Att hålla reda på din kundkorrespondens kan vara en mardröm i bästa fall, och utan anständig programvara för Customer Relationship Management (CRM) kan det vara nästan omöjligt. Istället för att bara hantera kontaktinformationen själv, gör applikationer som GoldMine det möjligt för dig att hålla en heltäckande koll på både inkommande och utgående kommunikation.
GoldMine har uppnått ett avundsvärt rykte för det lilla företaget uppåt, även om dess kraft går hand i hand med ett komplext och ibland skrämmande gränssnitt. Även om utseendet och känslan för den här senaste uppdateringen i stort sett är densamma som i version 6.5, kommer den att lägga till några värdefulla nya funktioner.
Bakom kulisserna är GoldMine i huvudsak en databas, och en mycket snabb sådan. Kraften hos vilken databas som helst är relaterad till dess förmåga att söka och filtrera data som finns i den, och även om GoldMine alltid har kunnat bygga och tillämpa filter, har version 6.7 lagt till en Lookup Wizard. Detta gör att användaren kan bygga frågor i SQL, vilket avsevärt förbättrar dess flexibilitet och potential för mer specifika och exakta sökningar. Du kan göra detta genom att antingen skriva in den nödvändiga koden eller, mer användbart, genom att välja från en rad rullgardinslistor med fält och exempeldata. En kombination av de två metoderna kommer sannolikt att användas, där den grundläggande frågan byggs med hjälp av rullgardinslistorna och sedan begränsas genom manuell redigering. Dessa frågor kan sparas för att användas igen, och resultaten från dem kan matas ut till Word, Excel eller direkt till en skrivare. SQL-frågor är begränsade till SELECT-funktioner, vilket är lika bra – någon som skriver ”RADERA från tabell” kan spela förödelse med dina noggrant underhållna data.
Sökningen har förbättrats ytterligare genom att tillåta användare att söka på posttyp såväl som bara fältnamn – till exempel kan du nu leta efter alla kontakter som klassificeras som återförsäljare.
Tidigare versioner av GoldMine har tillåtit dig att inte bara ringa en kontakt från databasen, utan även att få kundens uppgifter att visas automatiskt när de ringer dig. Den nya versionen utökar telefonintegrationen ytterligare genom gränssnitt med VoIP-system, vilket möjliggör billiga telefonsamtal via företagets internetanslutning. GoldMine stöder de två huvudsakliga industristandardsystemen, Skype och SiP, som båda för närvarande går från klarhet till klarhet. Samtal till uppringare på samma system är gratis, medan samtal till andra användare på fast linje eller mobil blir en fråga om några ören per minut. Detta kan innebära en betydande besparing, särskilt om många av dina kunder är utomlands.
För dem med en eller flera av sin arbetsstyrka ute på vägen är det viktigt att se till att de har den senaste informationen med sig. Både Pocket PC- och Palm OS-enheter stöds, och version 6.7 har förbättrat den senares synkronisering, med fler anpassade fält tillgängliga, samt möjligheten att importera specifika aktivitetstyper. Säkerheten har också förbättrats, så att administratörer kan ställa in vem som kan synkronisera och vilken data de kan ha åtkomst till.
För att påskynda inmatningen av adressdata kan brittisk postnummerinformation nu mappas (om än manuellt) till motsvarande stad och län, även om det inte finns någon integrerad bestämmelse för matchning på gatunivå.
Den sista förändringen i den här versionen av GoldMine är utseendet på ett nytt API, som, även om det bara är av omedelbart intresse för avancerade användare och andra utvecklare, skapar en hel del potential. Detta API tillhandahåller ett XML-gränssnitt; DDE har kastats ut som ett sätt att prata med andra applikationer och COM stöds nu också. Detta gör det mycket enklare att integrera all viktig data som finns i GoldMine i andra system, och äntligen förser applikationen med en modern och robust metod för datautbyte.
