Intel har gett sin Core 2-serie en makeover i mitten av livet, med nya processorer som får en höjning i klockhastigheter och bussfrekvenser. Det kommer sannolikt att vara den sista uppdateringen i den övre delen innan de nya Penryn-mikroarkitekturdelarna släpps mot slutet av året. Penryn-baserade processorer kommer att vara de första som produceras med en 45nm tillverkningsprocess; de nya CPU:erna ligger kvar på 65nm. I teorin kommer de att fungera i 965- och 975-chipset moderkort, men det finns faktiskt ingen fördel med att göra detta – huvudfunktionen är högre FSB-hastigheter (front side bus), vilket kommer att kräva den nya P35-chipset för att skörda frukterna.
Ny Extreme Edition
Den snabbaste nya utgåvan finns i den allra högsta delen av Intels entusiast CPU-serie: Core 2 Extreme Edition QX6850, som ersätter QX6800 på toppen av näringskedjan. En fyrkärnig processor, det är den tredje Core 2 Extreme-modellen som släpptes sedan den ursprungliga fyrkärniga QX6700 i slutet av förra året (webb-ID: 100680). Den nya delens grundläggande specifikationer har inte ökat enormt, från 2,66 GHz i QX6700 och nu nått 3GHz-strecket. Arkitekturen förblir identisk, med två dubbla kärnor i ett paket, var och en med 4 MB L2-cache, vilket ger totalt 8 MB.
Den stora skillnaden med den nya utgåvan är dess stöd för en 1 333 MHz FSB-frekvens, upp från ett tidigare maximum på 1 066 MHz. I teorin representerar detta en avsevärd ökning på 25 % av bandbredden mellan CPU:n och resten av systemet, vilket i synnerhet borde hjälpa minnesprestanda med DDR3 RAM. Bortsett från sin rena hastighet är QX6850 – precis som alla andra Extreme Edition Intel-processorer innan den – klocklåst, vilket möjliggör direkt klockmultiplikatoröverklockning (standard Core 2-processorer kan endast överklockas indirekt genom att öka FSB-hastigheterna).
Som en allmän regel har vi funnit att du kan överklocka en Extreme Edition med en ”speed bin” – vårt granskningsexempel gick perfekt med klockmultiplikatorn ökad från 9x till 10x, vilket ökade den till 3,33GHz. Och faktiskt, lite mer FSB-tweaking fick den upp till 3,4 GHz, körs med 10x klockmultiplikator och 340MHz FSB (kom ihåg att FSB-hastigheten är fyrpumpad, vilket ger en effektiv 1 360 MHz), allt med en lagerkylare, vilket ger oss det snabbaste benchmarkresultatet någonsin på 2,04. På sin standardklocka klarade den fortfarande ett mäktigt imponerande resultat på 1,84.
Ny dubbelkärna i toppklass
Släppt samtidigt som QX6850 är ett nytt standard Core 2 dual-core chip, E6750. Detta är den nya standarddelen i toppklass och kommer in enormt billigare än en QX6850 – inte långt ifrån en sjättedel av priset, faktiskt. Även med tanke på det faktum att du får två färre kärnor, är det en rejäl skillnad och sviker Intels beslutsamhet att slå AMD på pris när det kommer till volymen på marknaden. Den nya delen körs med en 1 333 MHz FSB, med en klockhastighet på 2,66 GHz (samma som den befintliga E6700).
I jämförelse med QX6850 är prestandan inte ett öppet och stängt fodral – med enkeltrådad kod har de extra kärnorna i fyrdelarna ibland liten effekt. Med de flesta spel, till exempel, kommer E6750 att vara inom en morrhår av QX6850:s prestanda. I våra applikationsriktmärken är dock den övergripande skillnaden tydlig – en poäng på 1,43 för E6750 mot QX6850:s 1,84 när den monteras på Gigabyte GA-P35T-DQ6 med 2 GB Kingstons DDR3 HyperX RAM. Men att fördjupa sig i de individuella uppdelningarna visar att klyftan sluter sig med applikationer som Office som inte är mycket flertrådade; Office får 1,42 mot 1,53.
