Av de Intel vPro-maskiner som har tagit sig igenom Labs är HP dc7700 en av de billigaste. Detta är i stort sett en bra sak – det är mycket bra att ha en dator som kan öppna Word på mindre än en halv sekund, men inte om det ligger utanför de flesta IT-avdelningars ekonomiska räckvidd. Sedan början av A List Business PC-kategorin har bara en PC brutit 700 punds barriären, med majoriteten som kostar mindre än 500 pund. Det är uppenbart att för att vPro ska komma in i mainstream måste priserna sjunka.
Förutom prisskillnaden på Kr237, är den mest omedelbara skillnaden mellan Dell OptiPlex 745 och dc7700 att Dells system är mycket smartare – det går inte att ta miste på HP:s system för något annat än en affärsdator. Det rymligare chassit har dock använts med god effekt. Allt är lite mindre rörigt inuti och HP har installerat en billigare optisk enhet i stationär storlek. Chassit är oförändrat från dc7600-serien och även om det inte tillför något till ett modemedvetet kontor är designen funktionell. Ett stort plus är att vi har tyckt att det varit väldigt tyst tidigare, och denna uppdatering är inte annorlunda. Det är mer bullriga än Fujitsu Siemens Esprimo-serien, men ändå tillräckligt tyst för att inte höras på de flesta kontor.
Det finns fler goda nyheter när det kommer till snabb åtkomst, eftersom det är verktygslöst att komma in på internerna, liksom borttagningen av de optiska och hårddiskarna. dc7700 är också lite mer uppgraderbar än de flesta företagsdatorer. RAM-minnet är öppet för expansion tack vare att bara en enda DIMM installeras, vilket lämnar tre socklar lediga. Mot baksidan av chassit finns två halvhöga PCI-platser, en PCI Express 16x-plats och en 1x-plats, med möjlighet att köpa en PCI-riser för att installera ett fullstort kort horisontellt. Det finns också ett extra internt 3,5-tumsfack som kan användas för att installera en annan hårddisk.
Den befintliga hårddisken är lite liten på 80 GB, även om du enkelt får en installation av Windows och kärnapplikationer där, med plats för allt utom massor av mediefiler. Ytterligare en praktisk och ekonomisk eftergift har gjorts i valet av CPU, som är en Intel Core 2 Duo E6400. Även om 2,13 GHz per kärna kan låta långsamt jämfört med 2,4 GHz-versionen inuti OptiPlex 745, är det osannolikt att den stressas maximalt under daglig användning – en poäng som bevisas av vårt totala riktmärke på 1,28. Med andra ord är denna PC 28 % snabbare än vårt referens 3,2 GHz Pentium D-system
BIOS är väl presenterat. Som med OptiPlex kan du för datasäkerhet välja vilka, om några, USB-portar som fungerar, samt ställa in en tid för att datorn ska slås på varje dag. HP tillhandahåller sin utmärkta ProtectTools Security Manager och, förutom att tillhandahålla hanteringsverktyg för HP:s Credentials Manager och TPM-chip, tillåter den många BIOS-funktioner att ändras under Windows. En omstart av systemet krävs innan ändringarna träder i kraft, men det är ett mer administratörsvänligt sätt att göra viktiga ändringar än att använda BIOS.
De mest relevanta företagsdatorerna vi ser på PC Pro är de som erbjuder bra initialt värde och ekonomiska driftskostnader. Och även om vPro erbjuder företag några övertygande nya funktioner för out-of-band åtkomst till datorer, är det svårt att motivera en dual-core CPU och 1 GB RAM för att köra dagliga kontorsprogram. Lyckligtvis är dc7700 inte en enda SKU – HP annonserar för närvarande 22 andra datorer i dc7700-serien över tre chassin och med processorer från en Celeron D. Det är denna flexibilitetsnivå som gör dc7700 tilltalande – du kan använda en enda diskavbildning över ett helt företag och ha en lämpligt specificerad dator för varje användare.
