Belkin var först med att lansera en 802.11n-baserad router – innan utkastet till specifikationen ens kom överens – känd som Pre-N. N1 är företagets nya Draft-N-erbjudande, som kommer något senare än konkurrenterna.
Versioner finns tillgängliga med och utan ett integrerat ADSL-modem. För Kr127 respektive Kr110 är de dyrare än de flesta av konkurrenterna, och de matchande PC-korten och USB-adaptrarna är också dyra för Kr60 respektive Kr68.
Och du behöver dessa matchande adaptrar för att få bästa prestanda och räckvidd från N1. Med ett standard 802.11g Intel mini-PCI-kort i vår testanteckningsbok såg vi 17 Mb/sek på 10 meters avstånd, men med N1 PC-kortet installerat hoppade detta upp till 31 Mb/sek.
På långa avstånd (20 m och två rum bort) klarade N1 18 Mb/sek med Belkins PC-kort – precis tillräckligt för högupplöst video. Med den integrerade 802.11g-adaptern sjönk detta till under 13Mb/sek. Den användbara räckvidden med N1 PC Card installerat är cirka 30 m innan genomströmningen sjunker till oanvändbara nivåer.
N1:s design är baserad på den äldre Pre-N, men med en ny glansig svart finish. Detta är så att du kan visa N1 för att se de nya bakgrundsbelysta ikonerna, som med en blick avslöjar om allt fungerar som det ska.
Inte mycket har förändrats i gränssnittet, men en ny installationsguide på CD låter nybörjare snabbt ansluta till N1 och ange ISP och trådlösa inställningar. Konstigt nog uppmanade det oss inte att ställa in ett trådlöst lösenord, vilket lämnade systemet öppet för andra. Lyckligtvis stöder N1 WPA2 såväl som WPA och WEP.
Grundläggande alternativ inkluderar MAC-adressfiltrering, kloning och klient-IP-kontroll, men ingen URL-filtrering. Det kompenseras av QoS-alternativ och UPnP-stöd. Du kan till och med stänga av NAT-funktioner och använda N1 enbart som en åtkomstpunkt. Dynamisk DNS stöds genom www.dyndns.com, så att du kan knyta ett domännamn även om du inte har en statisk IP-adress.
N1 erbjuder bättre hastigheter och marginellt bättre täckning än majoriteten av Draft-N-routrarna – inklusive alla de vi testade i förra månadens grupptest – samt att den är mer användarvänlig. Till det här priset är det dock i slutändan bara för dem som verkligen behöver snabbast möjliga trådlösa genomströmning oavsett kostnad.
