Det kungligt klingande Republic of Gamers-sortimentet från Asus syftar till att ge bästa möjliga prestanda – utan att spara på några kostnader, vilket den lyxiga prislappen på denna nya bräda betonar.
Kostnaden är dock delvis motiverad av debuten av Nvidias helt nya nForce 790i Ultra SLI-kretsuppsättning, samt en rad tillägg som koncentrerar sig på att öka bildhastigheterna i spel.
Chipsetet innehåller några intressanta funktioner: det kan hantera processorer med en främre sidobuss på 1600MHz, högre än båda Intel-korten på vår A-lista. Den kommer också att stödja quad SLI, om du skulle vilja investera i ett par av Nvidias nya Dual-GPU GeForce 9800 GX2-kort.
Alternativt innebär de tre PCI Express 2.0-platserna att du kan installera en trio av 8800 Ultra- eller GTX-kort för trippel SLI – även om detta är en enorm kostnad för prestanda som är lite bättre än två kort. Se vår recension av Chillblast Fusion Trident för en mer utförlig diskussion om bristerna med trippel SLI.
En annan anmärkningsvärd funktion är ett dedikerat ljudkort, en miniatyr SupremeFX II som får plats i en PCI Express 1x-plats. Dess ringa storlek betyder att den inte hindrar luftflödet till ditt grafikkort, och dess angivna 101dB utsignal-brusförhållande lovar suveränt rent ljud.
BIOS är välladdat med prestandahöjande funktioner, för att inte tala om en viss känsla av kul.
Den främre sidobussmultiplikatorn kan vridas hela vägen upp till löjliga 50,5x, och den högsta överklockningsförinställningen (känd som ”crazy”-läge) indikeras av en lysdiod på moderkortet som blinkar starkt rött.
Förnuftigare överklockning indikeras av en gul lampa, eller grönt om du inte har manipulerat processorinställningarna alls.
Processorsockeln är omgiven av kylrör av koppar: dessa är attraktiva, men kan störa entusiastiska kylflänsar – Scythe Zipang, till exempel, passar inte.
För ytterligare kylning finns sex strömkontakter för fallfläktar utspridda runt kortet, och en fläkt ingår i kartongen.
Det är lika bra – ta hänsyn till kylrör, kylfläns, RAM, ljud och grafikkort och resultatet är ett upptaget system som mycket väl kan behöva hjälp med sitt luftflöde.
Styrelsen kommer också med några användbara programvaruverktyg. PC Probe II övervakar ett imponerande utbud av temperaturer och spänningar: statistik för varje skena i PSU:n visas tillsammans med information om CPU, minne och moderkort.
AI Suite låter dig samtidigt överklocka utan att pilla med BIOS, med ett urval av förinställda konfigurationer som möjliggör både ökad prestanda och energieffektivitet.
Det är en funktion som vi har uppskattat i tidigare Asus-kort, som P5E-VM HDMI . Det finns också AI Booster, som ger tillgång till olika BIOS-inställningar från skrivbordet.
Striker II Extreme erbjuder verkligen en mängd toppfunktioner. Det är dock oerhört dyrt, och utgifterna slutar inte där – den behöver DDR3 RAM och förutser flera GPU:er.
Om du har en budget, A-listan Gigabyte X48-DQ6 är ett mer prisvärt högpresterande alternativ. Men om du har djupa fickor och efterfrågar den senaste styrkretsen är detta ett mycket imponerande kort.
