F1 2016 recension: Det bästa Formel 1-spelet sedan F1 97

När jag ställer upp min Mercedes-AMG W07 bredvid min lagkamrats, vet jag att en bra start kommer att vara avgörande. Jag håller i kopplingen, ökar varvtalet och sedan, när lamporna slocknar, släpper jag kopplingen och kontrollerar min flykt. Jag täcker av insidan, sätter på bromsarna hårt och tappar fart, växlar från 5:a till 2:a.

Jag rätar upp bilen och sätter på gasen hårt. För mycket gas och jag kunde förlora bilen helt; för lite och jag lämnar flera km/h till oppositionen. När jag drar upp växlarna verkar det som om min utgång var tillräckligt bra, och jag slingrar mig uppför Eau Rouge och kämpar mot downforcen samtidigt som jag försöker brotta bilen till den ultimata racinglinjen. Så här är det att tävla i Spa F1 2016, det bästa Formel 1-spelet på länge.

Under de senaste två åren har Codemasters varit mycket lik McLaren-Honda, och lovat oss en vinnare bara för att ge oss en backmarker på tävlingsdagen. Det har tagit ett tag och flera falska börjar komma hit, men den här gången har Codemasters väckt denna glamorösa sport till liv och gett oss spelet vi alla har väntat på.

F1 2016 spelrecension: Lägen

Codemasters jobb har inte varit lätt. F1 2016 är det enda spelet som har licensen för årets Formel q-mästerskap – och på något sätt är det en gåva och en förbannelse. Där spel som t.ex Projektbilar och Assetto Corsa kan erbjuda dig en mängd bilar från olika år och olika tillverkare – inklusive några retro F1-bilar – F1 2016 är begränsad till att använda årets sortiment av 11 bilar och 22 förare. För att kompensera för den begränsningen, F1 2016 fyller sin startruta med en myriad av olika lägen för att fylla i luckorna.

Ta till exempel spelets karriärläge. Det är den längsta och mest uppslukande hittills, och efter att ha skapat din förare kastar den dig in i F1-hagen. Du har en agent, kontrakt att underteckna och mål att slå, och under träningspass kommer du att bli ombedd att utföra installationsarbeten för tävlingsdagen. Dessutom kan du antingen börja i pole position eller välja att arbeta dig upp genom fältet och tjäna ett drive med de stora teamen.

Det finns också ett Multiplayer-läge, tillsammans med Time Trials, Championship Season och Quick Race. Resultatet? Du kan dyka ner i något längre, något kortare eller bara trampa runt i Monaco i Time Trial-läget och försöka ställa in det perfekta varvet. Som du kan förvänta dig av ett spel 2016 kommer det senare också med topplistor, så att du kan försöka slå andra spelares tider från hela världen. Medan deras spöken är aktiverade som standard, kan du inaktivera dem om de blir för distraherande.

F1 2016 spelrecension: Gameplay

Det finns två områden där F1 2016 sätter verkligen farten, och det första är i hanteringen. För första gången någonsin känns F1-bilar som de 900 hk-raketer de är, och med alla körassistanser avstängda är det förvånansvärt utmanande att få ihop ett bra varv. Bilen kan kännas som om den står på skenor i de snabba kurvorna, men långsammare kurvor kan vara en handfull.

När du spelar med ett hjul och pedaler måste du också vara uppmärksam på din gasreglage, balansera den genom hörnen och känna efter grepp genom ratten. Ge för mycket gas och du kommer att börja känna att bilen vill byta ändar – även om du åtminstone kan styra glidningen om du har ett hjul.

Utan assist är det fortfarande möjligt att köra med en handkontroll – även i vått tillstånd – men det är inte så roligt och ganska svårt att trycka på, så du är nog bäst att lämna traction control på när du spelar med en pad. Spelet är fortfarande jättekul med traction control och assisterad bromsning på, så avslappnade förare borde inte tycka att kontrollerna är alltför skrämmande. F1 2016 skulle aldrig ha känslan av en hardcore racing-sim, men med rätt inställningar kommer den närmare än du förväntar dig.

Grafikmässigt, F1 2016 på PS4 ser bra ut, men inte spektakulärt. Bilar är modellerade i rena, exakta detaljer och racing i vått väder ser fantastiskt ut. Det verkar dock inte ha gått vidare från fjolårets spel, och det verkar bara saknas den där extra kanten när man jämför med titlar som t.ex. Driveclub, GT Sport och även Projektbilar. Ändå, när du slänger in spelets fantastiska sändningsliknande presentation och voice-overs från David Croft och Anthony Davidson, är det ofta lätt att glömma att du spelar ett spel.

F1 2016 spelrecension: Nya funktioner

Istället är det de små sakerna som verkligen gör F1 2016 excel. Tävlingar inkluderar nu till exempel ett formationsvarv, och det får dig verkligen att känna dig som en modern Formel 1-förare, även om det har liten eller ingen betydelse för ditt faktiska lopp. Att värma upp bromsarna, kontrollera gasen och öva på din start kan låta som att bara gå igenom rörelserna, men de ger en touch av realism som förändrar hela spelets hy.

På samma sätt lägger spelets manualstarter till ytterligare ett lager av procedurer som ger större djup och realism. Det kan vara en vardaglig procedur för en riktig F1-förare, men känslan av att hålla i en paddel och kontrollera min start med ett hjul var mycket mer tillfredsställande än jag förväntade mig, vilket gav både spelare och F1-fans en inblick i deras drömjobb .

Slutligen, införandet av en Safety Car ger spelet ännu mer trohet och kan ha en enorm inverkan på tävlingar. En ledning du har ägnat evigheter åt att försöka bygga upp kan förångas på ett ögonblick, medan ett lopp du har gett upp plötsligt kan verka väldigt inom räckhåll. Det är den här typen av vändning som gör vissa F1-lopp till en legend, och du kommer fortfarande att vara exalterad över plottvisten även när Safety Car förstör dina chanser att ta förstaplatsen. Lita på mig.