Det borde inte komma som någon överraskning att mattorna och mattorna i ditt hem är värd för en enorm mängd damm, smuts och allergener. Att gå över dem slår upp moln av grejerna, men vi märker det knappt eftersom marken är så långt från vår näsa och mun.
För en bebis kan det dock utgöra en potentiell hälsorisk och därför har en grupp forskare försökt avslöja hur illa det är att krypa för en typisk bebis i ett vardagshem.
Till att börja med behövde amerikanska och finska forskare en baby som de kunde flytta över en smutsig matta under luftkontrollerade förhållanden. Det behöver inte sägas att det är ganska oetiskt att använda en riktig bebis, så forskarna byggde istället en otroligt läskig robot – som jag nu kommer att peppa den här historien med bilder på.
LÄS NÄSTA: Bebisar idoliserar superhjältar innan de ens kan prata
Trots sin oroande natur, på grund av hur kuslig den ser ut att krypa, tog sig roboten över fem mattor som donerats av helsingforsborna och deltog i 25 krypexperiment i processen. Robotbabyn, som var bisarrt insvept i stålfolie under en oroande lång tid under testet, fångade partiklar för testning från en rad luftsensorer som var fästa vid dess kropp.
För att säkerställa att det fanns data att jämföra med, utrustade teamet också en vuxen i kroppsdräkt och filtermask för att utföra samma gångexperiment under samma förhållanden. Forskargruppen var intresserade av att se om en babys lilla ram var lika kapabel att sparka upp damm och smuts lika effektivt som en vuxen människa.
”Vi använde toppmoderna aerosolinstrument för att spåra de biologiska partiklarna som flyter i luften runt spädbarnet i realtid, sekund för sekund” förklarade den ledande forskaren Brandon Boor från Purdue University.
LÄS NÄSTA: Barn undviker ryck tills belöningarna blir för frestande
Teamets forskning fann att bebisar, per kilo kroppsmassa, andas in fyra gånger så mycket partiklar som sparkas upp från en matta jämfört med en vuxen. ”De skapar verkligen detta koncentrerade moln av mikrober runt sig när de kryper,” fortsatte Boor.
Innan du springer och sveper in ditt barn i en skyddande bubbla, eller tar bort alla mattor från ditt hem, är detta mikrobmoln inte så dåligt för ditt barn som du fruktar. ”Många studier har visat att inandningsexponering för mikrober och allergenbärande partiklar i den delen av livet spelar en betydande roll i både utvecklingen av och skyddet mot astma och allergiska sjukdomar.”
Det är en långvarig tro att vi, genom att utsätta oss själva och barn för vänliga mikrober, faktiskt förbättrar vårt immunförsvar. Det är lite konstigt varför forskarteamet kände ett behov av att undersöka något som bara skulle ge upphov till oro för hur rena våra hus är för spädbarn, men de bestämde sig åtminstone för att ge världen en oroande robotbebis för ändamålet.
