Bendgate, Antennagate och varför Apple inte bryr sig om dåliga nyheter

Apple är utan tvekan den hetaste historien inom teknik. Oavsett vilken tid på året som helst är det garanterat sidvisningar att skriva en berättelse om Apple, särskilt om du tvingar fram en kontroversiell och helst kritisk syn på företaget. Och om du vill maximera trafiken är det bästa sättet att påstå att Apple är dömt att göra det.

Det här är inte nytt. 2006 förklarade teknikjournalisten John Dvorak sin formel för trolla Apple-användare för maximala sidvisningar: skriva något halvkontroversiellt; när du får klagomål, upp med något ännu mer besynnerligt, locka till sig en miljard kommentarer; och så småningom erkänna att du hade fel och attraherade ännu fler kommentarer från människor som tror att du hade rätt från början.

Detta förutsägbara beteende innebär att Apple lockar till sig ”kontroverser” som inget annat företag. Om det finns ett tekniskt problem som påverkar många tillverkare leder webbplatser med en Apple-vinkel – eftersom ledande med något av de andra berörda företagen halverar dina sidvisningar. Om det är ett äkta men mindre problem, blir det blåst ur alla proportioner och blir en katastrof som världens största teknikföretag aldrig kommer att återhämta sig från.

Naturligtvis härlett från Watergate och tillämpat allt mer frikostigt på praktiskt taget alla slags ”skandaler”, är suffixet ”-gate” trött – men det har inte hindrat förståsigpåare att förklara två episoder i Apples historia som ”-gates”.

Bendgate

Heliga moley! Det visar sig att Apple inte kan förhindra att fysikens lagar gäller! Vem visste?

Ja, det verkar som att om du lägger tillräckligt mycket tryck på en iPhone 6 så böjs aluminiumet. Hur mycket tryck? Tillräckligt, i videon nedan, för att någons händer ska börja skaka som om de bänkpressade 250lbs. Cue ”Bendgate”, en av årets mest uppsluppna nyheter.

Apple släppte senare ett uttalande som hävdade att av de 10 miljoner telefoner som såldes under öppningshelgen hade totalt nio kunder klagat på att deras telefon böjde sig. Samtidigt, trots att jag hoppade på tåget och producerade några fräcka annonser, visar det sig att Samsung-telefoner böjer sig också, ges tillräckligt med kraft.

Hur mycket av en katastrof är detta? Det har verkligen gett den offentliga bilden av iPhone 6 en knackning, även om med tanke på de 10 miljoner som såldes den första dagen och de oändliga köerna för att få telefonen, skrattar Apple förmodligen hela vägen till banken. Men första gången jag fick ut min iPhone 6 Plus i vår lokala Starbucks var den första frågan från baristans mun ”åh, iPhone 6! Är den böjd ännu?”

Bendgate kan vara svindlande, men när ordet sprider sig så snabbt och så långt kommer det att ha en viss inverkan på försäljningen.

Antenngate

24 juni 2010: Apple släpper iPhone 4, dess senaste flaggskeppsenhet. Inom några dagar klagade användarna på att när du grep telefonen på ett visst sätt skulle den tappa signalen och i vissa fall tappa samtal (detta var på den tiden då folk använde mobiltelefoner för att prata med varandra – pittoresk, jag vet ).

Antennagate, som det kallades, fanns definitivt. Håll telefonen med fingret för att överbrygga gapet mellan de två metallbanden på kanten och du skulle synbart se signalen sjunka. Hur många användare påverkades? Nog för att i juli höll Apple en presskonferens om Antennagate och tillkännagav att alla som ville skulle få ett bumperfodral gratis.

Men skadade Antennagate verkligen Apple? Trots förutsägelser så fortsatte iPhone 4 och 4s att sälja bra i ytterligare tre år. Även i omedelbara efterdyningar av Antennagate var den fortfarande efterfrågad – när den släpptes på Verizon i september 2010, slog företagets rekord för försäljning av en enda enhet.