Hacka och byta
Avgifter är inte det enda gnället. Det finns också en känsla av att eBay ändrar policyer efter behag, med liten varsel till de människor som har byggt upp företag kring befintliga regler. Till exempel förbjöd företaget nyligen försäljning av knivar i Storbritannien: ett till synes ädelt svar på en tabloiddriven kamp mot knivbrott, men dödsstöten för företag som säljer köksbestick för sitt uppehälle.
”EBays villkor tillåter det att ändra policy eller avgiftsstruktur med 30 dagars varsel, även om det vanligtvis ger mer”, sa Wingo. ”Det låter rättvist nog, men säg att du är en återförsäljare och att du har sex månaders lager baserat på ett scenario och det har ändrats – då är du i trubbel.”
Ständiga policyförändringar är en aspekt av eBay som får handlare att dra ut sig och rivaliserande auktionssajter känner av en möjlighet. ”En av våra planer är att återställa människor till ansvar för sina företag”, säger Mark Dorsey, grundare av rivaliserande sajt Bonanzle. ”Istället för att anpassa sin verksamhet så att den passar eBay kan de göra vad de vill. Feedbacken som vi får är att de inte längre går på nålar och oroligt kollar inkorgen efter policyändringar från eBay, vilket är stressande.” Säljare anser också att det är orealistiskt att regelbundet införa policyändringar som kräver att de redigerar hundratals listor utan att tillhandahålla ett bättre batchredigeringsverktyg.
Harm över regeländringar och begränsningar är den andra anledningen till att Hilton startade sin egen sida – hon blev trött på att bli tillsagd vad hon skulle göra med sitt eget företag. ”Det är upp till dig hur mycket du tar för porto internationellt, men det finns ett maxpris för hur mycket du kan ta ut inom Storbritannien och det finns så många regler och begränsningar att det i slutändan känns som att du jobbar för någon annat, sa hon. ”Jag säljer designerklänningar och ändå finns det maximalt hur många designerartiklar jag kan sälja i månaden – jag kan inte lista någon designer på två veckor, och ändå är det min sak.”
Denna störning förvärras av eBays ”kundtjänst”, utan telefonsupport och till stor del lagersvar av e-post.
EBay sa till PC Pro att de försöker ge säljare så mycket meddelande som möjligt om policyändringar, men medger att det ”måste ge säljare mer varning om förändringar som kan påverka deras verksamhet och vi gör betydande förändringar internt för att förbättra detta”.
Gör plats för de stora pojkarna
Det kanske starkaste beviset på att eBay säljer slut är spridningen av storskaliga butiker, vilket gör att mindre handlare och privata säljare känner sig marginaliserade och oälskade. eBay är inte så mycket en bilrea nuförtiden, som ett karaktärslöst köpcentrum utanför stan. Små och medelstora säljare – människorna som gjorde eBay till ett känt namn – blir trampade i brådskan.
”EBay tittade på pengarna och sa ’wow, vi behöver större affärer'”, säger Walt Kolenda, aka Auction Wally (www.auctionwally.com). ”Gräsrotsmänniskor? De små unika samlarföremålen? EBay säger att de inte tar in pengar. Mentaliteten är ”låt oss gå företag och få folk att köpa nya saker”.
Som ett resultat av detta förändrade landskap känner mindre handlare att de är försvagade av policyer som driver stora fastprisleverantörer högre upp i sökrankingen och straffar dem för att de inte är en företagspartner eller ”Diamond Power Seller”. Affärer med företag som Argos och Buy.com är knappast i nivå med Joe Bloggs eBay-emporium.