Det är sällsynt att hitta en företagsfokuserad bärbar dator som väcker mycket spänning: banbrytande teknik och lyxiga extrafunktioner är vanligtvis inte högst upp på listan när man överväger en lämplig arbetsmaskin. Men HP Compaq nc6400 lyckas ändå skapa en frisson av spänning när man inser exakt hur bra den är.
Det finns en känsla av kvalitet som genomsyrar hela systemet. Tangentbordet är en okvalificerad framgång – en helt solid bas gör att skriva tyst, ergonomiskt och stressfritt, och styrplattan är lika taktil, med en rand på höger sida för att göra det lättare att bläddra igenom webbsidor och textdokument. Det finns också en spårpunkt inbäddad i tangentbordet – användbart för tåg och flyg när det finns mindre utrymme tillgängligt.
Vi älskar skärmen också. Det finns ingen distraherande glans, och den resulterande bilden är ljus och tydlig. Våra tekniska tester gav en nästan felfri uppsättning resultat. Panelen i sig är en 14,1 tum bredbildsskärm med en upplösning på 1 280 x 800 – bara lite låg för vår smak, men ändå tillräckligt för de flesta jobb, inklusive fotoredigering, som drar nytta av den goda färghanteringen och till och med bakgrundsbelysningen.
Allt drivs av en Intel Core 2 Duo T5600 CPU, ihopkopplad med 1 GB RAM. Varje processorkärna körs på 1,83GHz, medan RAM-minnet är klockat till friska 667MHz. Denna robusta specifikation drev systemet till ett övergripande riktmärke på 1,09, vilket är utmärkt för en bärbar dator och mer än tillräckligt för ordbehandling, e-post och praktiskt taget allt annat du vänder dig till.
HP har också försett nc6400 med ett suveränt säkerhetssystem. Fingeravtrycksläsaren, i kombination med HP:s ProtectTools Security Manager, gör det exceptionellt enkelt att hålla nyfikna ögon borta. Vi hade ett fingeravtrycksskyddat Windows-system på mindre än fem minuter, och varje gång du stöter på en webbsida med en ruta för användarnamn och lösenord blir du ombedd att spara informationen du anger. Nästa gång sveper du bara med fingret så skrivs detaljerna in åt dig. Det finns också ett TPM-chip (Trusted Platform Module) installerat, samt en smartkortläsare på höger sida av chassit – använd ett lösenord, fingeravtrycksläsare och smartkort för att autentisera användaren så får du ett system som är ungefär så låst man kan bli.
Chassit är väl sammansatt. Den känns inte riktigt lika robust som Dell Latitude D620, men vi skulle vara mycket glada att rusa från ett hotell till en flygplats med systemet i en väska. Speciellt skärmen känns välgjord och skyddad, och locket kommer helt klart att stå emot en del tryck när du är på språng.
Batteritiden är också enastående: 5 timmar 42 minuter vid lätt användning och 4 timmar 8 minuter vid intensiv användning. Även om detta inte är ett rekord, är det nästan tillräckligt för att gå en hel dag utan laddning, förutsatt att du tillfälligt och kunnigt använder viloläge och viloläge.
Lagring är tillräckligt. En hårddisk på 80 GB är gott för en Windows-installation och en omfattande uppsättning applikationer och dokument, medan SD/MMC-platsen längst fram på chassit kommer att vara användbar för dem med digitalkameror. Vi har bara två små käbblar: en DVD-brännare skulle vara en användbar uppgradering, och med bara tre USB-portar inkluderade kanske du också överväger HP:s 3-i-1 NAS-dockningsstation (artikelnummer EM537ET) förr snarare än senare. Detta erbjuder sex extra USB 2-portar, såväl som en mängd äldre portar som inte levereras av nc6400: parallella, seriella, videoutgångsportar samt PS/2. Det finns också två nätverksanslutna USB 2-portar för att ansluta en skrivare eller en extra hårddisk till NAS:en. Det finns redan en 160 GB hårddisk inbyggd – så länge dockningsstationen och nc6400 är anslutna till samma nätverk kan du göra säkerhetskopior till enheten. Det är inte billigt för Kr255, men är ett bra tillägg – ett komplett komplement av extra portar och nätverksbaserad backup är funktioner som praktiskt taget alla ägare kommer att dra nytta av.
