Gladiators Trident ligger mot marknadens budgetände, men vid första anblicken kan du missta det för ett dyrare system. Chassit är ett snyggt Akasa-nummer, Xerox-skärmen på 19 tum ser bra ut i matchande svart, och Logitechs tangentbord och mus är ett snitt över de vanliga OEM-inneslutningarna.
Kärnkomponenterna är lika inställda på förvirrande förväntningar. Gladiator har nöjt sig med en AMD Athlon 64 X2 6000+-processor. Detta körs på en imponerande 3GHz, även om det inte är lika snabbt som liknande klockade Intel Core 2 Duo-chips: våra applikationsriktmärken gav ett slutresultat på 1,22, där en 3GHz Intel Core 2 Duo förmodligen skulle få runt 1,60. Ändå är 1,22 en respektabel poäng i ett budgetsystem, och det är hjälpt av 4 GB RAM. Intressant nog förinstallerar Gladiator en 64-bitarsversion av Windows Vista Home Premium. Detta utnyttjar 4 GB RAM till fullo (32-bitarsversionen skulle bara se 3 GB), men om du väljer 64-bitarsversionen av Vista, se till att kringutrustning är kompatibla.
Lagring kommer med en 500 GB hårddisk från Samsung, komplett med en 16 MB buffert. Den optiska enheten är gömd bakom en lucka när den är stängd – när luckan väl öppnas döljer luckan öppningsknappen, så det enda sättet att stänga den är att ge facket en knuff. Själva enheten är ett gediget val, som kan bränna till alla skivor av nuvarande generation.
8600 GTS är den snabbaste av Nvidias skörd av grafikkort i mellanklassen, även om våra tester tyder på att den är bäst lämpad för nuvarande snarare än nästa generations titlar. Stöd för DirectX-10 är närvarande, men vårt Call of Juarez-test stammade med bara 10 fps vid medelstora detaljinställningar. Call of Duty 2, återigen vid medelstora inställningar, körde med mycket jämnare 38 fps.
Xerox XM3-19WB stöder inte DVI, men paret D-SUB-portar betyder att du kan dela den mellan två system. Diagonalen på 19 tum är trång jämfört med 22 tumsmodellerna som levereras med Zoostorm- och PC Specialist-datorerna, men detta återspeglar prisskillnaden. För de flesta användningsområden är en upplösning på 1 440 x 900 bra. Bildkvaliteten är acceptabel, med överraskande exakta färger för en budgetskärm. Ljusstyrkan är dock inte den bästa, och bristen på kontrast gör att bilderna inte har samma kraft som de bästa bildskärmarna.
Vi hade gärna sett en minneskortläsare, men det finns sex USB-portar redo och väntar på extern kringutrustning. Videofantaster bör notera bristen på FireWire, medan audiofiler kan beklaga utelämnandet av optisk eller koaxial S/PDIF, med endast en åtta-kanalig analog utgång för ljud. Moderkortet är ett Jetway M25GT6-SG. Den stöder upp till 8 GB RAM, och 4 GB RAM installerat är på två 2 GB-minnen, vilket ger gott om utrymme för uppgraderingar. Två tomma PCI-platser och en PCI-Express 1x-plats gör att du kan lägga till vilken typ av expansionskort du vill. Det finns också en gratis PCI-Express 16x-plats, men inget stöd för varken CrossFire eller SLI. Av de sex SATA-kontakterna på moderkortet är två upptagna av den optiska enheten och hårddisken, med fyra kvar för ytterligare enheter. Nvidia nForce 5500-chipset ger stöd för RAID0- och RAID1-arrayer. Vid 450W kommer nätaggregatet enkelt att klara av en sådan uppsättning, och den modulära kabeldesignen innebär att den bara får så många strömkontakter som du har enheter, vilket minskar röran inuti chassit.
Trident är en kapabel och snabb PC. Skärmen är helt klart en budgetenhet, men den är tillräckligt bra för dagligt bruk; Datorns garanti är bättre än vi hade förväntat oss – det är bara 12 månader, men täckningen finns på plats. Allt gör Trident till en kvalitetsdator för ett anständigt pris; tänk bara på att Gladiator också gör en verkligt fynd-källare PC, Kr340 Trojan PCP3600 (webb-ID: 122195). Men Trident är 50 % snabbare och mer framtidssäker, så om det är avgörande faktorer kommer de extra pengarna inte att gå till spillo.
