Nytt från sitt otroliga utseende på Kickstarter, där det slog alla rekord och samlade in 1 miljon dollar på 30 minuter, har Pebble anlänt till Mobile World Congress i Barcelona med presenter: en andra, lyxigare smartklocka – Pebble Time Steel. Vi tog oss över till Pebble Stand för att ta några värdefulla minuter speltid med båda enheterna.
Pebble Time Steel recension: design
Det första vi märkte med både Pebble Time Steel och Pebble Time är hur mycket mindre och snyggare de är än de tidigare modellerna. Time mäter 9,5 mm tjockt och stålet är en touch fläskigare, men bara en millimeter.
Av de två enheterna är Steel den mest attraktiva, men på avstånd skulle du kämpa för att se skillnad. Det är bara när man kommer på nära håll som man kan skilja dem åt.
Vi fick inte chansen att hantera den silverfärgade versionen av Pebble Time Steel, men både guldversionen, som kommer med ett rött läderband, och den helsvarta versionen känns rejäla och välgjorda. Bortsett från färgerna och stålkroppen finns det ett par andra detaljer som skiljer modellerna åt: Steels tre knappar har en strukturerad finish, och det finns en remsa av inlägg som skiljer bakpanelen från det metallinramade glaset framtill.
I själva verket ser båda Pebble Time-enheterna mycket mer sofistikerade ut än antingen den tjocka, skrymmande plasten från den ursprungliga Pebble eller det kantiga, aggressivt utseende Pebble Steel. Det är en helt och hållet mer sofistikerad design.
De som är bekanta med den ursprungliga enheten kommer att känna igen knappkonfigurationen: tre till höger och en till vänster, som täcker alla navigeringsfunktioner. Men om du tittar riktigt noga kommer du att märka en liten förändring. Under de tre knapparna på högerkanten visar ett litet nålhål närvaron av en mikrofon, som används i båda Pebble Time-modellerna för att spela in röstmemon.
Slutligen, på både Pebble Time Steel och Pebble Time, finns laddarkontakten på baksidan av klockkroppen och döljer den snyggt borta från synen medan klockan är på handleden. Men det är inte bara till för att ladda klockan. Kommande ”smartstraps” kommer att kunna använda detta för att lägga till funktioner, såsom ett extra batteri eller till och med en pulsmätare.
Pebble Time Steel recension: skärm
Pebble Times rubrikfunktion var dess färgskärm och du kommer att se samma skärm på Pebble Time Steel. Den gör ett bra jobb med att lysa upp originalens monokroma display och blåser nytt liv i Pebbles urval av urtavlor.
Den är baserad på e-paper, en LCD-teknik med låg effekt (inte att förväxla med E Ink, vilket är en helt annan sak), och som sådan är den inte lika frodig eller livfull som IPS- och POLED-skärmarna vi har sett på andra smartklockor på MWC. Faktum är att Pebble Time-skärmen bara kan visa 60 färger.
Avvägningen är dock mycket överlägsen batteritid, med Pebble som hävdar upp till sju dagars användning från en enda laddning på standard Pebble Time och, tack vare ett batteri som är nästan dubbelt så stort, enorma 10 dagar på Steel. De flesta Android Wear-klockor levererar mellan en och två dagar, tre om du har tur, så båda enheterna är ett enormt steg upp när det gäller uthållighet.
E-pappersskärmen är också reflekterande, vilket betyder att den är lätt att läsa i direkt solljus, men ungefär som de gamla Casios digitala klockor behöver den ett ljus inbyggt i ramen för att göra det läsbart i mörker.
Pebble Time Steel recension: programvara
Hårdvaran är inte det enda som är nytt med dessa klockor. Vi kunde också snabbt testa det nya Timeline UI, som Pebble avser att använda för att flytta sina smartklockor bort från det appcentrerade tillvägagångssättet för den befintliga programvaran.
Det är nästan pinsamt enkelt att använda: tryck på den övre knappen på högerkanten för att gå tillbaka i tiden, läsa gamla meddelanden, tidigare kalenderposter och missade samtal; klicka på den nedre knappen för att se kommande evenemang. Det kan inte förutsäga vem som kommer att ringa dig härnäst, men det är säkert mer intuitivt än det gamla systemet, och vi gillar tillägget av bakåtknappen, vilket gör det lättare att hoppa fram och tillbaka i det nya användargränssnittet.
Pebble Time Steel recension: första dom
När vi anlände till Mobile World Congress i söndags var det sista vi förväntade oss att se en annan version av Pebble Time, hårt i hälarna på en så fenomenal Kickstarter för standard Pebble Time. Men vi är glada att det gjorde det.
Pebble Steel och Pebble Time smartklockorna ser ut att bli de smarta klockorna att slå i år, och vi kan inte vänta med att få tag på en för testning.
