BBC har meddelat att iPlayer snart kommer att erbjuda högre kvalitet på video och ljud med utplacering av nya codecs.
Företaget antar H.264-standarden för videokomprimering och AAC+, en förlängning av AAC-standarden, för ljud. Jämfört med On2 VP6-videocodec som iPlayer för närvarande använder, levererar H.264 skarpare videokvalitet till en lägre datahastighet.
BBC säger att beslutet att påbörja övergången bestäms av den teknik som är tillgänglig för användarna, eftersom de nya kodekarna inte bara kräver mer processorkraft utan också den senaste versionen av Flash. När iPlayer först lanserades hade relativt få personer installerat den Flash-spelare som behövdes för att spela H.264-innehåll, medan nu nästan 80 % av BBC iPlayer-användare har det, medan fler maskiner har grafikkort med H.264-hårdvaruacceleration.
Konverteringsprocessen kommer att börja denna vecka, med On2 VP6-standarden som fortsätter att vara standard för användare med långsammare internetanslutningar. Om din internetanslutningshastighet är 1 Mb/sek eller högre finns det en knapp för att välja ”Spela hög kvalitet”.
Erik Huggers, BBC:s chef för Future Media and Technology, sa att antagandet av de nya kodekarna återspeglar BBC:s engagemang för industristandarder.
”Utan dessa standarder skulle TV- och radiosändningar helt enkelt inte fungera”, säger han. ”Jag tror att det är dags för BBC att börja anta öppna standarder som H.264 och AAC för våra ljud- och videotjänster på webben.”
iPlayer är bara den första tjänsten som kommer att byta, följt av andra AV-tjänster på BBCs webbplats.
”Fördelen för publiken kommer att vara en märkbar förbättring av ljud- och bildkvalitet. Dessutom borde det bli lättare för media att helt enkelt arbeta över ett bredare utbud av enheter. Även om det inte är en magisk kula, är det verkligen ett viktigt steg i rätt riktning.”
