iPhone 7 recension: Står Apples 2016 flaggskepp fortfarande upp mot nyare modeller?

iPhone 7 recension: Vattentät och snyggare än någonsin

En kanske ännu större förändring, åtminstone när det gäller seghet och tillförlitlighet, är vattentålighet: iPhone 7 är nu officiellt damm- och vattentålig enligt IP67-standarden.

Det är inte lika bra som den senaste Sony Xperia XZ eller den senaste serien av Samsung Galaxy S7-telefoner, som båda uppnår IP68 (sex är dammbeständighetspoängen och åtta är vattentäthetsbetyget). Men när man tittar på det finstilta är det ingen stor skillnad mellan IP68- och IP67-telefoner. Samsung Galaxy S7 Edge, till exempel, är ”mer vattentät” än iPhone 7, men bara till den grad att du kan sänka den ytterligare en halv meter än iPhone. Båda telefonerna kan vara nedsänkta i upp till en halvtimme.

Det är alltså en akademisk skillnad, en fras som exakt beskriver förändringarna av resten av iPhone 7:s övergripande utseende och känsla. Ändringar av iPhone under ett icke-S-år brukade innebära en radikal omdesign av iPhone-chassiet. Övergången från iPhone 4s till 5 och 5s till 6 förebådade stora förändringar i telefonens utseende och känsla. Men den här gången måste du leta ganska hårt för att se skillnaderna. De gamla ”rälsspår”-antennlinjerna har shuntats ur vägen till kanten av luren, vilket resulterar i en renare bakpanel. Det är trevligt, men inte banbrytande.

[gallery:6]

Den bakre kamerautbuktningen är något större och mer kurvig, och det finns ett par nya färger. Det är den nya blanka Jet Black finishen som du kan se på dessa bilder,
som Apple säger produceras genom en speciell niostegs anodiserings- och poleringsprocess, och en mattsvart finish också. Båda dessa ser förutsägbart spiffiga ut, men jag föredrar den smarta, no-nonsens mattsvarta modellen. Jet Black ser ut och känns konstigt plastig, och den samlar fingeravtryck som en frimärkssamlare plockar upp små rutor av klibbigt papper på ett filatelimöte.

På plussidan, det städar åtminstone snabbt upp med en snabb avtorkning på din skjorta. Mer oroande är dock att den lätt repar sig och tar upp fina repor vid minsta provokation. Om du är typen som inte tänker på att stoppa telefonen i fickan med dina nycklar (vi känner alla någon som gör det här, eller hur?) kommer din dyra Jet Black iPhone inte att se bra ut särskilt länge.

Jag brukar vara väldigt försiktig med telefonerna som skickas till mig för granskning, men den här hade fått fina repor runt nederkanten och dess hörn efter någon dags användning. Köpare varnas.

iPhone 7 recension: Kameran är ett steg upp för foton

När det gäller kameran är det lite svårare att fästa. På ytan borde det vara en bälte, och trots att den inte får den sexiga dubbelkameran från sin storebror, eller en upplösningsbult (den tar fortfarande stillbilder på 12 megapixel och 4K-video), en handfull av specifikationsförbättringar tyder på bättre all-round bildkvalitet från iPhone 7:s kamera.

Det finns nu optisk bildstabilisering (OIS), där detta tidigare var begränsat till Plus-versionen. Det finns också en förstärkt ISP (bildsignalprocessor), som bör säkerställa saker som bättre brusreducering och snabbare HDR-bearbetning. En ljusare f/1.8-bländare, som släpper in 50 % mer ljus på sensorn, sexelementslins och quad-LED-blixt avrundar fint. iPhone 7 borde vara bättre på att ta bilder i svagt ljus och på att ta actionbilder, och mina första tester visar att OIS fungerar som du kan förvänta dig.

I starkt ljus tar iPhone 7 bilder med både lägre ISO-känslighet och högre slutartid än på iPhone 6s, vilket innebär att den kan frysa action mycket mer framgångsrikt och det finns något mindre korn.

[gallery:13]

I svagt ljus tas fotografier vanligtvis med lägre ISO-känslighet och lägre slutartider, vilket borde ge renare, ljusare och mer färgglada bilder. I praktiken är det till stor del vad som händer när du använder kameran dagligen.

Kolla in de två bilderna nedan, tagna i svagt upplysta förhållanden under fluorescerande kontorslampor. iPhone 6s-bilden till vänster är mycket mindre färgstark än iPhone 7s bild till höger. iPhone 7:s bild är också skarpare och skarpare.

[gallery:14]

Och ändå finns det problem med iPhone 7:s image. Att undersöka skuggorna i bakgrunden avslöjar en obehagligt fläckig, klumpig textur som är uppenbar även utan att zooma in direkt (om du vill titta närmare klickar du på någon av bilderna för att komma till galleriet och klickar sedan på knappen Visa helskärm). Det finns mindre korn än på iPhone 6s-bilden, men graderingen mellan ljusa och mörka områden är mycket mindre jämn och naturlig.

[gallery:15]

I rättvisans namn är det i de flesta situationer helt klart att iPhone 7:s bakre kamera är en uppgradering jämfört med iPhone 6s. Fördelarna med den ljusare bländaren och OIS uppväger bearbetningsproblemen som orsakar fläcken, och gör att iPhone 7:s kamera är mer pålitlig än någonsin tidigare. Det är mycket mindre risk att bli skjuten med den här telefonen än den tidigare generationen. Problemet med fläckskugga är också ett problem som jag tror att Apple kommer att kunna lösa i en framtida programuppdatering. Allt som allt är det en utmärkt kamera.

