Apple säger att det kommer att introducera en serie affärsapplikationer för iPhone, eftersom företaget förbereder sig för att äntligen öppna enheten för tredjepartsutvecklare.
På en Goldman Sachs investeringskonferens i USA avslöjade företaget att det skulle introducera iPhone-funktioner riktade till företag, vilket potentiellt skulle öka konkurrensen med RIM:s populära BlackBerry-enheter.
Apple gav ingen aning om vilka företagsfunktioner som skulle avslöjas, men många professionella användare har efterlyst push-e-post i BlackBerry-stil.
”Apple har erkänt att det har funnits ett stort intresse i företagsgemenskapen för iPhone”, säger Tim Bajarin, huvudanalytiker för Creative Strategies. ”Det råder ingen tvekan om att det har stor potential i företag med rätt applikation.”
Apple kommer att detaljera programvarans färdplan för iPhone den 6 mars på sitt huvudkontor i Cupertino, Kalifornien.
Att öppna upp telefonen för tredjepartsutvecklare bör också ge enheten fler affärsfunktioner. Företaget förväntas släppa sitt iPhone-utvecklarkit inom kort, och analytiker tror att detta kommer att ge enheten ytterligare ett uppsving i tid.
”Apple har förstått vikten av lokala applikationer och de svarar på det, och det kommer att hjälpa dem att sälja fler iPhones”, säger Bajarin. ”Det borde släppa en uppsjö av kreativa applikationer och det kommer att göra iPhone mycket mer praktisk som ett mobilapplikationsverktyg.”
Försäljningen på rätt spår
Apple använde också konferensen för att bekräfta sitt iPhone-försäljningsmål för i år. Apples operativa chef, Tim Cook, säger att han har ”riktigt gott förtroende” för att företaget kommer att nå sitt ofta uttalade mål att sälja 10 miljoner iPhones i slutet av 2008.
Analytiker har de senaste veckorna uttryckt oro över iPhone-försäljningen och bruket att ”låsa upp” dem för att köras på icke-föredragna nätverk. Bernstein Research uppskattade förra månaden att mer än en fjärdedel av iPhones var ”upplåsta”, vilket satte press på Apples affärsmodell eftersom det inte kan ta ut en del av operatörsavgifterna från dessa användare.
Att slå ner på olåsta telefoner kan skrämma iväg användare och få Apple att missa sitt försäljningsmål för enheten, medan att tillåta dem kan urholka lönsamheten och göra det svårt att teckna fler operatörer till liknande intäktsdelningsavtal, hävdade Bernstein.
