Fujitsu-Siemens har tagit ett blad ur Apples bok och ansträngt sig för att inrymma sin senaste bärbara dator i mellanklassen – Si2636 – i en passande tilltalande förpackning. Det kanske bara är kartong med en klick matt svart färg, livad upp av den udda röda höjdpunkten, men när du spenderar flera hundra pund av dina surt förvärvade pengar kan även den minsta antydan av lyx göra stor skillnad.
Se även: PC Pro recension – Samsung Q70
Och det är delvis tack vare den teatraliska presentationen som vi misstog Si2636 för en mycket dyrare bärbar dator; det och det faktum att det i första hand är en attraktiv bärbar dator. Det glänsande svarta locket kan ha blivit lite av en laptopdesignkliché, men Fujitsu har lagt till sin egen twist med en metallisk röd kant som slingrar sig runt den bärbara datorns kant. Släta linjer och mjuka kurvor gör Fujitsu Siemens exceptionellt lätt för ögat, och det är svårt att inte älska snygga detaljer som displayhuset, som mjukt avsmalnar mot gångjärnet.
Den kurviga skärmen ser inte bara bra ut när Fujitsu sitter vilande på ett skrivbord. Den ursprungliga upplösningen på 1 280 x 800 pixlar, som sträcker sig över diagonalen på 13,3 tum, ger en imponerande ljus bild. Tekniska tester avslöjade dock några mindre imponerande egenskaper, och rena svarta såg konsekvent alldeles för mycket ut som mörkgrå. De dåliga vertikala betraktningsvinklarna gör inget, och även om vi luta skärmen bort från vår sittposition fick svarta att se mindre gråa ut, så kom det på bekostnad av den totala kontrasten. Noggrann, livfull färgåtergivning gör dock upp för allt detta, och våra testbilder såg fantastiskt levande och tredimensionella ut.
Si2636:s relativt kompakta dimensioner är en annan aspekt av dess lockande charm. Med en vikt på 2,24 kg kan den inte konkurrera med den smalaste av ultraportabla enheter, men den är lätt nog att ha med sig regelbundet på dina resor.
Tyvärr kommer Fujitsus designdetaljer att kompromissa med byggkvaliteten. Medan dess bas bara uppvisar den minsta antydan till flex och känns välkonstruerad, känns displayen markant mindre robust. Försök att bära Fujitsu från rum till rum och det svaga gångjärnet kämpar för att hålla skärmen på plats. Locket i sig ser vackert ut, men det är mycket flexibelt och vi behövde inte lägga mycket press på det innan krusningar av förvrängning började fördärva den visade bilden. Bristen på lockspännen kan också vara ett problem: för att hålla det glansiga locket och displayen ren och repfri rekommenderar vi att du investerar i en bärbar datorväska av god kvalitet.
Ergonomiskt är det en liknande historia, med en bra start undergrävd av onödiga kompromisser någon annanstans. Tangentbordet är kompetent, och även om det har några krympta tangenter här och där, försämrar de inte dess användbarhet. Tangenterna i full storlek känns lite bläckiga, men den förnuftiga layouten gör det lätt att skriva under långa sträckor.
Styrplattan är inte lika bra. Dess cirkulära form ser fantastisk ut, men att trycka ner någon av de två knapparna försvåras av deras alltför smala bredd. Att spendera några dagar med Si2636 hjälpte oss att acklimatisera oss till deras udda form, men vi hade hellre offrat utseendet för en mer praktisk design i första hand.
Därmed inte sagt att Si2636 är en bärbar dator som helt saknar praktiska funktioner. Webbkameran på 1,3 megapixlar, placerad längs skärmens övre ram, åtföljs av en glidspärr som inte bara skyddar den lilla linsen när den inte används, utan även inaktiverar den helt för att minimera energiförbrukningen.