Du äger ingenting: spelar det någon roll?

Även om musikströmning inte har dödat albumet, kan Spotify, Pandora och resten betyda slutet på en äldre metod för att upptäcka ny musik: via din väns cd-ställ eller lådan med vinyl på dina föräldrars vind. Många människor formar sin musiksmak utifrån sina föräldrars samlingar, och sedan från skolkamrater.

Utan papperskopior, hur ska vi förmedla vår musiksmak till vänner och prägla våra barn med vår egen musikaliska kunskap? ”Kulturellt sett har det en stor inverkan”, säger Brauer. ”Idén om musiksamlingen som en artefakt inom familjen eller samhället var alltid en uppskattad sak. Din skivsamling var inte bara en samling fysiska föremål, den var representativ för en del av din identitet – vem du var och vad du gillade och vad [that] sa om dig. Nu är det mindre framträdande.”

Brauer påpekar dock att vi fortfarande kan dela spellistor via Spotify, tweeta ”vårt senaste jam” på Twitter eller namnge våra favoritband på Facebook.

Eftersom vi inte äger dessa låtar, filmer, böcker eller annat innehåll är det också svårare att föra dem vidare – även om det kan hjälpa att skapa ett digitalt testamente.

Idén om musiksamlingen som en artefakt inom familjen eller samhället var alltid en uppskattad sak

”Vi gjorde mycket forskning om digitalt arv och hittade intressanta implikationer kring hur människor värderade dessa objekt. Oförmågan att passera [them] på genom generationer har stor inverkan på hur de översätter sin egen identitet”, säger Brauer. ”Alla säger ’Jag lyssnade på det som barn för att mina föräldrar lyssnade på det’ och så vidare, och en del av dessa saker går över generationer. Det är svårare nu.”

På vissa sätt är streamingtjänster bra ställen att återuppliva äldre innehåll: decennier gamla låtar får nya lyssnare via ”bästa av 80-talet” spellistor, och sådana som Netflix och Lovefilm fyller ut sina urval med klassiska filmer och TV-serier. En del av det kommer dock att försvinna.

”Dessa tjänster är extremt instabila”, säger Brauer. ”Vi har alla haft erfarenheter där du går online och klickar på något och det finns inte längre… Tillförlitligheten hos den typen av system [is] kommer att bli riktigt utmanande utan en verklig kopia av musiken.”

Definiera ägande

Spelar det någon roll att ha en kopia av ett album, en bok eller en film som du kan föra vidare? Bristen på sådana rättigheter är inte unik för strömmande musik: digitala kopior av album kan inte heller säljas eller delas – åtminstone inte lagligt.

Allt detta kan dock förändras i framtiden. Förra året beslutade europeiska domstolar att digitala kopior skulle kunna återförsäljas – även om domen gällde Oracle-mjukvara, inte musik.

Valves onlinespelplattform Steam har redan ett eget system för affärer, vilket gör det möjligt för användare att byta oanvända spel som ”begåvats” till dem av andra spelare, även om Valve stäms av Federation of German Consumer Organisations för att inte tillåta spelare att sälja sina begagnade spel.

Återförsäljning är inte det enda problemet. Vad händer med dina spel om Valve går i konkurs? Eller om det gör ändringar i sina villkor som du inte godkänner?

Valve tvingades ta itu med det sistnämnda scenariot förra året, när användare protesterade mot en ny klausul som tog bort deras rätt att stämma företaget.

Användare var upprörda och Steam var tvungen att göra ännu en förändring för att låta användare som inte accepterade de nya villkoren fortsätta spela sina gamla spel.