Varning: Den här artikeln innehåller spoilers för Black Mirror säsong 4 avsnitt 2: Arkangel
När jag gick på universitetet ringde en kompis till sina föräldrar varje kväll. Det är sött, kan du tycka. Men nej, det var en rituell, obligatorisk process som han var tvungen att genomföra. Före mobiltelefonens gryning skulle universitetsutskicket bli starten på ett sken av självständighet för föräldrars barn. Det är inte så sant längre, med vår tekniskt uppkopplade värld.
Arkangel är en Svart spegel episod som förmedlar den kalla, hårda verkligheten med helikopterföräldraskap: en term som beskriver överengagerade föräldrar som fattar beslut för sina barn, löser deras problem och skyddar dem från att göra misstag.
Det andra avsnittet av den nya säsongen av Charlie Brooker’s Svart spegel är en skrämmande återspegling av denna trend som drivs till dess extrema. Börjar med alla föräldrars rädsla, Arkangel börjar med att Maries (Rosemary DeWitt) treåriga dotter Sara försvinner under en kortare stund. Marie lovar att aldrig uppleva den rädsla hon kände då och bestämmer sig för att låta Sara implanteras med Arkangel, en övervaknings- och övervakningsenhet som gör att Marie kan spåra Saras vistelseort och se och kontrollera allt hon ser.
Mest chockerande är att Marie med Arkangel kan filtrera bort allt som orsakar Sara smärta, oavsett om det är synen av en ond hund, blod, våldsamt beteende, språk eller till och med sjukdom och död. Du kan fysiskt se ångesten manifestera sig i Saras ansikte när Maries innehållsfilter träder i kraft. När en tonåring Sara åker iväg för att festa med sina vänner och inte kommer hem på morgonen, bestämmer sig Marie för att vända sig till Arkangel med rädsla för att Sara kan vara i fara. Det chockerande slutet kommer att få alla föräldrar att ompröva sina övervakningsåtgärder.
(Ovan: Black Mirror, Arkangel)
Ta bort Arkangel-implantatet och ersätt det med en av de många GPS-spårarna som finns där ute och jag är säker på att ungefär samma historia skulle slå ut, med liknande svåra konsekvenser. Det är nu så lätt för föräldrar att spåra sitt barns varje rörelse att lusten att göra det är förståeligt nog oemotståndlig. Att ha wearables som Weenect – en smartklocka som ger exakt platsinformation om var ditt barn befinner sig – så lättillgänglig, varför skulle du inte köpa en spårningsenhet?
”Det finns övervakningsappar som övervakar var barn går online och deras internethistorik”, säger Dr Alicia Blum-Ross, forskningsansvarig och medförfattare till Föräldraskap för en digital framtid projekt på LSE. ”Några av dem kommer fysiskt att övervaka barn genom geocaching, och de flesta av dem är redan inbyggda i smartphones och bärbara enheter.
”En del kan gå längre och göra sammanhangssökningar och kan göra mer detaljerad övervakning, med några av apparna på marknaden som försöker dra ut algoritmiskt om barn eller ungdomar säger saker som föräldrar tycker är oroande, eller om de pratar om frågor som föräldrar kan vara oroliga över.”
I en 2015 års studie När det gäller helikopterföräldraskap fann forskare från Brigham Young University att föräldrar som gjorde det som ett barn borde göra utvecklingsmässigt för sig själva resulterade i effekter av ångest, oavsett formen av kontroll. En annan studie från forskare vid National University of Singapore fann att påträngande föräldrar gjorde barnen självkritiska, rädda för att göra misstag, oroliga och deprimerade. Med så många föräldrar som nu kontrollerar allt som barn gör och ser online, samt håller koll på var de befinner sig, tillåts inte barn att göra misstag och därmed lära sig av dem.
”Det skapar ett scenario där barn är så vana vid tanken att de spioneras på att de inte nödvändigtvis tar ansvar för sin egen säkerhet”
”Mitt bekymmer med att övervaka appar är att de kan skapa ett morot-och-stick-scenario,” berättar Blum-Ross för mig. ”Föräldrar tittar på barn och a) det lär dem inte hur man reglerar sin egen internetanvändning, och b) det skapar ett scenario där barn är så vana vid tanken att de spioneras på att de inte gör det. nödvändigtvis ta ansvar för sin egen säkerhet. För det tredje kan det undergräva föräldrars samtal om vad som är lämpligt beteende, vart de ska gå och även när barn kan få mer självständighet och integritet från sina föräldrar.”
