Microsoft dödar Windows Live-varumärket, eftersom det försöker förtydliga sina molntjänster inför Windows 8.
För tillfället innehåller Windows Live Hotmail, Messenger och SkyDrive, och används som inloggning för Microsoft-enheter, medan Windows Live Essentials-paketet innehåller appar som Photo Gallery, Movie Maker och Live Mail.
Medan tjänsterna hävdar 500 miljoner användare per månad, med 350 miljoner aktiva användare på Hotmail, sa Microsoft att Live ”inte uppfyllde våra förväntningar på en verkligt uppkopplad upplevelse”.
”Windows Live-tjänster och appar byggdes på versioner av Windows som helt enkelt inte var designade för att vara anslutna till en molntjänst för något annat än uppdateringar, och som ett resultat kändes de ”fasta” på upplevelsen”, medgav Chris Jones, VP för Windows Live-utvecklingsgruppen, i ett inlägg på Bygga Windows 8 blogg.
Istället för Windows Live kommer dessa appar, webbtjänster och inloggningar inte längre att ha ett separat namn, utan kallas helt enkelt ett ”Microsoft-konto”.
Microsoft-kontot kan användas för att länka Windows-datorer med Windows Phone-enheter och för att logga in på enheter samt Xbox Live, Zune och Windows App Store.
Bloggar
Microsoft utmanade Barry Collins att byta från Gmail till Hotmail i två veckor – ta reda på vad som hände
Data som foton och kontaktlistor kommer att delas över hela systemet, och om du loggar in på en ny dator med ditt konto kan Microsoft hämta dina befintliga inställningar. Essentials-apparna kommer att ersättas med Metro-appar.
Jones sa att Microsoft-kontosystemet kommer att kunna interagera med befintliga tredjepartstjänster som kunder kan använda, och ett API kommer att göras tillgängligt för tredjepartsutvecklare.
”Vi anser också att du bör ha ett val och kontroll över vilka tjänster du använder, vilken information du delar (med andra och Microsoft) och hur du kommer åt dina tjänster,” sa Jones. ”Det är därför det är valfritt att använda någon av dessa tjänster, och du är välkommen att blanda och matcha dem med den programvara och de tjänster du väljer.”
Förändringen kommer att rullas ut under de kommande månaderna, sa Microsoft.