I årets största brittiska teknikaffär hittills, Microsoft har bekräftat att de har köpt det brittiska AI-företaget SwiftKey för 250 miljoner dollar (173 miljoner pund).
London-baserade SwiftKey, som grundades 2008 av Jon Reynolds och Ben Matlock, skapar prediktiv tangentbordsteknik som drivs av artificiell intelligens. SwiftKey körs för närvarande på mer än 300 miljoner Android- och iOS-enheter.
I ett blogginlägg, Harry Shum, executive VP of technology and research på Microsoft sa: ”I denna moln-första, mobil-första värld är SwiftKeys teknologi i linje med vår vision för mer personliga datorupplevelser som förutser våra behov kontra att svara på våra kommandon, och direkt stöder vår ambition att återuppfinna produktiviteten genom att utnyttja det intelligenta molnet.”
Shum sa att SwiftKeys anställda nu kommer att ansluta sig till Microsoft och tillägger: ”Vi tror att vi tillsammans kan uppnå storleksordningar i större skala än någon av oss kunde ha uppnått oberoende.”
Microsoft kommer att fortsätta att utveckla tangentbordsappar för Android och iOS samt arbeta för att integrera tekniken i sina egna produktlinjer.
Shum tillade att Microsoft ”[will] har mer att dela om hur [it will] integrera SwiftKey-teknik med vår Guinness World Record Word Flow-teknik för Windows” under de närmaste månaderna.
Microsoft är inte ensamma om att ta in AI i sin portfölj, och inte heller om att förvärva den tekniken genom förvärv av brittiska företag. 2014 köpte Google DeepMind för en uppskattad kostnad på minst 400 miljoner dollar, vilket sedan dess har visats upp producerar några psykedeliska bilder samtidigt som man försöker tolka foton.
Apple förvärvade under tiden AI-företaget VocalIQ som bearbetar naturligt språk i oktober 2015 för att förbättra sin virtuella personliga assistent på iOS, Siri.
LÄS DETTA NÄSTA: Apparna du behöver på din Android-telefon
