Groove är en nykomling i Office, som förvärvades när Microsoft köpte Groove Networks i april 2005. Groove bygger på nätverks-, kommunikations- och replikeringstekniken som är involverad i Notes och är en peer-to-peer fildelnings- och samarbetsapplikation där du kan skapa arbetsytor och bjud in andra att dela dem med dig.
Alla deltagare i en arbetsyta delar alla verktyg och hålls uppdaterade med andra människors ändringar när de är anslutna. Groove fungerar både inom och mellan företag och är perfekt för virtuella team där medlemmar kan vara utspridda över hela världen. Det finns viss överlappning med dokumentbibliotek och arbetsytor i SharePoint och andra ”närvaro- och chattverktyg” som Windows Live Messenger, men Groove gör verkligen poäng med en mobil arbetsstyrka.
Groove-startfältet ser ut som en instant messenger, men listar såväl arbetsytor som kontakter. Arbetsytor öppnas i separata fönster, där du kan se de delade filerna och diskussionen om arbetsytan. Du kan lägga till extra verktyg till en arbetsyta, till exempel en kalender, problemlista, bilder eller anteckningar och designformulär för att samla in data i själva Groove, eller använda InfoPath-formulär om du har det senare installerat. Du kan också länka din Groove-arbetsyta till ett SharePoint-dokumentbibliotek för att dra fördel av det centrala lagret, metadata och arbetsflödesmöjligheter.
Den här första versionen av Microsoft Groove ser några små förbättringar, medan många av funktionerna före Microsoft har tagits bort. En lätt kosmetisk översyn gör att den ser lite mer ut som resten av Office, men den är fortfarande annorlunda. Den dominerande färgen är grå snarare än babyblå i de viktigaste Office-apparna.
Groove är ett intressant tillägg, tillgängligt i Office 2007 Enterprise och Ultimate-utgåvorna, eller som en separat app genom volymlicensieringsplaner. En kompletterande produkt, Groove Server, låter IT-avdelningar hantera och kontrollera tusentals Groove-användare, integrera den med Active Directory, tillämpa policyer och övervaka användningen. Det ger också företag en central reläpunkt så att filer kan replikeras mer effektivt och kan ansluta Groove-arbetsytor till centralt hållen företagsdata, så att fjärranslutna, frånkopplade arbetare kan vara uppdaterade med den senaste informationen.
