Dell PowerEdge T420 recension

Dell marknadsför sin nya PowerEdge T420 som den mycket mångsidiga schweiziska armékniven av servrar. För små och medelstora företag kan den hantera ett brett spektrum av uppgifter: det kan hantera Exchange-, databas- och fildelningstjänster; den har hästkrafter för att konsolidera äldre servrar på en plattform; och den har några knep i rockärmen när det kommer till virtualisering.

T420 drivs av E5-2400 Xeons, som Intel erbjuder som ett billigare alternativ till sina E5-2600. E5-2400s i sig är inte mycket billigare, men moderkorten kostar mindre att tillverka, eftersom deras Socket B2 (LGA 1356)-paket bara har en QPI-länk mellan uttagen och stöder 12 DIMM-socklar, snarare än 24.

Priset för granskningssystemet inkluderar ett par 2,2GHz Xeon E5-2430-processorer, var och en med sex kärnor, en 15MB L3-cache, en 7,2GT/sek QPI och stöd för 1 333MHz minne. Den har också en åtta-fack SAS/SATA hot-swap-enhetsbur, men det är möjligt att beställa en 16-fack SFF-bur istället; för att sänka kostnaderna ytterligare kan du välja bassystemet med fyra cold-swap-enhetsfack, där bakplanet kopplas direkt till moderkortets 3GB/sek SATA-port.

Men överväg dina expansionskrav noggrant, eftersom valet av kallbytsenhet innebär att det inte kommer att vara möjligt att uppgradera till en större hot-swap-bur senare. Andra RAID-alternativ inkluderar PERC H710 PCI Express-kortet med 512 MB cache, som stöder RAID6. För LSI:s CacheCade SSD-cache krävs modellen H710P, som har dubbelt minne.

Granskningssystemet inkluderar också dubbla 750W lastbalanserade nätaggregat, men för lättare arbetsuppgifter kan du specificera en 495W-modul. För applikationer som desktopvirtualisering och medicinsk bildbehandling kan dubbla Nvidia GPU-kort monteras, men dessa kommer att kräva mer ström och en uppgradering till 1 100W strömförsörjning. Med 750W-försörjningen på plats, mätte våra effekttester ett blygsamt 87W-drag med Windows Server 2012 tomgång. Med SiSoft Sandra benchmarking-app som mättar alla 24 logiska kärnor, nådde den en topp på endast 230W.

T420 är ett bra val för små kontor, eftersom den är extremt tyst och kompakt nog att sitta på ett skrivbord. En enda 12 cm-diameter fläkt hanterar all chassikylning, och vi var tvungna att stänga av allt annat i labbet för att höra det. Även om saker och ting blir lite rostiga på kontoret, omfattas du av Dells Fresh Air-initiativ. T420 är certifierad för att köras säkert i 40°C miljöer i 900 timmar per år och 45°C miljöer i 90 timmar.

Hur vet du om dessa tröskelvärden nås? Kolla in temperaturövervakningssidan i iDRAC7-fjärrkonsolen: den har stapeldiagram som visar tid över varningen och kritiska tröskelvärden.

Dell har förenklat iDRAC7-uppgraderingar eftersom systemet inte längre behöver ytterligare hårdvara. Lägg bara till en licensnyckel så aktiverar den den dedikerade hanteringsporten och vFlash-öppningen, tillsammans med fjärrkontroll och virtuella mediatjänster.

T420 passar också bra för virtualisering, eftersom Dell fortfarande är den enda tillverkaren som erbjuder hypervisorredundans. Dess dubbla SD-kortkontroller snäpper fast i en kortplats längst upp på moderkortet och speglar det primära start-SD-mediet om det skulle misslyckas.

Dells Lifecycle Controller gör OS-installation till en lek, och version 2 lägger till ännu fler funktioner. Du kan komma direkt åt livscykelloggen för att visa, exportera och kommentera den; samla in hårdvaruinventering vid varje omstart; och säkerhetskopiera serverns hårdvarukonfiguration.

Agentlös övervakning innebär att du kan hålla koll på servern oavsett om operativsystemet körs. Från iDRAC7-konsolen kan du också be om e-postvarningar när fel upptäcks, och dessa innehåller en länk till webbkonsolen.

T420 har liten konkurrens från andra blue chips; IBM har ingen E5-2400 piedestalserver och Fujitsus Primergy TX150 S8 är ett system med en sockel. Endast HP:s ProLiant ML350e Gen8 står i Dells väg, men vissa små och medelstora företag kommer att tycka att den 74 cm djupa servern helt enkelt är för stor för deras krav.

Sammantaget är PowerEdge T420 välbyggd och packar massor av hårdvara i ett litet chassi. Utmärkt design betyder att den kan hantera nästan alla uppgifter du kastar på den, vilket gör den till ett bra val för små och medelstora företag som kräver mycket Xeon E5-kraft på kranen och utrymme att växa.