HP Chromebook 14 recension: Solid, pålitlig och pålitlig

Vid första anblicken kan du nästan missta HP:s nya Chromebook 14 för att ha samma namn 2014 års föregångare. Båda har en snygg, vit exteriör och blinkar av himmelsblått längs sidan. Öppna dem dock och skillnaderna blir snabbt uppenbara. Där den sista modellen bara hade en himmelsblå finish runt locket, är den nya Chromebook 14 nu genomgående blå, vilket ger den en ännu mer iögonfallande, livfull look.

Det kommer inte att falla i allas smak, men Chromebook 14:s tangentbordsbricka har också en behagligt glansig finish, samt en mycket lätt mönstrad design som liknar skolans millimeterpapper. Det är ganska charmigt på sitt sätt.

Överlag känns Chromebook 14 väl konstruerad, trots de stora mängderna plast. Den är lite lättare än sin föregångare på 1,69 kg, jämfört med den tidigares 1,9 kg, och den är också marginellt tunnare och mäter 17,8 mm istället för 20,6 mm.

Tangentbord och pekplatta

Annars är de två modellerna väldigt lika rent fysiskt. Tangentbordet har samma fjädrande som tidigare, och det visar sig återigen förvånansvärt bekvämt att skriva på. Det enda lätta irritationsmomentet är den där supertunna Enter-tangenten, som ibland kan vara lite knepig att trycka korrekt när man skriver i snabb takt.

Pekplattan har en bra storlek och är färgad i en lite annorlunda blå nyans än resten av den bärbara datorns interiör. Den har en slät beläggning som låter fingersvep glida över ytan, och den kunde känna igen multitouch-ingångar utan problem. Sammantaget är byggkvaliteten på HP Chromebook 14 fortfarande lika bra som föregångaren, som redan var mycket bra för sitt pris.

Specifikation, prestanda och batteritid

Om HP Chromebook 14 knappt skiljer sig från sin föregångare externt, är allt förändrat inuti. Den har fortfarande ett av Intels Celeron-chips, men det här är nu en dual-core N2840-modell som körs på 2,16 GHz och kan Turbo Boost till 2,58 GHz. Det är en rejäl uppgång jämfört med den gamla 1,4 GHz Celeron 2955U processor.

Mängden RAM förblir dock oförändrad på 4 GB, och du har fortfarande bara 16 GB internt lagringsutrymme. Lyckligtvis finns det en microSD-kortplats för att ge dig mer utrymme, men (som med alla Chromebooks) kommer du till stor del att vara beroende av att använda molnbaserad lagring för de flesta av dina filer. Du får dock två års 100 GB Google Drive-lagring inkluderat.

Eftersom Chrome OS är ett så lätt operativsystem kräver det inte en särskilt kraftfull specifikation för att få ut det mesta av det. En JetStream-poäng på 52,9 var bra, men en ganska mediokra 10 fps i WebGL 3D Cubes benchmark var mindre än hälften av Acer Chromebook R11, vilket är en besvikelse med tanke på att Chromebook 14 har en snabbare processor och dubbelt så mycket RAM.

Dess SunSpider benchmark-poäng på 586 ms är inte heller den bästa, men subjektivt sett kändes webbsurfandet lyhört och ganska snabbt för det mesta. Först efter att ha öppnat flera flikar började sidorna att tjuvlas, men när de så småningom laddades rullade även bildtunga sidor upp och ner utan några hicka.

Förmodligen är batteritiden viktigare än direkt prestanda, och vid 9 timmar 14 minuter (ungefär samma nivå som den tidigare HP Chromebook 14) är den utmärkt. Det är mer än tillräckligt för att ta dig igenom en hel dags användning, särskilt eftersom Chromebooks i allmänhet används för lättare uppgifter än deras kompletta bärbara motsvarigheter.

Därmed inte sagt att Chromebooks inte kan användas för något mer krävande än att surfa på webben, och HP har gott om anslutningsmöjligheter för att hjälpa det i detta avseende. Det finns gott om USB-portar för att ansluta externa enheter, med två USB 2-uttag och en enda USB 3-port, medan en HDMI-utgång låter dig ansluta den till en extern skärm eller TV.

De inbyggda högtalarna var också bättre än genomsnittet – tillräckligt bra för att se filmer på Netflix utan att behöva sträcka sig efter hörlurarna varje gång. Men om du vill lyssna på musik är det fortfarande bättre att använda hörlursuttaget.

Visa

Kvaliteten på skärmen var en av de mest nedslående delarna av den senaste Chromebook 14, men tyvärr klarar sig den nya modellen inte mycket bättre. Den har samma 14,1 tum, 1 366 x 768 upplösningsskärm som den senaste Chromebook 14, och den uppnådde nästan identiska poäng även i våra kalibreringstester, vilket tyder på att HP kan ha tillgripit att använda samma panel.

Svartnivån var återigen hög på 0,82 cd/m2, vilket betyder att skuggor ser gråa och uttvättade ut snarare än mörka och bläckiga. Den är ganska ljusstark för en bärbar dator och når 239cd/m2 vid maximala inställningar, men i kombination med den höga svartnivån är dess kontrastförhållande bara 291:1, vilket lämnar mycket övrigt att önska.

Visserligen är den nya Chromebook 14:s färgnoggrannhet marginellt bättre den här gången, på 64,6 % av sRGB-färgomfånget, men den är fortfarande inte särskilt rik eller levande. Allt detta är dock par för kursen för en Chromebook på nybörjarnivå, och skärmens matta yta hjälper till att motverka reflexer över huvudet.

Slutsats

HP Chromebook 14 bygger på många saker jag gillade med den gamla modellen. Det är fortfarande ett stort värde för vad du får när det gäller byggkvalitet och allmän prestanda – särskilt batteritiden – och om du letar efter en allmän, allsidig prestanda för Chrome OS, kommer detta att tjäna dig väl.

Om du är ute efter något lite mer portabelt, eller en enhet som fungerar dubbelt som en 2-i-1, så är det förmodligen bättre för dig att leta någon annanstans. Till det här priset rekommenderar jag att du överväger Acer Chromebook R11.

LÄS NÄSTA: De bästa Chromebooks 2016