Opus Pro XE är den mest kraftfulla av Storbritannien-baserade Digital Workshops Opus-sortiment av multimediaförfattarverktyg. Det är en produkt med ett liknande djup av funktioner som sin huvudkonkurrent, MatchWares Mediator 8 EXP, men med ett lite annorlunda, mer kommersiellt fokus.
Multimediautvecklare vill ofta skapa utvärderingsversioner av sin programvara; fullt fungerande, men inställd på att löpa ut efter en viss period. Även om detta kan uppnås med de flesta författarverktyg, gör Opus Pro XE det enkelt och sömlöst, ner till att låta dina användare låsa upp programvaran med en användarspecifik registreringskod.
Utvecklare av e-lärande produkter för kommersiellt bruk kommer att vara bekanta med SCORM-standarden för utbyte av information med inlärningshanteringsdatabaser. Återigen, även om det är möjligt att göra en Mediator- eller Director-applikation SCORM-kompatibel, är det med Opus Pro en enkel fråga att välja lämplig publikationstyp. Du kan till och med skapa en SCORM-kompatibel Flash-applikation, även om Opus verkliga styrka ligger i att skapa CD-ROM och DVD-ROM.
Precis som med Mediator 8 EXP inkluderar Opus Pro XE skriptstöd i form av dess skräddarsydda OpusScript-kodningsspråk. Skript är mer tätt integrerat i Opus Pro XE än Mediator, och OpusScript är definitivt mer kraftfullt än Mediators VBScript-implementering. OpusScript bygger på samma ECMA-standarder som JavaScript och ActionScript, men är svårare att komma till rätta med än VBScript. Det tar därför längre tid att bli produktiv, även om det är mer givande när du gör det. Opus Pro XE stöder dock inte ActiveX, vilket hindrar det från att bli den kompletta författarmiljön.
Opus använder en dra-och-släpp-metod som liknar Mediators, tillsammans med samma Event/Actions-metodik. På grund av detta kan du bli produktiv snabbt, även om tyngden av funktioner gör att det kommer att ta lite tid att bekanta dig med Opus Pro XE. Gränssnittet är vid första anblicken inte lika tilltalande för ögat som Mediators nya utseende, och det stoppar verkligen en enorm mängd information på ett litet utrymme. Det kan ta lite tid att spåra ett specifikt alternativ bland dialogrutorna med flera flikar, men när det väl blir bekant kommer du att uppskatta det faktum att inget alternativ är mer än ett par klick bort. Till skillnad från Mediator, fungerar det också bra på installationen med dubbla bildskärmar som blir standard bland multimediautvecklare.
Den senaste versionen av XE inkluderar möjligheten att direkt redigera Windows-registret från OpusScript, tillsammans med nya filhanteringsfunktioner, möjligheten att inaktivera systemets skärmsläckare och Alt-Tab-uppgiftsväxeln. Den kan till och med upptäcka och svara på en joystick. Äntligen är det nu möjligt att exportera din publikation som en videofil. Lägg till detta till inspelaren för mus och tangentbord så kan du skapa ett enkelt träningssystem som kan brännas på en DVD.
Opus Pro XE erbjuder en övertygande uppgradering för Opus Pro 04-användare som vill ha bättre kontroll över sina publikationer och deras distribution. Med de funktioner som också lagts till i Pro i den här versionen, finns det tillräckligt med den här nya versionen för att göra det till en värdefull uppgradering för befintliga Pro XE-användare. Opus Pro XE är funktionsrik, stabil och mogen: det är ett bra alternativ till Mediator 8 EXP om ActiveX och stöd för flera användare inte är viktigt.
