Flera år efter att Microsoft tillkännagav planerna för detta program och efter månader av betatester, är Office Accounting 2008 äntligen här, och det är ett program som kan och bör omdefiniera världen av finansprogramvara för småföretag i Storbritannien.
Det finns två versioner. Accounting Express är gratis och passar bäst för egenföretagare och mycket små företag, medan Professional vänder sig till företag på upp till 25 personer. Men det finns ingen stor funktionell skillnad mellan de två versionerna; Express saknar bara avancerade funktioner, såsom lagerkontroll, stöd för BAC-betalningar och stöd för flera användare och flera valutor.
Efter en smärtsamt långsam installationsprocess blir Accountings målmarknad tydlig. Dess trestegs startguide är ett idealiskt sätt att vägleda användare på nybörjarnivå genom att ställa in företagsinformation och en uppsättning konton baserade på affärstyp. En annan nick till nykomlingar är det valfria Quick Start-fönstret, som ger ett klick tillgång till vanliga uppgifter, såsom fakturering, utan att behöva navigera i programmets huvudgränssnitt. Huvudgränssnittet lånar mycket från Outlook 2007. Hemsidan ”dashboard” ger en översikt över ditt saldo, visar påminnelser och visar ett kassaflödesdiagram | avgörande för alla småföretag – och vi gillar särskilt sättet du kan anpassa detta för att lägga till eller ta bort synligt innehåll.
Instrumentpanelen länkar till andra delar av ditt företag | kunder, leverantörer och så vidare. De flesta områden är ordnade i ett flödesschemaformat som spårar pengarnas väg genom verksamheten, men det finns också en enklare textvy. Ett resurscenterområde (liknar, men mer användbart än QuickBooks Pros version) innehåller en lista med ämnen, inklusive utbildning, användarforum och RSS-nyhetsflöden.
Det är ingen överraskning att Accountings stora försäljningsargument är dess integration med Microsofts Office-paket. Andra applikationer importerar och exporterar till Word och Excel, men Accounting tar det till en ny nivå. Detta illustreras bäst genom dess relation med Outlooks Business Contact Manager (BCM), plug-in för kundrelationer. Bokföring och BCM delar samma databas, så det finns inget behov av att synkronisera data mellan dem. Outlook-kontakter visas som kundposter i Redovisning, och Outlook-användare kan se Redovisnings ekonomiska data och rapporter även om de inte har Redovisning installerat. Omvänt kan möten eller projekt markeras som fakturerbara i Outlook, redo för fakturering i Bokföring.
Bokföringslistan med fördefinierade rapporter – 20 i Express, 40 i Professional – är inte överväldigande, men Office-integration multiplicerar dess värde. Rapporter kan snabbt exporteras till arbetsböcker, med kolumnrubriker och formler intakta. Du kan till och med bygga dina egna pivottabellsbaserade rapporter eller köra Access-baserade rapporter i Accounting, justera dem och återföra dem till listan över rapporter i programmet. Det är också enkelt att ändra rapporter för att lägga till anpassade fält och layouter.
Den här versionen är skräddarsydd för den brittiska marknaden, så det finns fullt stöd för UK VAT | både periodiserade och kontantbaserade system finns här | och lönelista, den senare tillgänglig som årsprenumeration. Men dess onlinefunktioner är mindre polerade. Det finns ingen direkt bankintegration, men du kan ladda ner OFX-formaterade filer och stämma av dem med Accountings bankkonto. Office 2003- eller 2007-användare kan lägga till PayPal-knappar på fakturor, så att kunder kan betala direkt | installationen tog några sekunder. Men vi skulle vilja se Ebay-integration, som är tillgänglig i den amerikanska versionen.
Det finns några andra klagomål. Vissa listor och rapporter särskiljer inte kredit- och debetsaldon tillräckligt tydligt, vilket kan förvirra nya användare, och programmets krav (en 1GHz-processor och, om man använder BCM, 1GB RAM) är krävande för en redovisningsapplikation: det kändes ibland trögt på en dator som var några år gammal.