Och ändå är det lika uppenbart att Apple inte har gjort tillräckligt med en förbättring här för att se över sin stora rival i smartphonekamerainsatserna: Samsung Galaxy S7 och S7 Edge, som har fördelen med allsidig kvalitet för mig.

I själva verket är den största uppgraderingen av iPhone 7:s bildkapacitet utan tvekan den främre kameran, ett område som Apple inte har varit särskilt starkt inom historiskt. Den får ett uppsving den här gången från 5 megapixel till 7 megapixel, och levererar fotografier med betydligt fler detaljer och överlägsen kontrast till iPhone 6s. Jag fann också att den falska blixten (där skärmen blinkar tillfälligt för att lysa upp ditt ansikte) verkar aktiveras lättare på iPhone 7, vilket resulterar i mer smickrande selfies.

iPhone 7 recension: En av de bästa skärmarna vi har använt

Kvaliteten på skärmen är en annan subtil förbättring, inte orsakad av en förändring i teknik, utan ett annat tillvägagångssätt än Apple. Efter år av kalibrering av sina skärmar för att rikta in sig på den jämförelsevis smala, men mest allmänt använda, sRGB-färgrymden, kalibrerar Apple nu även iPhone 7 mot den bredare DCI-P3-färgrymden, som traditionellt används i filmindustrin för att säkerställa färgkonsistens från studion fram till bio.

Apple, som det vanligtvis gör, har bytt namn på denna standard. Den kallar den ”Wide Color”, och om du ställer ner iPhone 7 bredvid sin föregångare iPhone 6s, båda med skärmens ljusstyrka inställd på maximal, är skillnaden i färgprofil mellan de två påtaglig.

Färgerna på iPhone 7:s skärm har mer effekt och mer ”glöd”, medan svart ser djupare ut som ett resultat. Faktum är att skärmen på den nya telefonen är nästan AMOLED-liknande till utseendet, men den slutar med den kusliga kvaliteten som vi vanligtvis förknippar med andra telefoner som använder den typen av teknik.

Det är dock uppenbart att Apple är medvetet om att när man stöder ett brett färgomfång som DCI-P3 är faran att ”normalt” innehåll kommer att se övermättat ut. Så, för att komma runt detta potentiella problem, verkar skärmen i vissa appar återgå till sRGB för att säkerställa bakåtkompatibilitet, och det är här som våra skärmriktmärken ger några udda resultat.

Eftersom våra tester körs genom en webbläsare och i webbläsaren verkar iPhone 7 vara kalibrerad till sRGB istället för Wide Color, färgnoggrannheten i denna färgrymd är stor. Skärmen täcker 95,8 % av sRGB-färgrymden, vilket också är imponerande. Men det verkar också förklara varför våra tester rapporterar tillbaka att DCI-P3-täckningen är mindre imponerande, med endast 73,5 % täckning.

Det långa och korta med det är att iPhone 7 är lika bra som någonsin på att representera sRGB-färgkällor där den behöver vara, samtidigt som den verkar mer levande på andra ställen – hemskärmen, videouppspelning och så vidare. Sammantaget, när det gäller färgprestanda, är den suverän och matchar alla andra smartphones just nu.

Konstigt nog är iPhone 7:s skärm inte lika ljusstark som iPhone 6s (jag mätte den till 540cd/m2 med skjutreglaget för ljusstyrka på max och skärmen fylld med vitt), och den släpar också något efter när det gäller kontrastförhållande, träffade 1 458:1.

Det är fortfarande bra siffror, och för ögat representerar iPhone 7-skärmen ett anmärkningsvärt steg framåt: den är mer färgstark, mer levande och mer omedelbart engagerande.

iPhone 7 recension: Något bättre högtalare

Ljudet har fått ett uppsving i prestanda också i iPhone 7, och för första gången har iPhonen stereohögtalarutgång. Det är dock ett udda arrangemang, med en högtalare överst på telefonen bakom hörluren och den andra i sitt standardläge bakom det högra gallret längst ner på telefonen.

Just det, det högra gallret. Även om Apple har tagit bort hörlursuttaget från vänster sida och balanserat designen genom att ersätta den med något som ser ut som en annan högtalare, är hålen som borrats in i chassit rent estetiska. Inget ljud kommer ur dem alls. Och låt dig inte luras av den där fräcka YouTube-videon som tyder på att det fortfarande finns ett hörlursuttag bakom det andra gallret. Det är verkligen borta, vilket iFixits rivning har bevisat.

Ändå låter iPhone 7s högtalare bättre än iPhone 6s mono-ansträngning, med lite mer volym, kropp och närvaro. Det finns inte så mycket i det – fysikens lagar dikterar att det inte finns någon bas och att det fortfarande låter tunt – men den nya telefonen låter klart bättre.

Det finns inte heller någon märkbar stereoseparation på gång här – det finns kanske lite mer rymd i ljudet, men ingen känsla för bildbehandling eller positionering att tala om – men det finns några praktiska fördelar med att ha två högtalare och en sidofördel eller två.

För det första, att ha en andra högtalare innebär att ljudet inte försvinner helt när din hand tar tag i kanten på telefonen, vilket är bra om du vill ge dina öron en vila från hörlurarna då och då och hinna med lite Netflix eller spela ditt favoritspel. Och eftersom Apple har bytt ut hörluren med en ny högtalarmodul i den nya telefonen, för att få ut ett större ljud ur den, får samtalskvaliteten också ett uppsving.

Kort sagt, iPhone 7 är förbättrad ur ett ljudutgångsperspektiv allround. Det är bara synd att Apple kände att det var nödvändigt att ta bort hörlursuttaget.