Du har hört allt om AI, men hur är det med… IA? Forskare vid MIT har konstruerat en enhet designad för ”intelligensökning”, förklarar huvudforskaren Arnav Kapur. ”Vår idé var: Kan vi ha en datorplattform som är mer intern, som smälter samman människa och maskin på något sätt och som känns som en intern förlängning av vår egen kognition?”
Forskare vid den världsberömda institutionen har uppfunnit AlterEgo, ett nytt datorgränssnitt som förlitar sig på subvokalisering (det tysta talet i våra huvuden, som ofta förekommer när man läser) för att ”höra” dina tankar. Det bärbara headsetet ser ut som en futuristisk version av ortodontisk huvudbonad och plockar upp data som sedan bearbetas av ett internt datorsystem. Enheten avger sedan ett svar på ”tankarna” som den har förstått från ditt huvud.
Men hur går den här tankeläsaren in i dina outtömda tankar? Varför, genom att mäta de neuromuskulära signalerna som utelämnas när du subvokalerar, förstås! Den här bedriften innebär att man använder ett dubbelsidigt tillvägagångssätt som involverar systemintegrerade elektroder och benledningshörlurar, som bearbetar vibrationer som levereras till benen i ditt inneröra.
Dessa neuromuskulära signaler överförs sedan till datorsystemet, som använder neurala nätverk för att urskilja enskilda ord. Även om det inte är svårt att föreställa sig mer olycksbådande applikationer, har AlterEgo hittills använts för ganska ofarliga, om än nördiga, kapningar; tänk på att rapportera din motståndares schackdrag så att datorn i tysthet genererar optimala motdrag.
Även om enheten ser lite otymplig ut för tillfället – ett slags bioniskt käkben – bör det inte ta för lång tid att skära ner den till en mindre, snyggare produkt. Dessutom kommer den sannolikt att ha praktiska applikationer i smartphonevärlden, med virtuella assistenter som Siri som kommer att dra nytta av en ganska revolutionerande, om än läskig, översyn.
Under tiden förblir vi skeptiska. För alla dess fördelar (dess promovideo föreslår ”augment[ing] mänsklig kognition och förmågor”), det finns en uppsjö av ryggradssvampande applikationer för denna begynnande produkt. Jag vet att det är snyggt de rigor att dubba den senaste tekniska utvecklingen foder för nästa serie av Svart spegel, men det finns säkerligen flikar att hålla på med den här senaste delen från MIT:s labb.
