År 2016 återtog Google sin plats som världens mest värdefulla varumärke, en position som det inte har haft sedan 2011. Den allestädes närvarande sökmotorn såg en ökning med 24 % på årsbasis, med varumärket värderat till häpnadsväckande 109 miljarder dollar, enligt till Brand Finances Global 500.
Samtidigt föll mästare i minimalism Apple från nåd, med en varumärkesvärdering på 107,1 miljarder dollar ned från 145,9 miljarder dollar. David Haigh, VD för värderings- och strategikonsultföretaget Brand Finance, skyllde på bristen på innovation för Apples reträtt och sa: ”Apple har kämpat för att behålla sin tekniska fördel. Nya iterationer av iPhone har levererat minskande avkastning och det finns tecken på att företaget har nått en mättnadspunkt för sitt varumärke.”
Google, å andra sidan, är fortfarande den dominerande siffran på sökmotorscenen, en bedrift som har drivit reklamintäkterna upp med 20 % under 2016 när företag i allt högre grad vänder sig till onlinekampanjer. Det enda sättet verkar vara uppåt.
Bekymmersamt för Apple har de kinesiska marknaderna, där de vanligtvis har rätt, ökat med teknisk innovation, särskilt från konkurrenter som Huawei och Samsung. Det sistnämnda bevisar – anmärkningsvärt nog – att ett globalt återkallande av exploderande enheter inte kan smutskasta dess marknadsförmåga. Haigh förvärrade Apples utsikter med den dystra nyheten att ”finansanalytiker förutspår sjunkande intäkter och marginaler”.
På tal om finans så såg finanssektorn en mängd kinesiska företag växa fram, en bedrift som Brand Finance ackrediterar landets mogna konsumentekonomi och tillväxten av dess medelklass. Wells Fargo (som sjönk 6% i varumärkesvärde) ersattes som det mest värdefulla finansiella varumärket i världen av ICBC (som kom på tionde plats totalt).
Varumärkes makt utvärderades tillsammans med varumärkesvärde, där Haigh vittnade om det immateriella värdet av varumärkesmakt för att hjälpa företag att ta sig undan marknadsstormar, och citerade Samsung och Wells Fargo som stora förmånstagare av detta fenomen. I detta ljus återfick Lego sin status som världens mest kraftfulla varumärke, med en varumärkesstyrka på 92,7. Brand Finance tillskriver detta delvis till dess rejäla licensintäkter, med partnerskap som sträcker sig från Star Wars till Harry Potter till Batman. Med Lego Batman-filmen premiär den här månaden ser banan ut att fortsätta.
Listan över de fem mest kraftfulla varumärkena var fylld med kända namn (uppenbarligen, därav deras ack så genomträngande kraft) när Google kom in som nummer två, efterföljt av Nike, Ferrari respektive Visa.
