Nvidia har framfört en svidande kritik av Intels Larrabee, och avfärdat multi-core CPU/GPU som önsketänkande – samtidigt som de erkänner att den måste komma ikapp med AMD:s nuvarande Radeon-grafikkort.
Andy Keane, general manager för företagets GPU-datorgrupp, talade med reportrar på företagets huvudkontor i Santa Clara, Kalifornien på fredagen, inför öppningen av företagets NVISION-expo.
”Det finns otroligt mycket om Larrabee som är odefinierat,” förklarade Keane och kommenterade specifikationerna som hittills släppts. ”Du kan inte bara säga ’det är x86 så det kommer att lösa det massivt parallella datorproblemet’.”
”Titta på datorn,” fortsatte han. ”Med ett OS styr de inte, och applikationer som kommer från överallt… att godtyckligt säga att allt kommer att skalas till 32 kärnor verkar för mig vara lite av en sträcka. ”
Keane avfärdade idén att Intel Parallel Studio, tillkännagav förra veckan på IDF, kan lösa problemet. ”Multi-processing är ett svårt problem inom datavetenskap. Det har funnits där i 30 år. Det besvaras inte av mjukvaruverktyg.”
Orealistiska prestationsprognoser
John Montrym, chefsarkitekt för företagets GT200-kärna, väckte ytterligare tvivel om Larrabees verkliga prestanda och strök Intels tillkännagivanden som marknadsföringspuff åt sidan.
”De har lagt ut ett visst mått av tekniskt avslöjande under de senaste fem veckorna,” noterade han, ”men även om de får Larrabee att låta som att det är ett i grunden bättre tillvägagångssätt, så är det inte. De berättar inte vilka antaganden de gjorde. De pratar om skalning, men de bortser från minnesbandbredd. De får det att låta bra, men vi säger att du försummade ett halvdussin saker.”
”Varje GPU vi gör tar vi alltid hänsyn till den här typen av design, vi gör en motiverad analys och vi drar alltid slutsatsen nej. Det är därför vi inte har byggt den typen av maskin.”
”Intel är inget dumt företag”, medgav han. ”De har satt många människor bakom det här, så det är klart att de tror att det är lönsamt. Men produkterna på vår färdplan är konkurrenskraftiga till den här saken eftersom de har målat den. Och verkligheten kommer att misslyckas med det optimistiska sättet de har målat upp den på.”
”Som [blogger and CPU architect] Peter Glaskowsky sa att den ”stora” Larrabee 2010 kommer att ha ungefär samma prestanda som en 2006 GPU från Nvidia eller ATI.”
Slåss tillbaka mot ATI
Montrym vände sig sedan till företagets mest direkta konkurrent, ATI, den grafiska divisionen av AMD vars RV770 GPU har lagt Nvidias GT200-baserade kort på bakfoten.
”Vi underskattade ATI med avseende på deras produkt,” erkände han. ”Vi har tittat mycket noga på det här och vi vet att det finns vissa saker vi kan göra bättre. Det kommer att finnas förbättringar av saker från alla vinklar: det finns några enkla korrigeringar i mjukvarudomänen som snart kommer. Tro mig, det är vårt främsta fokus.”
Montrym tillskrev företagets nuvarande pinsamhet, i ATI:s händer, till dess tidigare framgångar. ”ATI har haft fördelen under en lång tid av att se Nvidias produkter och ha något att skjuta efter”, hävdade han, ”medan Nvidia inte har haft fördelen av att ha någon att skjuta efter.”
Han förutspådde också att ATI skulle ångra sitt fokus på rå grafisk kraft på bekostnad av mer generella funktioner.
”ATI spenderade inte på saker som PhysX och CUDA. Men vi tror att människor värdesätter saker utöver grafik. Om du bara jämför på grafik är det en relativ nackdel för oss, men föreställningen om vad du mäter en GPU på kommer att förändras och utvecklas”, hävdade han.
