Cluster Buster
Jag gillar Aduna AutoFocus (www.aduna.biz), men sedan har jag alltid dragits till försök att visualisera sökresultat. Vanligtvis misslyckas de dystert, eftersom text fortfarande är den snabbaste metoden för att absorbera massor av textinformation, men AutoFocus är på god väg att lyckas. Detta beror till stor del på att det inte bara är ännu ett klustringsverktyg för webbsökning, utan snarare ett som ger både klustring och visualisering till skrivbordet. Den utforskar lokala filer och mappar, e-postmeddelandebaser, webbplatser och sina egna Aduna Metadata-servrar för att producera och kombinera metadatafasetter för mer exakt gruppering med visualisering med hjälp av klusterkartor, som består av kluster, termer och anslutningar – ditt kluster är anslutet till dina söktermer, dina söktermer är kopplade till dina resultatdokument och så vidare. Eftersom du är helt interaktiv kan du manipulera dessa kopplingar och dokumenten de innehåller genom att dra och klicka i klustrets sfärer, den relaterade textinformationen ändras i den nedre rutan när du gör det. Genom att kombinera både textuell och visuell information, går Autofokus långt för att få det rätt. Det är inte perfekt, det är säkert inte snabbt och du vill inte göra det till din enda informationskälla ännu, om någonsin. Det är dock gratis för personligt bruk och alla med det minsta intresse för sökteknik bör åtminstone spela i en timme eller två för att se vart just denna gren av sökvetenskap är på väg.
Är du länkad?
Allt detta ger mig utrymme att klämma in ytterligare en omodern tjänst som jag har upptäckt är faktiskt ganska användbar, även om den upptäckten har kommit ett par år efter lanseringen. LinkedIn (www.linkedin.com) handlar också om förbindelser, men denna gång mellan affärsfolk. Det är det gamla vän-av-en-vän-konceptet, men utfört väldigt bra. Istället för att bara länka en individ till en individ, överför LinkedIn den väletablerade affärspraxis med sociala nätverk till onlinearenan. Du bjuder in andra medlemmar som du känner genom ditt företag att gå med i ditt nätverk, och när de väl gör det kan de se vilka dina ”kontakter” är. Det kan finnas viss överlappning, i så fall markeras dessa delade kopplingar, men det kommer alltid att finnas nya personer att ansluta till.
Om du vill komma ikapp en gammal kollega, eller bekanta dig med en potentiell ny, klickar du bara för att komma i kontakt med en inbjudan som skickas från vems nätverk de ingår i. Om de vill gå med i ditt, eller släppa in dig i deras, sorterar ett klick det och så växer nätverken. Det bästa är att du inte bara lägger upp ett CV, företagsresumé, intresselistor och så vidare för dig själv, utan du kan också lägga till en rekommendation till vem som helst i ditt nätverk om du har arbetat med eller för dem. På så sätt börjar affärsnätverket skapa en väv av förtroende, eBay-stil, och alla de kritiker som sa till mig att jag kastade bort mina $60 (Kr34) per år kunde inte ha haft mer fel. Till att börja med kostar ett baskonto ingenting, och inom tre månader har jag utvecklat det från ingenting till ett nätverk av 22 kontakter med två rekommendationer och har accepterat erbjudanden om arbete från två nya kunder som jag aldrig skulle ha fått kontakt med annars. . Heck, med 4,8 miljoner medlemmar (även om aktiva medlemmar sannolikt inte kommer att vara i närheten av den siffran), kan du inte undgå att hitta någon att få kontakt med.
Hemlig surfare
Det har länge varit populärt att alla som använder en tjänst som Anonymizer (www.anonymizer.com) måste göra det i ondskefulla syften, som att distribuera porr, spam, hacka eller värre. Nåväl, ingenting kan vara längre ifrån sanningen – en del människor kommer utan tvekan att gå in och vilja göra dessa saker, men de skulle snart stöta på blocken Anonymizer har byggt upp för att förhindra exakt sådant missbruk. Anonymizer-användare kan inte skicka skräppost, starta DDoS-attacker eller skapa en pedofilsida. Vad de kan göra är att surfa online – via proxyservrar som använder 128-bitars SSL – utan att bära allt IP-bagage som avslöjar vem och var du är. Jag är tillförlitligt informerad av en amerikansk bekant som bara råkar vara av den ”hemliga ekorren” övertygelsen att Anonymizer är anställd av ett antal brottsbekämpande myndigheter i USA när de utför undersökningar av webbplatser som en avslöjande polisens IP-adress skulle ge en sluta med. Det är också använt av mig, för som vanliga läsare kommer att veta är jag något besatt av de klickspår vi lämnar efter oss och skräppost- och bluffhandlare som följer den tillbaka för att förorena din dag.
