kommer äntligen att levereras nästa månad, enligt Asus ordförande Jonney Shih. Han var ångerfull över förseningarna på en presskonferens här i Hannover: ”Vi måste be om ursäkt lite… vi ska försöka fullända det. Vi lovar att det inte kommer att försenas ytterligare – vi tror att vi kommer att ha massproduktion under april månad”
Trots att de inte är helt färdiga körs två demonstrationsenheter på Asus monter. Vi spelade en stund i sällskap med en lite nervös Asus-representant.
Maskinens mod kommer inte som någon överraskning och inkluderar 11n trådlöst och den nu standardiserade netbook-stilen med en Atom N270-processor, 1 GB RAM och en 16 eller 32 GB SSD. På baksidan finns tre USB2-portar, HDMI- och VGA-videoutgångar plus Ethernet och ljud.
Den mest intressanta delen är pekskärmen inbyggd i enhetens högra sida. Den har alla möjliga smarta små appar.
När du inte använder den för att navigera i menyer blir pekskärmen en fin stor pekplatta för att styra musen på huvudskärmen.
Det finns en egen trådlös videosändare för Eee Keyboard, och även om det tekniskt sett är ett alternativ förväntar Asus att de flesta enheterna säljs med en. Det finns tillräckligt med bandbredd för att visa HD-video vid 720P, och det fungerade felfritt på skärmstativet med mottagarenheten några meter bort. Tyvärr var Asus lite skrämmande om att vi vandrade iväg med ett av de enda två fungerande proverna i universum, så vi fick inte flytta Eee Keyboard bort från mottagaren för att se hur räckvidden var.
Så, förutsatt att du vill ha en PC i ett tangentbord – personligen gör jag det inte men jag kan se att det kan finnas några som gör det – problemet med Eee Keyboard är priset. Asus berättar att den kommer att lanseras för 550 euro inklusive videosändtagaren, vilket givet växelkursen förmodligen kommer att översättas till något runt 550 pund.
Det är oerhört mycket att betala för en dator med låg effekt som kör Windows XP, och vi är ännu inte övertygade om att programvaran som kör den sekundära skärmen är tillräckligt solid för att inte agera vid obekväma ögonblick.
