Microsoft Business Contact Manager 2010 recension

När du granskade listorna över vad som ingår i de olika utgåvorna av Office-paketen kan du ha stött på omnämnandet av Business Contacts Manager 2010 (BCM 2010), undangömt i en fotnot.

Endast tillgängligt för köpare av Office 2010 Professional Plus, detta lägger till verktyg för Customer Relationship Management (CRM) till Outlook. Det är för företag som vill spåra aktiviteter relaterade till kunder till en djupare nivå än med standardapplikationen, och placera all möjlig potentiell information – från potentiella kunder och affärsmöjligheter, till muntliga avtal och telefonsamtal – till personalens fingertoppar.

Den är uppdelad i fyra separata moduler: kontakthantering, försäljning, marknadsföring och projektledning. Du kan anpassa gränssnittet för varje, lägga till eller ta bort fält och redigera nästan vilken rullgardinsmeny du vill för att visa dina egna föreslagna värden, inklusive listor över artiklar till salu komplett med kostnads- och prisdata. Det hela är smart och smart, men BCM har aldrig varit känt för sin flexibilitet, och det är inte annorlunda den här gången.

Framför allt kan den underliggande strukturen inte ändras. BCM 2010 förutsätter att du köper och säljer saker med leverantörer och kunder som uppgår till några hundra som mest. Det finns ingen integration mellan BCM och någon reskontra eller kontodata. Du vet bara att en kund är försenad att betala om du manuellt markerar deras post som försenad. Du kan då ha den spännande möjligheten att ringa dem och läsa igenom ett ”manus” för att ta reda på när de ska betala.

Projektledningsfunktionerna är knappast värda besväret, utan prioritetsinformation om uppgifter eller någon roll-up mellan uppgift och projektslutförande. Marknadsföringsuppgifterna är bättre, så att du kan välja kunder efter kriterier eller manuellt och skicka e-post, brev eller broschyrer via Outlook, Word eller Publisher. Försäljningsmodulen låter dig tillämpa automatisk poängsättning på potentiella kunder baserat på anpassade kriterier och för att ställa in dina egna försäljningsstadier.

Kanske mer oroande än så här är dock att BCM 2010 inte verkar vara en prioritet för Microsoft längre. Även om tidigare versioner av BCM kom i Small Business-utgåvan av Office, är den nu endast tillgänglig i Professional Plus-utgåvan – och denna förändring, tillsammans med en tydlig brist på kommunikation under 2010 års utgåva och det nyligen avskaffade Microsofts Office Accounting, har gjort många nervösa för dess framtid.