1979 smög Warren Robinett ett hemligt meddelande till fansen i sitt Atari-videospel, Äventyr. Spelare sprang snart genom varje hörn av spelvärlden för att hitta Robinetts dolda budskap, personalen på Atari liknade galenskapen vid en jakt på påskägg. Termen höll, som praxis, med skämt, smutsiga referenser och konstiga kommandon som hamnade undangömt i tusentals produkter. Följ med oss när vi utforskar de konstiga hörnen av programvaran du använder varje dag.
1. De 9 hemligheterna i teknikhistorien: Androids About Phone
De olika versionerna av Android har alltid fått sitt namn efter läckra godsaker, inklusive Gingerbread, Ice Cream Sandwich, Jelly Bean, KitKat, Lollipop och nu senast Marshmallow. Var och en av dessa har kommit med sitt eget påskägg, nås genom att gå in i Inställningar | Om telefon (eller surfplatta) och sedan upprepade gånger klicka på fliken Version tills magin inträffar.
De efterföljande animationerna har spridit spektrumet från surrealistiskt till rent av störande, med Lollipop och Marshmallow som erbjuder en Flaxande fågel-stil minispel. Min favorit måste vara Gingerbread’s, som tog upp en målning av Android-logotypen som håller hand med en pepparkaksgubbe, medan den är omgiven av zombies på smartphones.
2. De 9 hemligheterna i teknikhistorien: Jurassic Park 404
404 är felkoden du får när en webbsida är nere, eller om du har skrivit fel adress. I de flesta fall är sådana fel irriterande, men ett fåtal företag har gjort sina 404:or så bra att vi gärna skulle sätta nordkoreanerna på dem, påstås, bara för att se meddelandena oftare. Vår favorit hittar du på nouveller.com/404 – som återskapar den berömda sekvensen från Jurassic Park, där hackaren Dennis Nedry släpper loss dinos. Glöm inte att ange det magiska ordet. En nära tvåa är 404 för NPR-webbplatsen, som helt enkelt listar andra saker som saknas, från Atlantis till Wally, till ditt bagage.
3. De 9 hemligheterna i teknikhistorien: Linux befriar fisken
Linux är ett verk av en miljon galna genier, vilket innebär att påskägg stoppas i varje kodad springa. Börja stöka i terminalen och skämt ramlar ut som clowner som rinner fria från en exploderande bil. Börja med Alt+F2 och skriv sedan ”frigör fisken” för att släppa guldfisken Wanda på skrivbordet. Bortsett från att vara en ganska glad närvaro, delar Wanda också ut bitar av lyckokakavisdom som ”Du är förvirrad; men det här är ditt normala tillstånd”.
Lika underbara är de olika kalendrarna, tillgängliga via terminalen genom att skriva ”ls/usr/share/calendar/”. Bland våra favoriter är Ringens Herre-kalender, som markerar framstegen för ringbäraren och hans kompisar när de reser halvvägs runt jorden för att hindra Sauron att gifta sig. Friskrivningsklausul: vi kan ha tagit fel budskap från den boken.
4. De 9 hemligheterna i teknikhistorien: Googles nördiga sida läcker ut
En dag kommer Googles anställda bara att vara hjärnor i burkar, kopplade direkt till internet, så vi borde alla njuta av deras förmåga att känna mänskliga känslor medan vi kan. Som leveranstjänst för populärkultur är det ingen överraskning att se Googles blick omfatta den kanske nördigaste av alla sci-fi-program, Doctor Who. Gå till Earls Court i Google Maps och du kommer att se en polislåda som sitter utanför tunnelbanestationen. Tryck på det vita ”X” som visas framför det och du kommer att ledas in i Tardis.
Google har också inkluderat en underbar flygsimulator i Google Earth. Tryck helt enkelt på Ctrl+Alt+A (eller Cmd+Alternativ+A på en Mac) och välj ett plan för att börja sväva över världens städer, städer och terräng. Du kan flyga genom att antingen använda en joystick eller ta tag i tangentbordskontrollerna – oroa dig inte, vi kunde inte heller få kläm på att flyga.
På tal om saker som sällan är rätsida upp, kommer att söka efter ”snett” slå sidan i sidled, medan du skriver ”gör en fatrulle” snurrar sidan 360 grader – en funktion som är värd att testa på en kollega som ser sämst ut för slitage. Skulle det misslyckas, skriv ”zerg rush” – en term som lånats från Blizzards StarCraft-videospel – som bjuder in en svärm av nollor på skärmen för att börja sluka dina sökresultat. Klicka på nollorna för att få poäng.
Men det här är bara början, med hundratals påskägg gömda i Googles produkter. Faktum är att Wikipedia har en kurerad lista över de bästa, av vilka många har en antydan till melankoli. Sök efter ”ensammaste nummer”, till exempel. Kanske känner Googler att deras tid i burken kommer.
