Dells OptiPlex GX270 SFF (se nummer 115, s. 130) vann inte bara förra årets grupptest för företagsdatorer, den stannade också på A-listan i sju månader. Dess efterträdare, GX280 SFF, fortsätter denna fina tradition och – även om den är slagen av NEC PowerMate ML7 – är det en snabb affärsdator med mycket till sin fördel.
En 2,8 GHz Pentium 4 520 och 512 MB RAM kommer att göra de flesta uppgifter lätta, med kraft till övers för bakgrundsuppgifter som säkerhetskopiering i farten eller filöverföringar. I våra benchmarks för 2D-applikationer fick den 1,77 totalt – en god marginal före Fujitsu Siemens och HP.
Det anpassade Dell-moderkortet använder Intels senaste PCI Express 915G-chipset, vilket innebär att GX280 SFF bör vara lätt att uppgradera i framtiden. Nätverkshastigheten kommer inte att vara ett bekymmer heller, tack vare Broadcoms NetXtreme 5751 gigabit Ethernet-chip.
Tillgång till moderkortet är enkel. Chassit är briljant designat och är lätt att arbeta på tack vare de helt verktygslösa kvarhållningsmekanismerna. Genom att helt enkelt trycka på två knappar på baksidan öppnas höljet vida med enheterna separerade från resten av systemet. Till skillnad från Fujitsu Siemens och Acer är chassiintrångsbrytaren inte uppenbar, vilket gör det svårare att inaktivera. Med systemet öppet, som visas nedan, är det bara CPU:n som är svår att komma åt – den sitter under ett lock som underlättar luftflödet över kylflänsen.
Enheterna är monterade med hjälp av verktygslösa rack och även om det inte finns en diskettenhet, är det möjligt att lägga till en eftersom det finns en enkel skärmplatta i frontpanelen. Eftersom det är en enhet i en bärbar dator är den inte billig för 20 pund. Sony DW-D56A dual-layer DVD-rewriter är också en slimline enhet. Detta kommer förmodligen att vara överdrivet för de flesta användare, men välkommen ändå. Hårddisken är en mer vettig Seagate Barracuda 7200.7 med 80GB kapacitet.
Både tangentbordet och musen är USB; det finns inga PS/2-portar på baksidan. Tangentbordet är en särskilt bra design – tysta tangenter och ett litet fotavtryck gör det till det bästa av alla andra som visas. Andra bakre portar omfattar parallella, seriella och RJ-45. Frontmonterade hörlurs- och mikrofonuttag sparar dig att nå in i den oundvikliga härvan av kablar på baksidan.
Skärmen är en annan pluspunkt – den kanske inte har den mest attraktiva designen, men trots D-SUB-gränssnittet var bilderna rena, ljusa och skarpa. Den här modellen levereras med Dells AS500 Soundbar, en uppsättning stereohögtalare som erbjuder rimligt bra ljud.
Den inbyggda Intel Graphics Media Accelerator 900 är inaktiverad och ett 64MB ATi X300 PCI Express-kort är installerat. Det är ett märkligt val för en företagsdator, men det gör GX280 SFF bra för underhållning efter arbetstid och hjälpte också till 2D-prestandan – följaktligen var detta den snabbaste PC:n på test. De flesta människor kommer dock inte att märka denna ökning i hastighet i jämförelse med något av de andra systemen.
När det gäller tystnad var Dell medelmåttig. I verkliga termer betyder detta att om du var i ett helt tyst bibliotek skulle du bara kunna höra det, men 29,9 dBA vid tomgång och 35,4 dBA när du söker på hårddisken kommer inte att märkas i genomsnittligt kontor. Dessutom, som de flesta andra datorer, kan fodralet monteras på änden för att spara utrymme.
GX280 SFF kanske inte har de miljömässiga meriter som Fujitsu Siemens, men det finns ett antal sätt på vilka den kommer att hjälpa till att minska din energiräkning. Viloläge är automatiskt och det tar bara sex sekunder att slå på maskinen från viloläge. Om du insisterar på att alla datorer ska stängas av kan GX280 SFF slås på igen via nätverket, medan BIOS tillåter att en tid ställas in för påslagning varje dag.
