Det verkar finnas en viss förvirring, även bland några av mina kollegor, om ljud- och PC-högtalare och förstärkare och sånt. Specifikt om du kan koppla in en dator till vanliga stereohögtalare, om det kommer att fungera om du gör det och hur man gör det. Vi börjar med några enkla fakta i praktiskt fråge-och-svar-format.
Kan jag använda vanliga stereohögtalare i vardagsrummet med min PC?
Förmodligen inte direkt, men i huvudsak ja. Det finns ingen grundläggande skillnad mellan PC-högtalare och vanliga högtalare, förutom att PC-högtalare har en inbyggd förstärkare. För att använda vanliga hi-fi stereohögtalare behöver du bara en förstärkare för att driva dem. Så, antingen skaffa dig en separat hi-fi-förstärkare och högtalare, eller ta det billiga alternativet och koppla in din dator till stereon i vardagsrummet.
Hur gör jag det då?
Om du tittar på baksidan av din stereo- eller TV-surroundljudsmottagare, kommer du nästan säkert att se ett par reservkontakter märkta något som ”Aux”. Du kan ansluta ljudutgången på din PC direkt till en av dessa. Vanligtvis är ingångarna till din hi-fi RCA (även kallade phono)-kontakter, med separata vita och röda pluggar för vänster och höger stereokanaler så här:
Utsignalen från din PC är troligen ett enda 3,5 mm ljudutgångsjack. Om du har flerkanaligt HD-ljud kommer det att finnas flera uttag men du vill ha det gröna, som förmodligen kommer att vara märkt med en pilikon som visar att det är en utgång så här:
Allt du behöver för att ansluta datorn till stereon är en 3,5 mm-till-RCA stereokabel, som kostar en några pund från någonstans som Maplin.
Jag kan inte se en ”Aux”-kontakt på baksidan av min stereo
Inte världens undergång. Du kan sätta din dators ljudutgång till nästan vilken analog ingång som helst på en hi-fi-förstärkare. Det spelar ingen roll om det är märkt ’CD’, ’tape in’, ’aux’ eller något i stil med ’A/V’. De är bara bekväma etiketter – de tar alla samma ljudsignal på linjenivå. Så länge det finns två RCA-kontakter, en röd och en vit, och de är märkta som en ingång eller grupperade med de andra ingångarna (det är med andra ord inte en utgång som ”tape out”) så kan du använda den. Så till exempel på baksidan av A/V-mottagaren på bilden ovan kan du använda ”tape in”-ingångarna.
Det finns bara en analog ingång du kan inte använda sig av:
Kan jag använda phono-ingången?
Nej förlåt. Fonoingången på en stereo (ibland märkt MM eller MC, för ”rörlig magnet” och ”rörlig spole”) är för en skivspelare, och den är utformad för att acceptera den lilla elektriska signalen som genereras av att nålen rör sig i spåren på en spela in. Om du ansluter PC-ljudutgången till den är det osannolikt att du gör någon skada, men ljudet kommer att bli ohyggligt förvrängt. Så gör inte det. Observera att, irriterande nog, ordet ”phono” också används för RCA-kablar. Men phono-kablar och phono-ingången är olika saker.
Okej, jag har hittat en reservingång på baksidan av min stereo.
Bra. Allt du behöver göra nu är att ansluta 3,5 mm ljudjacket till den gröna utgången på din PC, och Phono-kontakterna till vänster och höger uttag på din valda ingång på baksidan av stereon.
Slå nu på din stereo och sänk volymen. Som i, ner till nästan noll. Det förhindrar alla möjliga problem, allt från utspillt te till sprängda trumhinnor om du är dum nog att sätta örat bredvid högtalaren (lägg aldrig örat bredvid en högtalare: du kommer att bli delvis döv när den slår plötsligt in på full volym). Tryck nu på vilken knapp du behöver trycka på framsidan av stereon för att välja den ingång du använder.
Slutligen, prova att spela lite musik på datorn, eller klicka på volymreglaget i Windows för att få ”bonk”-ljudet. Höj volymen om du inte hör något långsamt. Om du fortfarande inte kan höra något, höj inte volymen till fullt, sänk ner den igen. Det är förmodligen något enkelt fel. Prime-kandidater har av misstag ljudet avstängt i Windows, eller har valt fel utsignal i Windows ljudegenskaper.
Kan jag använda en digital utgång?
En rejäl andel datorer har idag någon form av digital ljudutgång, vilket potentiellt kommer att ge dig bättre kvalitet än att använda den analoga utgången. För att använda den behöver du dock en stereo med digitala ingångar som kan omvandla de digitala ettorna och nollorna till en analog signal som förstärkaren kan använda för att driva dina högtalare. Antingen det, eller en extern DAC (digital-till-analog-omvandlare) för att förmedla mellan de två.
Det finns två typer av digital ljudutgång som du kan hitta på din PC. Båda använder samma digitala format (känd som S/PDIF för Sony/Philips digitala gränssnittsformat). Men den ena använder elektriska signaler medan den andra använder ljus. De är, inte överraskande, kända som elektriska (ibland koaxiala) S/PDIF och optiska S/PDIF.
Om ditt moderkort har en digital koaxialutgång kommer det att färgas gult. Men ta det inte som ett positivt bevis eftersom andra saker som kompositvideoutgångar också kan vara gula – du måste kolla i handboken för din notherboard.
Optiska digitala utgångar kommer att ha ett litet uttag med en slags tapp i dem. Dra ut den och du kommer förmodligen att se den lysa rött på ett fantastiskt sci-fi-sätt. Optiska digitala anslutningar behöver en kabel som kallas en TOSLINK-kabel, vars namn kommer från ”Toshiba Link” och ser ut så här:
Bärbara datorer
Det fina med optiska digitala utgångar är att de kan integreras i bärbara datorer. De är ofta förklädda som 3,5 mm ljuduttag och är faktiskt för dubbel användning. Du kan koppla in en 3,5 mm elektrisk ljudkabel för att få en analog ljudutgång, eller så kan du Skaffa dig en TOSLINK-till-3,5 mm-adapter och anslut den så här:
Det betyder att du kan använda din bärbara dator som en slags behändig mediacenter-jukebox och rippa alla dina CD-skivor till den. Jag gjorde det här för några år sedan och det är mycket bekvämare än att gräva fram CD-skivor.
Om du är fast besluten att använda en digital utgång från din PC/laptop men din stereo inte har vare sig en koaxial eller optisk digital ingång, kan du skaffa dig en extern DAC som den här.
