HP:s Mini-Note 2133 är vackert tillverkad i silver och glanssvart och är ungefär lika vacker som de kommer. Av alla netbooks, sub-notebooks, mini-bärbara datorer – eller vad du nu vill kalla dem – är det överlägset snyggast i gänget.
Men skenet kan vara vilseledande, och även om den Linux-utrustade versionen av HP:s slanka Mini-Note fick oss att hänföras från början, uppenbarade sig allvarliga brister snart nog för att bryta förtrollningen (webb-id: 201324).
Prestandan, eller snarare den påtagliga bristen på den, tack vare Via C7-M 1,2 GHz-processorn, var huvudfrågan. Även med SUSE Linux 10 installerat kändes 2133 desperat trög i användning och multitasking var väl uteslutet. Nu har vi lagt händerna på Vista Business-versionen (delkod: FF009AA), har vår uppfattning ändrats?
Det snabba svaret är ja – till det sämre. Eftersom Asus, Acer, MSI et al klokt omfamnar de mindre kraven från Windows XP Home, räcker det att spendera några timmar med Mini-Note 2133 för att få någon att undra vad det var som fick HP att samarbeta med Microsofts tunga OS med en bärbar dator med så låg effekt.
HP har fördubblat 2133:ans minneskomplement till 2GB för att underlätta övergången till Vista, men processorn förblir samma VIA C7-M-del som körs på 1,2Ghz. Till skillnad från våra amerikanska motsvarigheter kan kunder i Storbritannien inte köpa Mini-Note 2133 med den snabbare VIA C7-M 1,6 GHz-processorn, så, gilla den eller klumpa ihop den, vi har fastnat för den långsammare 1,2 GHz-versionen under överskådlig framtid.
Vi fruktar att tänka på hur långsam 2133:an skulle vara med bara 1 GB minne, eftersom även med två räcker HP för att testa den mest tålmodiga användaren. Slå på den och du kommer att vänta i minst en och en halv minut innan hårddisken har slutat slå och Vista Business är i ett användbart tillstånd – och det är med praktiskt taget alla icke-nödvändiga startobjekt inaktiverade. Klicka på Windows kontrollpanel och sedan kan du räkna till fem igen, långsamt.
Att installera våra riktmärken var en liknande slingrande upplevelse, och med den prövningen över var vi tvungna att faktiskt sätta igång dem. Efter vad som verkade vara en ålder – i slutändan var vi tvungna att låta det gå över en natt – gav Mini-Note 2133 ett fruktansvärt resultat på 0,15. Med MSI:s Wind poäng på 0,38 med de mindre kraven från Windows XP Home och bara 1 GB minne, finner HP att han smyger sig efter konkurrenterna.
Det är dock inte bara dåliga nyheter. Även om vi rapporterade att titta på YouTube-videor i fullskärmsläge låg utanför den ursprungliga 2133:s kapacitet, har en uppdatering av VIA-video- och chipsetdrivrutinerna verkligen förbättrat saken här.
Det är fortfarande inte helt smidigt, men alla videor vi provade gick att se i både fönster- och helskärmsform. Det finns viss visuell korruption som påverkar tidslinjen i helskärmsläge, så förhoppningsvis kommer en framtida uppdatering att rätta till problemet. BBC:s iPlayer klarar sig dock fortfarande inte särskilt bra och visade sig vara en kamp i ett fönster, än mindre i helskärmsläge, som var ryckigt och osynligt.
Det andra tillägget till detta, det dyraste i HP:s nuvarande Mini-Note 2133-sortiment, är den välkomna synen av ett sexcellsbatteri. Tja, vi säger välkommen men, oförklarligt, kom vår modell med den ursprungliga trecellsvarianten. När den satt på tomgång höll de tre cellen i 2 timmar och 12 minuter, och den kraftiga användningen minskade till strax under en och en halv timme.
Även om sexcellen fördubblar 2133:ans uthållighet kommer den fortfarande att kämpa mot sådana som Asus Eee PC 901, men vi kommer att vänta med den slutliga bedömningen av den tills HP ger oss sexcellsbatteriet för testning.