Är det etiskt i en vidare mening att använda övervakningsappar, mjukvara och wearables för att övervaka barn och unga? Precis som med Marie i Arkangel, är det verkligen vissa företag som tär på föräldrars rädsla för att sälja GPS-spårningsenheter. Granska en rad GPS-skärmar online och du kommer att se föremål som sträcker sig från det överdrivna till det rent läskiga. Det finns spårare som t.ex AmbyGear, en spårare förklädd till en rolig smartklocka, och AngelSense – Den här enheten marknadsförs för barn med funktionshinder och låter föräldrar lyssna på sina barns konversationer och få uppdateringar på 30 sekunder. Sedan finns det Amber Alert GPS Locator, en enhet som varnar dig om ditt barn befinner sig inom 500 meter från en registrerad sexförbrytare.
https://youtube.com/watch?v=l8dejIDyxhw
”Genom att skapa en teknisk lösning undergräver det en hel del känslomässig utveckling som måste hända”, säger Blum-Ross. ”Ur ett forskningsperspektiv finns det mycket lite som tyder på att tekniska lösningar ensamma håller barn säkra. Oron är att om föräldrar erbjuds allt bättre tekniska lösningar, kan de befria sig själva från att utföra andra riktigt viktiga föräldrauppgifter.”
Denna känsla återspeglas av barnens välgörenhet, NSPCC. ”Att använda teknik för att övervaka barn kan erbjuda sinnesfrid för föräldrar, men de bör inte ses som ett alternativ till att ha regelbundna och öppna samtal med ditt barn om hur man kan hålla dem säkra,” sa en talesperson från organisationen till mig.
”Att använda teknik för att övervaka barn kan invagga vissa föräldrar till en falsk känsla av säkerhet”
”Det finns en fara att använda teknik för att övervaka eller spåra barn kan invagga vissa föräldrar till en falsk känsla av säkerhet. Om barn känner att föräldrar är alltför påträngande om vad de håller på med online kan det göra dem mer hemliga och inte känna sig kunna prata med sina föräldrar om något upprörande eller oroande händer dem.”
Inte alla tecken tyder på att helikopterföräldraskap är en så dålig sak. Dr Holly Schiffrin, som samdirigerade en studie i svävande helikopterföräldrar och studenter i högskoleåldern, säger mig att det finns ”en hel mängd forskning som säger att föräldrarnas engagemang i allmänhet är fördelaktigt för barn”, både när det gäller akademisk utbildning och social interaktion. Hon noterar dock att helikopterföräldraskap har kopplats till ”unga vuxna som rapporterar mer medicin mot ångest och depression; mer depressiva symtom; och missnöje med livet”.
(Ovan: Black Mirror, Arkangel)
Det kanske viktigaste är för föräldrar att ha en öppen och uppriktig diskussion med sina barn om hur de kommer att övervaka sitt beteende med hjälp av teknik. Blum-Ross säger till mig att teknik kan komplettera bra föräldraskap, men det kan inte göras i hemlighet som det är i Arkangel.
”Om föräldrar skapar regler kring digital teknik som de inte rådfrågar sina barn om eller tar hänsyn till sina barns önskemål, kan det vara väldigt isolerande för barn att känna att de inte hörs i familjesamtal. Det finns ett sätt att införliva tekniska lösningar i familjelivet som är transparent, men det finns en risk att föräldrar inte gör det, säger Blum-Ross. ”Om föräldrar övervakar i smyg, gör det inte någon någon tjänst i relationer med föräldrar och deras barn.”
”Vårt råd är att föräldrar pratar med sina barn istället för att övervaka dem”
NSPCC känner likadant: ”Vårt råd är att föräldrar pratar med sina barn snarare än att övervaka dem, och överväger den inverkan som användning av övervakningsenheter kan ha på deras integritet, särskilt när de blir äldre. Föräldrar kan också gå till NetAware, drivs av NSPCC och O2 för den allra senaste informationen om spel, appar, webbplatser och sociala nätverk som används av ungdomar.”
Om du ska ta något från Arkangel så är det inte så att helikopterföräldraskap är dåligt; det är att dina barn har rätt att veta vad och hur du spårar dem, särskilt när de blir äldre. Konsekvenserna kan vara mycket skadliga, inte bara för ditt barns psykiska hälsa, utan också för din relation till dina barn.
