Om du, precis som jag, inte ser någon skam i din tekniska expertis, kan stilen och tonhöjden för några av molnförsäljningsinitiativen som presenteras för småföretag tämligen plåga ditt självvärde.
Detta har nästan varit oundvikligt medan hårdvaruindustrin har slängt ut servrar som är bäst lämpade för att muras in i ett luftkonditionerat rum; du vill definitivt inte ha sorgen av att behålla flera kilowatt luftkonditionering och en hög med batterier eftersom dina servrar är tjocka nog att krossa oförsiktiga kroppsdelar så fort du rör dem.
Men även för fem år sedan, när molnet började se ut som en trovärdig leveransplattform, var den bilden inte helt korrekt. Idag är det ännu mindre så: de minsta servrarna kan leverera vettiga resurser till småföretag för mindre än Kr200, och sådana enheter tar upp mindre hyllutrymme och elektricitet än kaffemaskinerna som äter påsar som finns i läkares mötesrum.
De minsta servrarna kan leverera vettiga resurser för småföretag för mindre än Kr200
Så, hur ska ditt lilla företag bestämma sig för om det ska investera i sin egen server eller gå ner på värdvägen? Vilka fördelar erbjuder var och en och kommer du att betala på lång sikt för molntjänster när ditt antal anställda och krav på datalagring ökar? Även om alla företag är olika, hoppas jag kunna svara på dessa frågor i den här funktionen.
Fodralet för servrar
Låt oss tänka tillbaka en sekund och överväga prestandan du kunde köpa i början av molntiden. HP ProLiant DL380 G5 var ganska nära de facto-standarden och kom in med en dubbelkärnig Intel Xeon på 2,33 GHz och ett rättvist till rimligt diskundersystem för cirka Kr6 000. Det var en rackmonterad, och den gillade inte att utsättas för värmen från en engelsk sommardag; dess fans skulle röra upp ett racket och, totalt sett, ta 600-800W kraft att köra.
Ändå var DL380 en försäljningsvinnare, även om den sällan fylldes till sin teoretiska maximala kapacitet av RAM, disk och CPU. Ovanligt för HP:s serversortiment på den tiden fanns det ingen direkt övergång till en enhet på skrivbordet – andra, mindre populära delar av katalogen kunde konverteras från rack till skrivbord genom att byta ut några paneler och clip-on hjul.
Det monster som sålunda skapades skulle dock snabbt driva de olyckliga som förväntas sitta i samma rum helt bananer. Telefonsamtal skulle bli ansträngda och koncentrationen skulle bli lidande. (Jag vet, eftersom jag ofta hade satt upp en ny DL380 genom att först köra den på ett skrivbord i ett IT-teamrum; detta skulle vara skäl för starka ord om det pågick i mer än några timmar.)
Jämför det med den senaste presentationen av Dell PowerEdge VRTX (uttalas ”vertex”) på Tech Camp i Paris, i en guld- och beige rokokosalong, med fåglar som twittrar i träden utanför det öppna fönstret. Först i slutet nämnde presentatören, som hade talat oförstärkt, att VRTX (fullfylld med fyra blad, var och en erbjuder fem gånger så stor kapacitet som en DL380) hade lämnats påslagen under hela presentationen.
Programvaruförändringar
Sedan är det mjukvaran. Redan 2005 höll vi på med Windows Server 2003 och började bara precis förstå 64-bitarsversionen. Uppdateringar kunde ta dig ur funktion, infektioner var långt ifrån okända och många metoder och vidskepelser som blev över från Windows NT 4 dagar dominerade fortfarande ledningstänkandet. Kompletta maskinåterställningar från band i ett nätverk med en enda server var, förståeligt nog, mardrömmar.
Idag är förslaget väldigt annorlunda. Mjukvaruutvecklare har haft ett enormt avbrott från pressen från kvartalsvisa finansiella resultat i form av en enorm lågkonjunktur, när ingen mängd sexiga funktioner skulle locka köpare ur deras torpor.
Detta har visat – oavsett om man tänker på genombrotten i Windows Server 2012 eller de språng framåt i användbarhet som OpenBSD- eller Ubuntu-distributionerna gjorde – att ge en mjukvaruperson en chans att sitta och tänka kan tillåta dem att reda ut användarproblem som tidigare verkade oöverkomliga inventarier i det dagliga livet.
