Dell XPS 12 (2016) recension: En klassisk bärbar dator, förstörd

Den ursprungliga XPS 12 stod isär i en mängd karbonkopierade Ultrabooks. Redan 2012 smälte den samman banbrytande hårdvara med en ny design: skärmen ”vände” 180 grader inom ramen på locket. Spola framåt till 2016, och Dell har gett XPS 12 en radikal, grundlig omdesign. Med inspiration från Microsofts Surface Pro 4 är den nu surfplattan först, bärbar dator andra.

Dell XPS 12: Design

Faktum är att med de två generationerna sida vid sida, nya och gamla, skulle få gissa att de tillverkades av samma tillverkare, än mindre dela samma namn. XPS 12 från 2016 är en behagligt slank, mattsvart surfplatta i kombination med en matchande tangentbordsdocka, båda täckta av en snygg mjuk metall.

XPS 12 är anmärkningsvärt tunn och kompakt för en 12,5-tums surfplatta. Ramarna under det skyddande lagret av Gorilla Glass är uppenbara, men Dell har på något sätt gjort den en aning mindre än Surface Pro 4 och fyllt den för vikt – med 716 g är den 70 gram lättare. Kläm dock på det ganska tunga ”Premier Keyboard”, och parningen tippar vågen till en mer portly 1,26 kg.

Om det låter för mycket, notera att Dell erbjuder ett smalt alternativ, men det finns mycket att gilla med Premier Keyboard. Till att börja med är det mycket mer solid och robust känsla än Surface Pro 4:s Type Cover. Det finns en liten flexibilitet om du går på jakt efter det, men jag kan inte tjafsa om byggkvaliteten, och tangentbordet och pekplattan är fantastiska som jag ska diskutera lite senare. Det är bara synd att det inte finns ett batteri där för att rättfärdiga vikten på 525 g.

Den sista delen av paketet är folioomslaget. Detta fästs magnetiskt på baksidan av surfplattan och basen på tangentbordet. Dess tygliknande yttre är designad för att motverka stötar och repor, samt förhindrar att XPS 12 glider runt i ditt knä. Det finns också en ögla av tyg på kanten där du kan förvara Active Pen – som tyvärr är ett tillval för Kr57. Nackdelen är att folioskyddet lägger till ytterligare 250g till totalvikten. Lägg hela kaboodlen i en väska, och du kommer att bära runt 1,51 kg hårdvara. Det inkluderar inte ens USB Type-C-laddaren.

Dell XPS 12: Display och surfplatta

Den billigaste XPS 12 nöjer sig med en Full HD-skärm, men de två dyrare modellerna pressar pixelantalet skyhögt med en härlig 4K-skärm med IGZO-teknik. Inklämd i en 12,5-tums diagonal stiger pixeltätheten till 352ppi – dramatiskt högre än sin Microsoft-konkurrent. Skärpan är häpnadsväckande, men med en maximal ljusstyrka på 418cd/m2 och ett kontrastförhållande på 1 283:1 är kvaliteten också ganska bra.

Den enda nackdelen är att färgåtergivningen tenderar mot överdrift. Eftersom panelen kan producera färger som ligger utanför sRGB-omfånget, får röda, gröna och lila en onaturlig intensitet, och vita ser ofta svagt gula ut. Dell skulle göra klokt i att följa Microsofts ledning och kalibrera XPS 12:s panel mer strängt innan de lämnar fabriken.

Som surfplatta är dock XPS 12 ganska härlig. Vikten är helt rätt balanserad, så den känns inte otymplig när du håller den med en hand, och den exakta pekskärmen gör att den känns precis som en avancerad surfplatta ska. Dell skickade inte den aktiva pennan till mig för den här recensionen, men Wacom-digitaliseraren lovar 1 024 nivåer av tryckkänslighet, så med alla andra Wacom-drivna enheter jag har testat borde det vara ganska bra.

Dell XPS 12: Tangentbord, pekplatta och designproblem

I laptop-läge klämmer surfplattan fast i tangentbordsbasen med ett hörbart klick och lutar sig bakåt mot en lätt läpp på baksidan. Detta presenterar det första stora problemet med XPS 12:s design: du kan inte justera vinkeln på skärmen alls. Och om du tänker att du bara kan kila in något bakom surfplattan, tänk om: om du flyttar den till och med något framåt bryter anslutningen till tangentbordet, vilket gör den oanvändbar.

Det andra uppenbara felet är att om någon slår på surfplattan bakifrån ger magneterna vika, surfplattan lossnar helt och sedan floppar den löst på tangentbordet med ett obehagligt smäll. Till skillnad från Surface Pro 4, som håller sitt Type Cover stadigt på plats med två rader av magneter, måste du fysiskt låsa upp och försiktigt placera XPS 12:s surfplatta med framsidan nedåt på tangentbordet. Slå loss den i laptop-läge och du riskerar att den dyker golvet. Elegans är inte det första ordet man tänker på.

För att vara rättvis är designen inte helt oupphängd. Du kan till exempel plocka upp XPS 12 vid skärmen och bära den från ett rum till ett annat utan att oroa dig för att tangentbordet skulle ramla av – jag tillbringade hela dagen med att göra just det och släppte det inte en enda gång. Med det sagt skulle jag nog inte vara fullt så modig utanför kontoret.

Dessutom är tangentbordet och pekplattan fantastiska. Det finns massor av resor till varje tangenttryckning, och den extra vikten till basen ger den en fast, solid känsla. Pekplattan är också superb, med glaset som ger en silkeslen känsla till varje stick och borste på plattan.