År för år har antalet människor som tittar på marksänd tv minskat, och det är ganska tydligt vad som har ätit programföretagets lunch: streaming. Med tv på efterfrågan är människor inte längre en slav av TV-listorna, utan passar deras hektiska liv kring underhållning. Istället täpper underhållning ganska snyggt till luckorna, vare sig det är på Netflix, Amazon eller YouTube.
För att vara helt rättvis mot programföretagen är det inte så att de inte har insett förändringen i havet och reagerat på olika grader av effektivitet. BBC har iPlayer, Channel 4 har 4oD, och det finns ITV Hub för alla de avsnitt av Take Me Out som du låtsas att du inte tittar på. Men det är olika lösningar, och ingen av dem erbjuder den smarta upplevelsen och utbudet av en Netflix, med fläckiga prestanda (ITV Hub) och annonsmättnad (4oD) vilket gör dem till en sista utväg för många. BBC iPlayer kan vara bättre, men även den kan inte konkurrera med Netflix – och dessutom försvinner alla program efter en tid.
Nu lägger uppenbarligen TV-bolagen åt sidan om sina meningsskiljaktigheter och fokuserar på den verkliga fienden. Väktaren rapporterar att BBC, ITV och Channel 4 överväger att gå samman för att göra sin egen streaminglösning i ett enda ställe – deras egen osannolika allians för att sätta en buckla i Netflix-hegemonin.
”Alla alternativ är öppna, de är tidiga konversationer och ingen riktning är fast än,” sa en källa som är bekant med samtalen. ”Men de vet att en video-on-demand-plattform skulle vara ett riktigt försvar för den brittiska kreativa industrin.”
Det är föga förvånande på sätt och vis: BBC har försökt komma ikapp Netflix under en tid och erkänner de åtgärder som behövdes ta för två år sedan. Uppenbarligen har det inte varit tillräckligt, med chefer som varnar brittiskt innehåll är i fara så sent som i mars i år.
Skulle en brittisk TV-strömningstjänst störa Netflix? Det skulle bero på prissättning och tillgänglighet, kan du föreställa dig, men det förutsätter att en sådan affär till och med kan komma igång. Tidigare form tyder på att det inte gör det.
För elva år sedan växte ett liknande projekt fram som heter Project Kangaroo. Detta visade sig vara ett olyckligt namn, med tanke på dess totala misslyckande med att komma igång – det blockerades av konkurrensregulatorn 2009. Mer nyligen gick ITV och BBC samman för att lansera BritBox, men Channel 4 vägrade att delta och tjänsten lanserades bara i USA.
