Vi, längst bak i tidningen, älskar alla eBay; faktiskt, vi röstade den till vinnare av Real World Award vid förra årets PC Pro Reliability & Service Awards-ceremoni. Som med allt, men det finns utrymme för förbättringar. Skulle det till exempel inte vara användbart att snabbt läsa all negativ feedback om någon säljare innan du lägger ett bud? Du kan bläddra igenom feedbacklistan och försöka upptäcka klagomål, men med en produktiv deltagare kan detta ta en evighet. Mycket bättre att peka på din webbläsare www.toolhaus.org, där du kan se bara negativ feedback för alla medlemmar, utan kostnad.
Om du är en Firefox-användare, ett praktiskt tillägg som heter eBay Negs tillbyggnadsrum gör detta ännu mer effektivt; högerklicka bara på ett användarnamn eller i ett auktionsfönster så öppnas Toolhaus-länken i en separat flik med negativ feedback redan visad. Det är ändå värt att besöka den egentliga webbplatsen, särskilt för att prova ömsesidig feedback-verktyget, som listar all feedback som två namngivna eBay-medlemmar har lämnat till varandra. Om du misstänker att någon är en shill som bjuder bara för att pressa upp priset (antingen samarbetar med en kollega eller använder ett separat konto under ett annat namn), kan Toolhaus hjälpa till genom att visa deras historiska mönster. (Det är användbart som bevis när du ansöker om att få paret kastat från eBay också.)
För övrigt har Firefox-användare som känner sig utsatta för att eBay Toolbar-appen bara fungerar i Internet Explorer uppenbarligen aldrig installerat bruten. Jag kommer inte att blanda mig i ”är det spionprogram”-argumentet här (Spybot-S&D tror att det är det, och det ansluter till DoubleClick för ofta för min smak), men det suger också upp systemresurser. eBay driver det hårt tillsammans med den nya Account Guard-funktionen, som erbjuder lösenordsskydd för att blockera både eBay- och PayPal-kontoinloggning på falska webbplatser, och en falsk webbplatsindikator som ändrar färg för att varna dig. För att vara ärlig så finns det andra sätt att uppnå samma mål, inte minst genom att följa de råd vi har gett i PC Pro gång på gång (se till exempel förra månadens 50 sätt att skydda ditt ID).
Bättre att inte följa flocken utan att följa kon: MOOBay (www.bluecowmedia.co.uk) är en eBay-verktygssats som finns i två delar. MOOSell är en auktionsförsäljningsanalysator som lyfter fram budgivare baserat på feedback, plats och så vidare. Det gör att du kan kontrollera vilka personer som lägger bud på dina föremål och sålla bort eventuella problemköpare innan auktionen avslutas. Det är dock MOOBar som jag verkligen vill rave om. Den finns i både IE och Firefox och samlar all din eBay-aktivitet i ett verktygsfält – du kan söka efter föremål, blockera budgivare, lämna feedback, avsluta en auktion tidigt och så vidare. Alla de saker du gör oftast har byggts in i detta briljanta verktyg. Ett klick och en ny flik öppnas i Firefox med eBay-sidan/formuläret som efterfrågas. Den övervakar till och med föremål du tittar på eller bjuder på på samma sätt som eBay Toolbar och meddelar dig när du överbjuds eller auktionen är på väg att avslutas. Du ställer in tidsgränserna själv, men om du är en produktiv eBay-användare kanske du vill stänga av ”mooing”-varningen (supportforumen rapporterar att folk blir galna av att deras datorer ljuger var tionde minut i veckor innan de hittade orsaken) . För att undvika denna galna ko-sjukdom, avmarkera helt enkelt alternativet Uppdatera varningar i Inställningar och se till att spara inställningen. Både MOOBar och MOOSell är gratis, utvecklade av ett Storbritannien-baserat företag, och tillsammans med eBay Negs-tillägget gör de Firefox till den perfekta webbläsaren för eBay.
