Buffalos LinkStation har mycket att göra. Det är den enda enheten här med en intern PSU, vilket innebär att en svart låda mindre belamrar platsen. Den är också välbyggd och genomtänkt designad.
Till att börja med finns det en frontmonterad strömknapp, så du behöver inte känna dig bakom för att stänga av den som med de andra på test. Förnuftigt nog finns det en USB-port på framsidan också, så att du enkelt kan koppla in en skrivare eller USB-hårddisk.
Av detta är det uppenbart att LinkStation kan fungera som ditt nätverks skrivarserver samt att du kan lägga till kapacitet via en extern disk (det finns en andra USB-port på baksidan). Alternativt kan du konfigurera LinkStation för att säkerhetskopiera dess innehåll till en extern disk vid en tid som du anger.
Även om det inte finns något officiellt stöd för Mac-klienter, innebär det faktum att enheten stöder AppleTalk att du kan dela filer över båda plattformarna. Ring bara inte Buffalo för teknisk support när det gäller Mac OS.
Den första installationen kunde inte vara enklare. Att köra LinkNavigator-applikationen startar en sökning efter enheten och konfigurerar automatiskt IP-adressen så att den matchar din befintliga inställning. Om den är ansluten direkt till en PC, kommer den också att montera standard ”disk”-resursen som en nätverksenhet.
Likaså är det enkelt att hantera LinkStation. Webbgränssnittet är väldesignat och låter dig ställa in när stationen ska vila och vakna, även om den inte kan tala om för en ansluten USB-disk att sova och vakna i synk. Du kan skapa användarkonton och grupper för att tillåta eller neka åtkomst till särskilda resurser. Det finns ingen kvothantering eller e-postvarningar och, precis som vissa andra, stöds inte dolda filer. Det senare betyder att filer som är dolda i Windows visas som vanliga filer på LinkStation. Detta uppvägs något av det faktum att det inte finns någon filstorleksgräns och du kan använda LinkStation för att lagra media och skicka det till en LinkTheater.
En annan bonus är att LinkStation är ganska tyst. Det finns en temperaturkontrollerad fläkt på baksidan, men de 28,9 dBA vi mätte vid tomgång kommer att tona in i bakgrundsljudet. Sökningar kan höras ibland, men framifrån knuffade de bara över 30dBA.
Prestandan var något lägre jämfört med andra 10/100-enheter, med en skrivhastighet på 5,8 MB/sek och en läshastighet på 6,4 MB/sek. Om prestanda är viktigare än funktioner, titta på Freecoms Classic SL. Men om hastigheten inte är din högsta prioritet och du kan dra fördel av FTP-, utskrifts- och mediaserverfunktionerna i LinkStation, är det ett billigare (och större kapacitet) alternativ till Synology.
